С созданием Государственной думы проблема действительной модернизации политического строя страны решена не была. После революции 1905–1907 гг. в России сложился целый спектр политических партий, которые отражали интересы самых различных социальных групп. Характерной чертой было создание множества партий, которые часто мало отличались друг от друга и быстро распадались. В 1906 г. в стране существовало до 50 партий, в 1917 г. — более 70, а всего с конца XIX в. и до окончания Гражданской войны (1920) — около 90
После революции 1905–1907 гг. Россия активно развивалась в сторону демократии, усваивала европейский опыт: все более властно заявляло о себе складывавшееся гражданское общество, формировались партийные структуры широкого политического спектра, постепенно вырабатывались элементы парламентаризма. Но, к сожалению, в деятельность такого рода была вовлечена на практике лишь незначительная, в основном образованная часть общества.
Революция 1905–1907 гг. не решила основных проблем политического и социально-экономического развития России. После третьеиюньского переворота 1907 г. в России наступает период реакции во всех сферах развития общества.
В условиях наступившей реакции ограниченность демократизации, нерешенность важнейших социально-экономических проблем, связанных с уровнем жизни основной массы населения, не оставляли иного выхода, кроме попыток их решения революционным путем. Именно поэтому уже в 1910 г. появляются первые признаки нарастания революции, а в 1912 г. после кровавых событий на Ленских золотых приисках в Сибири, где 4 апреля 1912 г. были расстреляны бастовавшие рабочие, начался революционный подъем. По сравнению с 1905 г. степень организованности всех оппозиционных правительству Сил была выше, а формы растущего противостояния многообразнее.
Тон революционному процессу по-прежнему задавали действия пролетариата и крестьянства. В 1912 г. общее число стачечников составило около 730 тыс. человек, из них 550 тыс. участвовали в политических стачках. В 1913 г. количество политических стачек уменьшилось. Однако общее число стачечников выросло до 890 тыс. Заметно усилилось это движение к 1914 г.
Активизируются в эти годы и либеральная буржуазия, и деловые торгово-промышленные круги России. Причиной их растущей оппозиционности стало наступление правительства на либеральную прессу, его попытки ограничить права Государственной думы, подчеркивание второстепенность торгово-промышленного сословия в российской социальной иерархии.
Накануне Первой мировой войны некоторые лидеры торгово-промышленной буржуазии признавали, что при сохранении в стране существующего политического режима скорое и гарантированное улучшение условий торгово-промышленного развития невозможно. 8 июня 1913 г. об этом прямо заявил А. И. Коновалов — один из активнейших либеральных политиков и лидеров образовавшейся в ноябре 1912 г. оппозиционной молодой партии «прогрессистов», добивавшейся осуществления обещаний, данных царем в Манифесте 17 октября 1905 г.
К лету 1914 г. политический кризис в стране достиг своей критической точки. Начавшаяся в июле 1914 г. Первая мировая война лишь на время оттянула революционный взрыв.
Война резко обострила положение в стране: усилилось революционное движение, углубился "кризис верхов". Кризис царизма проявился и в оппозиционных настроениях буржуазии.
В августе 1915 г. две трети депутатов Государственной думы объединились в прогрессивный блок, состоявший из «октябристов», кадетов, "прогрессистов".
Прогрессивный блок выставлял требования, направленные на формирование нового правительства ("правительства доверия"), восстановление свободы печати, профсоюзов, частичную политическую амнистию и т. д.
Царь отказался от выполнения этих требований и распустил Думу. Правительство вновь отказалось от реформы. В этих условиях развитие революционных событий становилось неизбежным.
Кризис самодержавия, проявившийся в первой российской революции, был усилен Первой мировой войной, начавшейся в июне 1914 г. и охватившей 38 государств Европы, Азии и Африки. Война велась на обширной территории, которая составляла 4 млн. квадратных километров. В нее было вовлечено более полутора миллиардов человек, т. е. более 3/4 населения земного шара.
Трагический выстрел в Сараево, в результате которого начались военные действия, был лишь поводом к войне.
Что же вызвало пожар Первой мировой войны и кто был ее главным инициатором?
