История США полностью

Бьюкенен также вводит чрезвычайно низкий тариф на импорт. На Севере его винили в краткосрочной Депрессии 1857 г., во время которой северные предприниматели понесли колоссальные убытки.

1858 г. К этому времени в Канзасе действуют два противоречащих друг другу законодательных собрания: официальное, в котором преобладают сторонники рабовладения, в городе Лекомптон и неофициальное в городе Топека, в большей степени представляющее интересы самих канзасцев. После того как обе группы приняли свои конституции, президент Бьюкенен решает предложить на обсуждение Конгресса Конституцию Лекомптона, рекомендуя принять Канзас как рабовладельческий штат. В ходе ожесточенных дебатов происходит раскол Демократической партии на южную и северную фракции. Дуглас объявляет это решение президента нарушением народного суверенитета. Конституция была принята Сенатом, но отклонена Палатой представителей, и не нашла поддержки на референдуме в Канзасе.

Во время выборов в Сенат в Иллинойсе Стивен Дуглас и Авраам Линкольн организовывают регулярные дебаты на протяжении всего лета. Миннесота становится 32-м штатом.

Джон Баттерфилд, основатель компании «Американ экспресс», отправляет первый почтовый дилижанс из Сент-Луиса в Сан-Франциско.

1859 г. Фракционные страсти продолжают накаляться с набегом Джона Брауна на Харпере-Ферри в октябре и его последующей казнью.

Открытие месторождения серебра в Комстоке, Невада, и залежей золота около Пайкс-Пика в Канзасе (эти места вскоре стали территорией Колорадо) спровоцировало еще одну волну миграции на запад.

Во время выборов в Сенат в Иллинойсе в 1858 г. приходской священник от демократов Стивен А. Дуглас столкнулся лицом к лицу с юристом, бывшим конгрессменом от партии вигов, Авраамом Линкольном. Их полемика приобрела такой общественный резонанс и так ясно в ходе ее были выражены проблемы, стоящие пред страной, что те же самые кандидаты были противопоставлены друг другу на президентских выборах в 1860 г.

Согласившись на роль кандидата 16 июня, Линкольн провозгласил, что «разделенный дом» не может стоять, а страна не может существовать дальше в состоянии «полурабства и полусвободы». Такое высказывание сделало в глазах Дугласа Линкольна «черным республиканцем», полным решимости разрушить союз. Он в свою очередь заявил, что Америка построена на белой основе. Она была создана белым человеком, для блага белого человека, чтобы управлял им тоже белый человек. Дуглас сказал, что он против любого шага к признанию негра или индейца равным белому человеку. Линкольн на это ответил вопросом: если взять старую Декларацию независимости, в которой говорится о равенстве всех людей, и начать делать из этого базового принципа исключения, то где следует остановиться? Если один говорит, что принцип не касается негров, то что помешает другому заявить то же самое о других категориях людей?

Кульминацией выборов были семь дебатов, на которых кандидаты встретились лицом к лицу. Линкольн был убежден, что, если рабство, хоть это и неправильно, оставить легальным, но не давать ему распространяться, оно исчезнет само собой. Во Фрипорте 27 августа он потребовал, чтобы на новых территориях рабство было объявлено вне закона. Хотя Дуглас и поддержал решения Верховного суда по делу Дреда Скотта, он доказывал, что территории могут принять «недружественное законодательство», препятствующее распространению рабства. Такая точка зрения, шедшая в разрез с взглядами и действующего президента, и южан, во многом повредила его перспективам в 1860 г. Тем не менее Дуглас был переизбран в Сенат от штата Иллинойс, в законодательном собрании которого тогда преобладали демократы.