Если перед 1860 г. в стране было выдано 36 тыс. патентов на изобретения в различных областях знаний (в том числе на швейную машинку, телеграфный аппарат, лифт, ротационный печатный станок), то на протяжении следующих 30 лет количество выданных патентов достигло 440 тыс. Особенно плодотворным на изобретения и открытия стал период 60—80-х гг. В числе появившихся в те годы технических новинок были: телефонный аппарат Александра Белла (1876); пишущая машинка Кристофера Шоулса (1868); арифмометр Уильяма Берроуза (1888); кассовый аппарат Джеймса Ритти (1897); стиральная машина Джозефины Кохран (1886); электротрансформатор Уильяма Стэнли (1885); линотипный станок Оттмара Мергенталера (1886); телетайп (1869), мимеограф (1875), электрическая лампа накаливания (1877) и фонограф (1879) Томаса А. Эдисона, а также изобретенные им же в сотрудничестве с Джорджем Истмэном в 1888 г. киноаппарат и кинопроектор; фотопленка Дж. Истмэна (1889); система подвесных дорог и вагонов, впервые испытанная в 1873 г. изобретателем Эндрю Хэллидаем; угольная нить накаливания для электроламп Льюиса Латимера (1882); телеграфный аппарат и радио, право на изобретение которых оспаривали несколько изобретателей из разных стран, включая США; пневматический тормоз Джорджа Вестингауза (1869); изобретенные в эти же годы Грэнвиллом Вудсом паровой котел, система «третьего рельса» и электрический инкубатор, а также многие другие изобретения, без которых не состоялось бы промышленной революции.
