Кораблик оказался рядом и с него пришел радиосигнал. Кто-то просил его принять. Прошло около получаса прежде чем маленький челнок вошел в ангар крейсера.
И каково было удивление людей, когда из челнока появился аранх! Женщина была одна.
- Меня зовут Талима Сей Рулинга. - сказала она.
- Просто невероятно как мы встретились. - сказал командир.
- Это был Предвестник Встречи. - ответила Талима Сей Рулинга.
- Предвестник Встречи? Что это значит?
- Двигатели двух кораблей, оказывающихся рядом в пустоте взаимодействует друг с другом и начинают вставать. У меня он встал примерно неделю назад.
- У нас это произошло почти месяц назад.
- Космос непредсказуем. Я думаю, если вы попытаетесь сейчас запустить двигатель, он начнет работать, если рядом нет еще кого нибудь.
- Это маловероятно.
- Попробуйте.
Корабль пошел. Для всего экипажа это был почти праздник. Корабль шел дальше через космос и теперь была надежда, что он придет к какой нибудь планете.
Талима Сей Рулинга была у всех на глазах и никто не понимал почему она все время выглядела печальной. Она не повеселела и когда ее встречал весь экипаж на собрании.
- Что произошло? Почему ты в таком плохом настроении? - спросил ее командир.
- Я виновна в гибели двух планет. - ответила она.
- Как? - удивились люди.
- Хмеры вели наступление. Они захватывали планеты, одна за одной. Я была на Нарске и решила, что есть только один способ их победить. Я улетела на Дину, планету крыльвов, и привела двух из них на Нарску. Они разбили хмеров. Разнесли их в пух и прах. Нарска несколько десятков лет жила свободной и хмеры не совались туда. Крыльвы предупреждали меня, что это может привести к непоправимому. Так и произошло. Хмеры взорвали Нарску. А затем я взорвала главную планету хмеров.
- Как взорвала?
- С помощью крыльвов. Они передали мне управление своим оружием и сказали, что только я могу решить судьбу планеты хмеров. Я взорвала ее.
- А потом?
- Потом мы расстались с крыльвами. Они вернулись на свою планету, а я полетела в космос, на свою родную планету. Она принадлежит хмерам и там никого нет кроме них. Они изменили там все. Я не смогла узнать ни единого места, где я была раньше. И вот теперь я здесь.
- Но сколько прошло времени? До нас доходили сведения о взрывах планет, но это было лет триста назад.
- Время и пространство относительны. Для меня прошло два года.
- И как ты жила все это время?
- Так и жила. Одна, в своем корабле. Я два года не встречалась ни с кем, с кем могла бы поговорить.
- Ну, теперь, у тебя будет много друзей.
- Будет ли. - произнесла Талима. - У нас слишком разное отношение к хмерам и многому другому.
- Какое разное? Они наши враги.
- Вы не понимаете что я говорю. - ответила Талима. - Вы называете врагами всех кого ни попадя. Вы и меня назовете врагом, когда узнаете, что я не человек.
- Как это не человек? Ты в своем уме? - спросил командир.
- Я человек? - спросила Талима.
- Человек.
< dd> - И никто из вас не станет говорить, что это не так?
- Никто.
- Даже, если вы поймете, что я другая?
- Какая другая?
- Другая, значит, другая. Это значит, что я не аранх, а только похожа на аранха с виду.
- Мы никогда не встречали людей, которые были бы только похожи на нас. - сказал командир.
- А теперь встретили. Вы думаете, я свихнулась, летая в космосе?
- Нет, мы так не думаем. - ответил командир.
- А зачем вы врете? Я знаю что вы думаете. Вы сейчас думаете о том как бы меня успокоить что бы я не начала истерику. - Талима замолчала и села на свое место.
- Ты больше ничего не хочешь сказать? - спросил командир.
- А что мне говорить? - ответила Талима. - Как говорят крыльвы, сказано_раз_не_верят_плюнь. А когда сами увидят, пусть не жалуются, что не говорили. Я извинияюсь, мне надо выйти.
Она ушла из зала, оставив всех.
- Ничего поделаешь, - заметил командир для остальных. - Космос иногда забирает и разум.
Корабль прибыл к планете, имевшей минимальную оценку в шкале подходящих для жизни аранхов планет. Перед людьми раскинулась заснеженная пустыня. Планета была в наиболее удаленной точке своей орбиты и внизу царила зима.
- Мы не найдем здесь ничего сейчас. - сказал заместитель командира.
- Ждать полгода мы тоже не сможем. - ответил командир.
- Можно и не ждать. - послышался голос позади и командир обернувшись увидел Талиму.
- Думаешь, здесь можно что-то найти в подобное время?
- Я думаю, что можно спокойно развернуть сверхдрайв и пройти на полгода в будущее. - ответила она.
- Что? - спросил помощник. - Как это на плогода в будущее?
Женщина прошла к управ лению, ввела несколько команд, а затем передала новую. Она снимала блокировку перемещений с четверого измерения.
- Ты с ума сошла! - выкрикнул командир, подскакивая к ней.
- Это решение проблем. - сказала Талима, оставив все. Она ушла из рубки.
- Может, действительно так можно сделать? - спросил помощник. - Во всяком случае, мы можем что-то придумать что бы попасть в будущее быстрее чем ждать полгода.
- Рисковать так нельзя. - ответил командир. - А рассчитать двухнедельный поход так что бы попасть на полгода в будущее можно.
