В это же самое время все силы дальней внешней информразведки были брошены на поиск пресловутых установленных форм, которые надлежало заполнить для подачи заявления о вступлении в Совет Галактики. Радиотелескопы со спешно подключёнными новыми компьютерными блоками использовали свою мощь для того, чтобы выловить из межзвёздного пространства обрывки бесчисленных файлов, закодированных сообщений, видеопосланий. Раньше они доставались учёным разве что в качестве своеобразного информационного прилова. Добычу спешно переправляли на самые мощные суперкомпьютеры, которых на земле было всего четыре. И вся эта большая четвёрка была сейчас загружена работой.
Не пришлось скучать и спецслужбам как таковым. Первый скандал, который имел все шансы стать шпионским, как только до него доберётся жёлтая пресса, уже набирал обороты. А именно, некий мичман пытался продать пришельцам ракетную установку. Дабы продемонстрировать боевые качества товара, он пальнул из неё, разбив у инопланетного крейсера левый задний фонарь.
– И что теперь? – негодовал генерал-контрразведчик.
– Требуют денег на ремонт…
– Хорошо, что не требуют купить им новый крейсер! Совсем патриотизм исчерпался. Ничего, пустим в ход секретное историческое оружие, сразу все патриотами станут!
«…Через какое-то время тенонтозавры покинули отмель и зашагали в сторону от берега озера. Петя последовал за ними. В древнем лесу почти не было густой растительности, которая обычно встречается в современных лесах… Но в отличие от них и видимость была значительно лучше, яркий солнечный свет пронизывал перистые листья гигантских растений, некоторые из них напоминали фантастическую траву, пушистую и мягкую на ощупь… Травоядные динозавры наслаждались ещё одним замечательным днём своей первобытной жизни. Для таких животных день – самое удачное время. Несмотря на то, что они рискуют попасть в поле зрения более крупных и, возможно, опасных собратьев. Но с наступлением сумерек найти еду значительно труднее, как и вовремя заметить угрозу. Ведь у травоядных зрение не такое острое, как у хищников, но зато у них хорошее обоняние и слух.
Петя почувствовал, что сильно проголодался, но где здесь найти подходящую пищу? Наблюдая за динозаврами, мальчик решил попробовать те же плоды, которые они поедали, срывая с низких веток. Он осторожно откусил кусок желтоватого плода, готовый в любую секунду выплюнуть… Но плод со слегка терпким ароматом оказался приятным на вкус, сладковатым, немного напоминающим айву, только более сочную. Съев несколько таких плодов, Петя вполне насытился, и ему даже не хотелось пить. Он собрал несколько плодов про запас, чтобы взять с собой. И на всякий случай постарался запомнить место, где видел плодоносящие растения.
Мальчик уже успел привыкнуть к многообразию окрестных звуков – среди папоротников и кустарников кипела жизнь, посвистом, шипением и писком перекликались какие-то мелкие животные. Поэтому неожиданная тишина, наступившая так резко, будто кто-то выключил звук, буквально оглушила Петю. Он даже не сразу понял, что случилось. Вся мелкая живность стремительно исчезла в зарослях низкорослых растений и затаилась.
И тут Петя расслышал быстрый топот и треск ломающихся веток. А потом даже заметил вереницу мчащихся животных – меньше тенонтозавров, но гораздо более быстрых. Они бежали на двух ногах, балансируя хвостами, и скрылись в лощине, откуда сразу же донёсся шум борьбы.
Мальчик подобрался к краю лощины и осторожно заглянул. Один из тенонтозавров неосмотрительно далеко углубился в заросли и пропал из поля зрения сородичей. Он явно был уже стар, велик и медлителен, двигался с трудом. Ему нелегко было удерживать свою массивную голову, и он часто склонял её очень низко к земле. Ему было сложно добывать пропитание там, где кормилось молодое поколение его семьи. Вот он и искал более доступные места с крупными мягкими растениями или травой на склонах…
Там его приметили проворные хищники, умевшие охотиться сообща. Подавая едва уловимые человеческим ухом звуки, похожие на тонкий писк или свист, эти охотники окружили жертву и напали. Медлительный старый динозавр не успел сориентироваться, как на его выгнутую дугой спину запрыгнули сразу два хищника. Один из них нанёс удар острым серповидным когтем в основание шеи, где под кожей пульсировала артерия. Второму повезло меньше: пытаясь избавиться от непрошеных наездников, тенонтозавр дёрнулся, едва не опрокинувшись на бок, и вдобавок сильно хлестнул мощным хвостом, зацепив нападающего. Но травоядный гигант долго сопротивляться не смог, а нанесённая первым хищником рана оказалась смертельной. Кровь обильно оросила почву. Задние ноги уже не держали тяжёлое тело, и глаза затягивала предсмертная дымка…
Эти свирепые охотники и были дейнонихи, о которых Петя так много читал и слышал. И они даже больше, чем на компьютерных рисунках, оказались похожи на больших птиц, даже частично покрыты перьями… Только у хищных птиц современности из оружия есть когти и клювы, а у этих динозавров вместо клювов были мощные зубастые пасти.
