Дэвид все еще цеплялся за тонкую нить сознания. Совершенно непонятным образом, сквозь вуаль боли он увидел руки Дельгато, приближающиеся к его лицу. Затем они скользнули под подбородок и сжали его горло. Они безжалостно сдавливали ему шею, не оставляя ни малейшего шанса вздохнуть. Дэвид дергался во все стороны, безуспешно пытаясь освободить руки.
Он потерпел поражение. Безжалостный убийца пяти семей, двадцати четырех человек и женщины, которую он любил, сейчас убивает и его.
Вандемарк чувствовал, что хрящи его горла начинают хрустеть. Скоро убийца совсем раздавит их, и тогда ему придет конец. Доступ воздуха через дыхательное горло временно прекратится, и примерно через минуту Дэвид умрет. Все кончено.
Руки Дельгато давили все сильнее...
Мир вокруг Дэвида начал меркнуть.
Затем руки Дельгато неожиданно соскользнули с горла его жертвы.
Тело Дэвида теперь содрогали спазмы от свободного доступа кислорода.
Он внезапно понял, что Дельгато дергается на нем вверх-вниз.
Дэвид никак не мог понять происходящего, но все-таки каким-то шестым чувством угадал, что ему удастся освободить руки из-под колен убийцы.
И в тот же миг Дельгато вдруг свалился на бок. Глаза его были открыты и смотрели ничего не видящим бессмысленным взглядом. Затем он упал на пол лицом вниз. А Анжела все так же продолжала ударять ему в спину огромным окровавленным ножом.
Через несколько секунд Дэвид нашел в себе силы встать на колени и остановить Анжелу, иначе та располосовала бы Дельгато на мелкие кусочки. Она была вне себя от ярости. Поток смешанных испанско-английских ругательств срывался с ее губ. В ее глазах Дэвид увидел не только ярость, но и удовлетворение. Хорошо, что у нее осталось меньше сил, чем у него. Дэвид бережно вытащил окровавленный нож из ее дрожащих пальцев и повел в спальню.
При свете фонарика ему удалось рассмотреть, что, хотя единственная рана Анжелы и была глубокой, нож Дельгато не задел жизненно важных органов. Он ударил ее чуть выше области легкого, в основном прорезав мышцы. У Анжелы останется ужасный шрам, но она будет жить. Когда Дэвид принес полотенце из ванной комнаты, чтобы прижать к ране, Анжела немного успокоилась и уже была в состоянии рассказать о том, что с ней произошло. Но она еще только наполовину вышла из шока.
— Я пришла... тут был шум... и мое плечо так заболело... Затем моя рука коснулась кухонного ножа... и все вернулось ко мне. Я встала. Мне было видно, что он с тобой делает. Как-то я вылезла из-за кровати... не помню как... затем я его стала ударять ножом. Я не могла себя остановить...
Анжела посмотрела в сторону двери в темную спальню.
— Он... он мертв? Ведь правда?
— Мертвее не бывает. Ты спасла мне жизнь, любимая. Я докажу тебе, как я ценю это. Я ужасно не хотел бы показаться неблагодарным, спасибо за то, что ты сделала для меня, но сейчас я убегаю, — мрачно произнес Дэвид. Его шею и горло пронзала адская боль.
Слова Дэвида дошли до нее не сразу.
— Что ты имеешь в виду? Куда ты убегаешь?
В ее голосе прозвучали нотки безутешного горя.
— Все это еще не совсем кончилось. Парень, которого ты убила, лишь часть длинной цепочки. Его хозяин все еще жив. Я должен добраться до него. Извини.
Тьму пронзили лучи от фонариков. Они появились из открытой двери в квартиру и осветили коридор, ведущий в спальню. Чей-то тонкий голосок пропищал:
— О Господи!
Дэвид увидел, как лучи света запрыгали на недвижном теле Дельгато.
— Сюда! — позвал Дэвид. — Все в порядке. Здесь ранили женщину, ей нужна медицинская помощь.
Лучи света осторожно приблизились, остановились на Дэвиде и Анжеле и наконец опустились вниз. Дэвид разглядел двоих мужчин с фонариками. У одного в руках была бейсбольная бита, у другого — каминная кочерга.
— Что тут случилось? — спросил тот из них, который был повыше.
Дэвид помог Анжеле встать и подвел ее к этим двоим.
— Поберегите ваши вопросы до приезда полиции, ребята. Один из вас проводит эту даму в больницу. Как там мой напарник внизу? Вы видели его?
Оба покачали головой. Смущение показалось на их лицах. Дэвид повернулся к Анжеле:
— Ты знаешь этих людей? Можешь положиться на них? Помогут они тебе?
Анжела кивнула.
— Тогда мне пора идти. Я навещу тебя в больнице.
— Точно навестишь?
— Обещаю тебе.
Дэвид прошел мимо мужчин и направился к двери. Спускаясь вниз по лестнице, он подумал: «А смогу ли я выполнить обещание, только что данное ей?»
Двое мужчин помогли Анжеле выйти. Тот, что пониже, вооруженный кочергой, сказал:
— Как вы думаете, следовало нам отпустить этого парня?
Его компаньон ответил:
— Вы же видели его. Вы что, действительно собирались его задержать?
На этом их разговор закончился, они проводили Анжелу на улицу, посадили в такси и отвезли в больницу.
Выйдя из дома, Дэвид увидел, что медсестра и двое мужчин занимаются Левиттом. Они сняли с него верхнюю часть костюма для подводного плавания и обрабатывали его рану.
Айра лежал на боку, под голову ему подсунули свернутое одеяло.
Дэвид бросил фонарик на землю и подошел ближе. Медсестра, увидевшая его, сказала:
