— Я узнал про существование жижи, из которой выходят живыми и здоровыми, — он бесстрашно смотрел на медленно приближающегося Ра’с аль Гула. — И сразу же подумал: вот умора-то будет, если зашедший в неё умрёт! Согласитесь, весело же вышло, а, а?
Он толкнул локтём сына, и тот захохотал — хохот скорее походил на мычание.
— Ты будешь умирать гораздо дольше, — Ра’с аль Гул одним движением перекинул меч, наконец схватившись за рукоять.
Джокер в ответ лишь оскалился.
А Бэтмен наконец-то набрал команду — и в помещение из полной тьмы ворвалась стая летучих мышей. Вылетевшие от них бомбы скрыли всю площадку плотным серым дымом, а четыре оторвались от основной группы и сели каждая на одну из удерживающих его цепей.
Мелкие вспышки — Бэтмен рухнул на пол, полностью освободившись. Такие же вспышки погнули прутья клетки, и хватило одного удара плечом с разбега, дабы выломать их.
Но далее отправиться не удалось: громадная фигура Бэйна выступила из дыма и нависла над ним. Пока атаки не было, но угрожающая поза говорила без слов.
За его спиной раздался лёгкий свист, и дым начал рваться на мгновенно рассеивающиеся лоскуты. Ра’с аль Гул вращал клинком с такой скоростью, что фактически сработал живым вентилятором. Его убийцы оторвались от стен, также вынули мечи и приблизились, но пока впустую.
Джокер успел исчезнуть.
А вот его сын остался стоять — и когда все обратили на него внимание, то поднял голову и радостно сказал:
— Папочка велел вас всех убить!
Ра’с аль Гул махнул рукой, и пятёрка убийц набросилась на цель с разных сторон. Мечи выскочили из мантий в последний момент, сверкнули в свете фонарей — но бессильно рассекли воздух.
Эксперимент воистину удался. Убийца словно бы растаял, а двое нападавших взлетели так, что ударились об каменный потолок. Ещё один просто упал как подрубленный, один отлетел к дальней стене, а один врезался в толпу собратьев. Вслед за последним же явился и убийца, мощными и быстрыми ударами разметая своих соратников. Вновь засвистели мечи, но и сейчас цель ускользнула.
Бэйн первым понял, к чему всё идёт — и, потеряв интерес к Бэтмену, бросился к выходу из зала. Его люди бросились следом, и никто их не останавливал: остальные убийцы разбились на небольшие группы и начали кружить около цели, тщательно выверяя выпады, а Ра’с аль Гул прыгнул прямо к нему.
Бэтмен не прыгнул, но вместо этого запустил бэтаранг, позволив автонаведению поймать в фокус замедлившегося на секунду убийцу и влететь прямо тому в голову. Попал, но нисколько того не остановил: ещё несколько фигур в капюшонах кто разлетелся в разные стороны, кто рухнул на камни.
Никто из них не встал обратно.
Бэтмен метнул ещё бэтаранги, да и дроны-летучие мыши, пока что кружившие у потолка, резко рванули вниз. Ра’с аль Гул также не прекратил атаки, однако убийца не спешил вступать с ним в бой, предпочитая уклоняться и атаковать остальных.
Остальные уже сообразили, что мечи тут бесполезны — и рассредоточились, начав метать кинжалы. Причём веером, оценивая скорость противника и рассчитывая хотя бы на случайное попадание. Большинство летели мимо, от некоторых пришлось уворачиваться своим же — и Бэтмен лишь обрадовался, что никто не пришёл с огнестрельным оружием — но часть всё же достигла цели.
Хоть и без особого толку. Широкими взмахами рук убийца отбивал кинжалы, и те бессильно звенели об камни, но каждый такой взмах вынуждал его относительно замедляться. Особенно когда дроны и бэтаранги окончательно сумели захватить цель и начали самонаведение, вынуждая отвлекаться на них тоже.
Всё это позволило Ра’с аль Гулу наконец-то приблизиться на расстояние атаки. Убийца, казалось бы, отвлёкся на попытавшийся оглушить его бэтаранг, упустил момент… но тут же выгнулся так, словно участвовал в состязании лимбо, и в такой позиции дёрнул ногой вверх. Ра’с аль Гула подкинуло совсем немного, но этого хватило убийце для того, чтобы резко выпрямиться и ударить ногой с разворота, отправляя своего босса в стену вслед за остальными.
Бэтмен ещё никогда не видел, чтобы человек двигался так быстро и непринуждённо. Казалось, что он ориентируется в пространстве вообще без всяких помех, а о головокружении даже не помышляет. Что же они давали ему такое, как воспитывали? И как умудрились потерять контроль над результатом?
Ра’с аль Гул, в отличие от многих других, ещё шевелился, даже пытался встать, но его людям хватило и этого: они начали отступать, кинжалы летели уже не плотными дугами. Лишь один в итоге остался храбро стоять и указывать клинком на врага.
Талия аль Гул откинула капюшон и хищно усмехнулась. Кажется, её нисколько не беспокоила судьба отца и соратников. Бэтмен кинул ещё бэтаранги, стараясь создать целый заслон, но убийца отмахивался от них совсем лениво. И лишь тряхнул головой, когда парочка всё же взорвалась звуковыми волнами.
Ближний бой не вариант. Бэтаранги и дроны далеко не вечны, можно уже считать их потерянными. Есть крюк с тросом, но столь быстрого и сильного врага не удастся просто так зацепить. Нужно либо воспользоваться естественными опасностями катакомб, либо…
