Они уже вышли из ворот клиники, когда откликнулся дракон:
– Мы согласны. Наши родичи будут похоронены по вашему обычаю. И так будет впредь – все погибшие у вас на службе будут похоронены именно так. Говори, что нужно делать!
– Вы отдыхайте, я сейчас отдам нужные распоряжения. Вы голодны?
– Голодны. Но это может и погодить. Когда ты займешься похоронами?
– Завтра утром. Вернее, к полудню. Сейчас идите к озеру, искупайтесь, скоро вам пригонят баранов, поедите. Вы сильно поранены?
– По-разному. Но ничего особо серьезного нет. Дракониры вынули дротики, раны помазали мазью, завязали повязками, там, где требуется.
– Хорошо. Отдыхайте, я скажу вам, когда все будет готово к похоронам. И это… Зеленушка, мне очень, очень жаль Радугу!
– Я знаю… – в последний раз громыхнул дракон и отключился, не сказав больше ни слова.
Влад увидел, что группа драконов, обступавших трупы своих товарищей, вытянулась цепочкой и пошла к озеру. На всех драконах были потеки крови, белели нашлепки повязок и пятна мази, а некоторые сильно прихрамывали, припадая на одну из ног. У него сжалось сердце – он втравил их в войну…
Выкинув лишние мысли из головы, маг развернулся и пошел к Бориславу и Амалии, распоряжавшимся прибывшими воинами, чтобы дать им указания.
Ночь прошла сумбурно. Были установлены палатки, зажжены костры, Влад послал гонцов в деревню за баранами, и они пригнали стадо голов сто – купили у селян по довольно большой цене. Покормили сначала драконов, а затем пожарили баранину на кострах, для всех воинов и персонала клиники.
Влад почти всю ночь провел на ногах и только под утро прикорнул в одной из палаток, приткнувшись под бок к кому-то из своих подруг, сладко сопящих красивыми носиками. Марьяна во сне вздрагивала и тихонько стонала, разбудив Амалию и Влада. Он хотел встать и растормошить ее, но Амалия приподнялась и легко подула в лицо спящей женщине – лицо той разгладилось, и она перестала стонать. Влад снова приказал себе уснуть, и проснулся уже тогда, когда полотно палатки нагрелось утренним солнцем. Потянувшись, он сунул за пояс свой меч в ножнах и выполз из палатки, натянув сапоги.
Рядом с лесом слышался стук топоров, визг пил и копошилось около сотни человек, таскающих бревна и сколачивающих широкий помост. Поодаль, метрах в ста от клиники, лежали те же штабеля, но только сложенные из трупов, трупов врагов. По приказу Влада, им оставили одежду, собрав лишь оружие и все ценное. Драконы виднелись у озера – какие-то из них купались, напоминающие бегемотов своими пропорциями и передвижениями, другие лежали и сидели на берегу.
– Все готово, – подошел к Владу Борислав, – сейчас начнем укладывать наших на помост. А вот с драконами не знаю, что делать – мы не можем их поднять, а волоком нехорошо…
– Драконы – моя проблема. Вы укладывайте наших. Сколько их?
– Пятьдесят семь человек. Из них семнадцать – бойцы клиники. И маги. Двое магов из тех, что работали в клинике.
– Понял. Начинайте укладывать на помост наших…
Печальная процессия потянулась к погребальному помосту. Людей отмыли от крови, постарались придать им приличный вид. Правда, не всегда это удавалось – некоторых буквально нельзя было узнать, настолько они были обезображены. Наконец, все были уложены ровными рядами, настал черед драконов – для них оставили самое начало помоста, слева, на самом почетном месте. Подошли все драконы и встали позади огромной толпы людей, наблюдающих за происходящим.
Влад подошел к трупам двух драконов, сосредоточился, подставив под Радугу невидимую «руку», напрягся… и с трудом понял мертвое тело вверх. Сделать это было очень трудно – как бы он ни тренировался ранее, но три тонны веса даже для него было очень, очень много. У него, можно сказать, трещали невидимые мускулы и темнело в голове – он чуть было не выронил труп, но потом все-таки собрался и пошел дальше, к помосту, куда и положил Радугу при помощи своего воображаемого лифта.
Влад утер лоб, вспотевший от усилия, и пошел за Черноспином, чувствуя на своей спине потрясенные взгляды людей.
Черноспин был то ли чуть поменьше, то ли Радуга тянула его к земле больше, потому что она была не простым драконом, а подругой его друга, но второго дракона ему удалось перенести с меньшим усилием.
После того, как драконы были уложены, люди пошли вереницей мимо помоста и, взяв в руки заранее приготовленные сосновые лапы, стали бросать их на тела погибших товарищей, вскоре превратив их в холм из зеленых веток. После этого прозвучала команда, и солдаты выстроились в линейку перед покойными.
Влад вышел вперед и начал говорить тихим голосом, специально усиленным магическим способом:
