— Я никогда не должен был подпускать к ней того жалкого идиота. Я должен был знать, что от него не стоило ждать ничего хорошего.
— Ой, да ладно… ты никак не мог знать, что Дункан окажется таким ублюдком. Своим поведением «золотого мальчика» он всех нас обвел вокруг пальца.
— Да, но я ее брат. Это моя работа — приглядывать за ней.
— И ты приглядываешь. Всегда приглядываешь, — произнес Нейт. — Ты тащишь тяжесть всего мира на своих плечах, и если продолжишь брать на себя ответственность за все плохие вещи, случившиеся с окружающими… наступит день, когда ты, в конце концов, сломаешься. Плохое иногда просто случается. Это часть жизни, и не обязательно произошедшее должно быть чьей-то виной. Ты не можешь этого изменить. Все, что ты можешь, это жить дальше.
В последнее время я только это и слушал — от Чейза, от родителей Тэдди и вот, теперь от Нейта. К счастью, теперь я не только слушал, но и услышал.
— Знаешь, это напомнило мне… на следующей неделе я хочу взять выходной. У меня есть кое-какие дела неподалеку от базы на «Паррис-Айленд»
— Какие ещё дела у тебя там могут быть? — Он недоверчиво посмотрел на меня. — Это ведь не бой, верно? Я думал, ты обещал Оливии, что покончишь с этим дерьмом.
Я улыбнулся, вспомнив, как умилительно нервничала Оливия, когда спрашивала, занимаюсь ли я до сих пор боями. Понимание того, что она настолько волновалась за меня, намного облегчило выполнение данного ей обещания.
— Нет, не бой, — сказал я. — На самом деле, я, эм… На прошлой неделе я навестил парня из моего подразделения, и он рассказал, что наши консультирующие психологи действительно помогли ему. Он связался со своим психотерапевтом, который порекомендовал мне посетить групповую терапию для ветеранов с ПТСР. И я подумал, попытка — не пытка, — я пожал плечами, чувствуя себя немного смущенным по поводу всей этой ситуации.
Нейт выглядел немного удивленным, но в его глазах не было осуждения.
— Рад за тебя, Декс. Думаю, это действительно здорово. Не буду притворяться, что понимаю, через что ты проходишь, но в том, чтобы рассказать об этом людям, которые понимают тебя, есть смысл… Если поделишься с людьми, которые пережили похожие времена, это может сработать. Я горжусь тобой, мужик. Серьезно. Нужно иметь храбрость для того, что ты делаешь.
— Мне стоило сделать это уже давно, — признал я. — Лучше поздно, чем никогда, правда?
— Чистая. — Он послал мне мальчишескую ухмылку. — Этого нового отношения не было бы без участия некой прекрасной блондинки, я прав?
— Она заслуживает лучшего, чем я, Нейт. Ничего не могу с собой поделать, но чувствую, что думаю только о себе, продолжая встречаться с ней… что я потащу ее за собой на дно или ещё как-то все испорчу.
— Этой девушке повезло, что она заполучила тебя. Ты — хороший парень, несмотря на то, что ты сам о себе думаешь. Оливия видит в тебе тоже, что и все мы, то, что ты отказываешься увидеть — добро — разбитого человека и прочее. Если позволишь, она будет рядом, пока ты работаешь над собой, собирая себя заново. Ты всегда заботишься о других людях… позволь ей позаботиться о тебе, потому что ты заслуживаешь быть счастливым. Она делает тебя счастливым?
— Каждый божий день.
— Тогда держись за нее, — сказал он. — Пошли к черту все остальное. Позволь себе быть счастливым.
Если бы все было так просто.
— Знаешь… — продолжал Нейт. — Недалеко от «Пэррис-Айленд» есть классная автомобильная свалка. Если хочешь, мы могли бы поехать туда вместе. Я бы порылся там, а ты бы съездил на свою групповую терапию.
Я сомневался, что автомобильная свалка образовалась в том же городе, куда я ехал на сеанс, но оценил то, что Нейт хотел поддержать. Приятно было узнать, что мне не придется делать это в одиночку.
— Да, звучит здорово. Спасибо, друг.
Глава 24
Весь день я была на взводе, и никак не могла прийти в себя. Я не знала, это было из-за жутких телефонных звонков, моих отношений с Дексом или моей дурацкой реакции на его признание в любви, но было такое чувство, что что-то… не так. Словно в любую минуту то, что я с таким трудом строила, разрушится, и мое счастье разлетится на миллион мелких кусочков.
За последние несколько дней я не часто видела Декса, потому что работала, так что он приходил выпить в ресторан и терпеливо ждал, пока закончится моя смена. Между нами висело напряжение, но я не знала, это я сама себе надумала, или он тоже это чувствовал. Он ничего не сказал по поводу моей реакции — точнее отсутствие ответа — прошлой ночью, так что я не знала, о чем он думал, или на самом ли деле он поверил в то, что я спала и не слышала, как он признался мне в любви.
