Девушка подводит его к дивану. Затем она разжимает пальцы и говорит:
– Сядь.
Он садится и вздрагивает от скрипа, который издаёт диван, слегка прогнувшийся под его весом.
– З-зачем я тебе? – срывается с языка вопрос. Он жалеет, что заговорил, когда его не спрашивали. Но девушка, к его удивлению, реагирует на это совершенно спокойно.
– Не оставлять же тебя этим трусливым животным, – отвечает она. – Ты, конечно, тоже молодец, но ты хотя бы не готов пожертвовать одним из товарищей ради собственного спасения.
– Откуда ты знаешь, что я не готов?..
– Я много чего знаю, – говорит Припять. – Больше, чем хотелось бы. Скоро ты тоже будешь видеть людей насквозь.
В этот момент Игорь, и без того бледный, приобретает цвет мела.
– Пожалуйста, не надо…
Вместо ответа Припять кладёт руку на его взмокший горячий лоб, после чего происходит что-то странное.
Игорь чувствует, как от головы по телу начинает разливаться мягкое, успокаивающее тепло. С каждым мгновением тепло становится всё ощутимее, однако оно не превращается в жар. Игорь понимает, что это не к добру, но, так долго испытывавший только страх, боль и отчаяние, оказывается неспособен сопротивляться необыкновенно приятному ощущению. Всё, что ему удаётся – это выдавить из себя тихое:
– Что это?
– Исцеление, – отвечает черноглазая.
Но я не болен, думает парень. Я не болен. Не болен…
– Я… я не хочу, – произносит он заплетающимся языком.
– Не бойся. Я не причиню тебе зла.
Через пару минут его глаза закатываются. Худое тело, перестав дрожать, обмякает. Припять убирает ладонь с головы Игоря. Она склоняется над ним и легко касается губами его лба.
В этот миг её глаза перестают быть чёрными.
Игорь не знает, как долго он пробыл без сознания. Он смутно помнит, что с ним произошло. Он помнит, как бежал от чего-то. Помнит, как стоял на коленях перед группой ненавидящих его людей и как какая-то девушка помогла ему подняться. Она забрала его оттуда в другое место – тихое и безопасное. Он помнит тепло, в котором растворилась его боль.
Когда он открывает глаза, солнечный свет, проникающий в комнату сквозь грязное окно, заставляет его сощуриться.
– Проснулся? – раздаётся сбоку женский голос.
Игорь поворачивает голову и видит девушку, сидящую на другой половине дивана. Он знает её: это та самая девушка, которая пришла, когда было страшно, и спасла его. Что-то в её внешности изменилось. Он никак не может понять, что именно.
– Где мы? – спрашивает он.
– Дома, – отвечает девушка. – Что ты помнишь?
– Страх. Какое-то помещение без окон. Людей…
– Что ты помнишь о людях?
– Они хотели сделать со мной что-то плохое.
– А если я скажу, что что-то плохое скоро случится с ними?
При этих словах сердце Игоря болезненно сжимается. Перед глазами встаёт размытая картина: он видит людей, хотевших навредить ему – в их глазах отражается ужас. Они о чём-то переговариваются, прячась за углом от свистящих в воздухе пуль.
– Надо помочь им, – говорит он.
– Но они не оценят этого, – замечает девушка.
– Это не важно. Они нуждаются в помощи. Надо помочь. – Игорь встаёт с дивана. Девушка тоже поднимается. – Где они сейчас?
– Я покажу тебе. Не волнуйся, мы успеем. – Припять подходит к нему и кладёт ладонь на его щёку. – Я рада, что ты выздоровел от этой мерзкой людской заразы.
– От какой…
Договорить Игорь не успевает: холодные губы накрывают его рот. Она целует его нежно, аккуратно. Сначала он застывает от неожиданности, однако спустя некоторое время позволяет себе ответить на поцелуй.
– У нас в запасе около часа, – сообщает Припять, на миг отрываясь от его губ.
– Хорошо, – отвечает он, как заворожённый глядя на неё. Он больше не ощущает себя никому не нужным изгоем. Он сам не знает, откуда взялась уверенность в том, что он важен для этой загадочной девушки, но эта уверенность крепнет с каждой секундой.
Она улыбается и начинает стягивать с него свитер. Игорь помогает ей. Он уже не боится. Он чувствует: рядом с ней ему нечего бояться.
– Ты не обязан это делать, если не хочешь, – внезапно остановившись, говорит она. – Я не буду заставлять тебя. Просто…
– Просто что? – спрашивает он через сбившееся дыхание.
– Просто я так долго ждала возможности почувствовать себя живой, что даже не спросила…
– Я тоже не чувствовал себя живым до этого момента, – говорит он и этим отвечает на все её незаданные вопросы.
– Ну что, нашёлся? – спрашивает Паша.
– Нашёлся, – отвечает Аня, показывая паспорт. – Простите, что из-за меня пришлось сюда возвращаться.
– Отлично. Тогда валим отсюда.
Они спускаются по лестнице на первый этаж и уже направляются к выходу, когда Настя внезапно останавливается.
– Ребят… Кажется, я слышала какой-то шум снаружи, – говорит она.
– Я ничего не слышал, – отзывается Паша.
– Нет, я точно слышала. Там кто-то есть.
– Кто пойдёт первым?
– Я пойду, – после недолгого молчания заявляет Настя. – Ждите меня здесь.
– Хорошо, – соглашается Паша. – Глянь, что там за хрень, и…
– Никто никуда не пойдёт, – доносится из-за их спин.
Компания оборачивается на знакомый голос, теперь звучащий совершенно по-другому – уверенно и спокойно.
