— Не знаю. Они же лучшие подруги, им всегда есть о чём поговорить, — сказала девушка. — А вообще… Мне кажется, я слышала, что Белла недовольна, что её стали опекать, и девочки решили выяснить причину.
— Что? — Нэйтан напрягся.
Не хватало, чтобы Белла узнала правду. Не получилось у них с Анной защитить дочь подруги от человека, который бросил Мелинду беременной. Рано или поздно Белла бы встретилась с этим человеком. Почему он объявился именно тогда, когда стало известно, что Белла богатая наследница? Нэйтан сразу подумал на него и боялся, что теперь и его дочери грозит опасность. Во что бы то ни стало они должны найти девочек.
Девушка пожала плечами, а затем извинилась и ушла дальше работать. Офицер Шарп хотел посмотреть камеры, и Нэйтан проводил его в кабинет Уильяма. Ничего особенного на камере наружной стороны они не увидели. Девушки вышли вместе и направились в сторону переулка, и это уже не понравилось ни шерифу, ни Нэйтану.
Целый час мужчины просматривали камеры ближайших магазинов, но так ничего подозрительного не увидели. Но удача им улыбнулась. Они узнали, что девушки попрощались и каждая пошла в свою сторону. Шарп предложил разделиться: он пойдёт по дороге Беллы, а Нэйтан и Ник — по следам Джессики.
Бэлфор понимал, что друг волнуется не только за свою дочь, но ещё и за Беллу. Они пропали, и он не знал, что делать, за что хвататься. Даже по статистике в мире в год пропадает восемь миллионов детей. И это были страшные цифры. Как только Нэйтан понял, что с дочерью случилась беда, он тут же позвонил Марте. Она уже была в курсе, ведь ей позвонил обеспокоенный Закари и сообщил, что Белла не пришла на встречу. Хотя такого никогда не случилось. Дома у Нэйтана и Анны оставались ещё четверо детей, с которыми согласилась посидеть соседка. Если бы у Ника пропал сын, он бы тоже всех на уши поставил.
Уже темнело. Нэйтан мотал головой, ворча, что Джессика ходила не по людной дороге. Он всегда говорил своим детям, что такие участки опасны. А в этом месте даже освещение плохо работало.
— Смотри! — Ник увидел, как в углу блеснул предмет. Он подошёл ближе и понял, что это телефон.
— Это Джессики. — Нэйтан забрал телефон. — Он разбился. Она успела отправить шифр, но скорее всего, незаметно его выкинула. Моя девочка.
— Возможно, нам удастся извлечь информацию. Идём, надо отдать его офицеру.
— Пока они будут извлекать, мы потеряем время.
— Нэйтан, но, теребя его, ты делу не поможешь. Давай вернёмся обратно в кафе.
— Хорошо.
Нэйтан сдался. Но он так сильно сжал телефон в руках, что казалось, сейчас он лопнет. Этот телефон Джессика долго выпрашивала и получила на своё шестнадцатилетие в прошлом году. Она так радовалась, сразу же наклеила на него разных стикеров. Больше всего Нэйтан хотел найти дочку, молясь, чтобы она была жива.
Уже разворачиваясь, Бэлфор снова что-то заметил. Предмет был похож на заколку для волос. Разглядев его, Нэйтан совсем побледнел. Она принадлежала Белле, он отчётливо помнил, как она показывала её Джессике, и та хотела такую же. Дочь даже приобрела её, но другого цвета, и та вскоре сломалась.
Николас набрал офицеру Шарпу, а тот как раз шёл к ним. Все улики он, естественно, изъял и попросил ничего самим не предпринимать.
— Не хотел это говорить, но выхода уже нет. Девочек похитили, и судя по находкам, они были вместе в этот момент.
Нику стало не по себе от мысли, как сказать обо всем Евгении, ведь ей ни в коем случае волноваться нельзя. Актер молча пошёл за офицером и Нэйтаном и всю дорогу слушал рассказ про отца Беллы. Фрост уже не раз думал на него и считал, что обязан сказать полиции. К тому же, как выяснилось, Роберта Бредбери искали не один год.
Белла открыла глаза, но вместо яркого солнечного света была темнота. Ничего не понимая, девушка попыталась вспомнить хоть что-то, и постепенно картинки пазлами складывались в памяти. Попытавшись спасти подругу, она сама угодила в ловушку.
Посмотрев по сторонам, Белла поняла, что лежит на холодном полу. Она попыталась встать, но резкая боль в правой ноге дала о себе знать. Кажется, она ударилась ей, когда пыталась отбиться от тех мужчин.
— Белла? — послышался голос подруги.
Белла обернулась на голос. Небольшое помещение без окон, высокий потолок, до которого невозможно дотянуться, металлическая дверь, за которой ничего, кроме ветра, не слышалось. У стены стояла кровать со старым матрацем и дряхлый столик.
Белла, хромая, подбежала к подруге и стиснула в объятиях. Джессика выглядела не лучше. На её правом виске кровоточила рана.
— Где мы? — повторился хриплый голос подруги.
— Не знаю, — ответила Белла, глазами ища свою сумку. У неё всегда была аптечка с собой. — Сильно болит?
— Терпимо, — произнесла Джессика.
— Как вообще получилось, что на тебя напали?
Джессика пожала плечами и рассказала, что спокойно шла по улице, а когда сунула руку в пиджак, поняла, что там лежат ключи от дома Беллы. Она хотела догнать подругу, но перед ней резко затормозила машина. Она глазом моргнуть не успела, как её схватили.