— Я не знаю, Ник, — призналась Евгения. — Просто неспокойно моё сердце за неё. — Она подняла на него глаза, когда он подошёл и обнял её. — Но есть ещё, что меня беспокоит.
— Тебе нельзя волноваться, — напомнил Ник, хотя понимал, что бесполезно говорить ей это. — Помни, что скоро родится малышка.
— Ник, объявился биологический отец Беллы.
В её глазах Бэлфор увидел страх и беспокойство за Беллу. Ему тоже стало не по себе, тем более после того, что он узнал об этом человеке. Уилл как-то признавался, что ходил слух о том, что Роберт влип в не очень хорошую историю, за что его могли посадить, но отец его отмазал.
— И что он хочет?
Хотя Николас и без ответа догадывался. Он не понимал, как можно бросить своего ребёнка, чтобы потом внезапно вспомнить о нём. Когда мужчине было двадцать лет, с ним так же хотел поговорить биологический отец, которому Ник дал шанс. Только пожалел. Оказалось, между ними нет ничего общего. Да к тому же Николас считал и будет считать только одного человека своим отцом — того, кто его вырастил.
— Увидеть Аннабель, — ответила Женя, а потом резко встала, о чём пожалела. — А что, если он узнал, где она, и выкрал?
— Женя! — Николас крепко обнял подругу несмотря на мешающий живот. — Перестань думать о плохом.
Но глаза актрисы уже наполнились слезами.
— Ну, хочешь, я съезжу к вам домой и проверю, не там ли она?
Женя кивнула.
— Хорошо, а ты давай успокойся.
Евгения вздохнула и начала потихоньку приходить в себя. Ник был прав, нельзя в её положении нервничать, тем более на таком большом сроке.
Сейчас хоть и было лето, но Белла всегда находила время для учёбы. Она уже неделю повторяла основы итальянского языка. Женя раз за разом удивлялась её способности к обучению. Она была настоящим полиглотом.
Когда Николас ушёл, стало грустно, а тревога так и не покинула её. В дверь постучали, а затем в палату зашла соседка Мария Захарова. Они с мужем приехали по его контракту на год из Украины. Девушка была рада видеть того, кто говорил на родном языке. Английский Мария знала на базовом уровне. Она позвала прогуляться, и Женя подумала, что это хороший способ отвлечься от плохих мыслей.
А в это время Николас ехал к дому Браунов. Он застрял в пробке, уже жалел, что не сократил путь. Неожиданный звонок прервал его размышления.
— Слушаю, — ответил Николас на незнакомый номер.
— Николас… Это Марта Браун. Свекровь Жени и бабушка Аннабель.
— Что-то случилось?
— Да. — В трубке слышалось беспокойство. — Белла и Джессика пропали. — Снова молчание. — Нам нужна твоя помощь.
— Я как раз на пути к вашему дому. Буду через десять минут.
Положив трубку, Николас ускорился. Голос Марты заставил его всерьёз заволноваться. А может, Женя права, и её женское чутьё не подвело? Что, если с Беллой и правда что-то случилось? В любом случае Ник поможет найти подружек и вернёт Беллу домой в целости и сохранности.
Опасения Жени было не напрасны. Когда Николас подъехал к дому Браунов, его встретила Марта. Лицо женщины было бледным и обеспокоенным. Она кивнула в знак приветствия и молча пропустила в дом. Пройдя в гостиную, Ник увидел — на диване сидели родители Джессики и Закари. На колени Джонсона забрался Малыш и грустно смотрел в одну точку. Кажется, пёс чувствовал, что происходит неладное. У окна стоял Дэниэль и с кем-то разговаривал по телефону. По тону общения Ник понял, что звонил он в полицию.
— Что случилось? — спросил Николас.
— Белла должна была встретиться со мной в два часа дня. Без десяти два она написала, что вышла и уже идёт, — сказал Зак. — В полтретьего она не отвечала на звонки и сообщения. Я пошёл в кафе. Пейдж сказала, что Белла и Джессика вышли вместе, а Оливия осталась ждать отца.
— А Пейдж — это кто? — уточнил Ник.
— Она работает там официанткой, — ответил Закари.
Николас посмотрел на часы, висевшие на стене, — стрелки показывали шестой час. Получается, что они не выходили на связь уже три часа. Насколько он знал, Белла никогда так долго не отвечала.
— Мы обзвонили все больницы в районе, но девушки по описанию к ним не попадали, — произнесла Анна.
— Может, они зашли к общей подруге?
— Джессика прислала сообщение, из которого следует: что-то с ней случилось, — настоял Нэйтан. — Я научил её этому шифру. — Он тяжело вздохнул, а затем обратился к актёру: — Ник, ты можешь позвонить своему зятю, может, у него есть знакомые в полиции? Виктор сейчас не в городе, а другим мы не доверяем, займёт больше времени.
— Да, конечно, — кивнул Ник и стал набирать Дэвида.
Дозвониться удалось не сразу не сразу, но спустя несколько попыток в трубке всё же послышался голос Дэвида. Он тоже забеспокоился за девочек и сказал, что перезвонит. В итоге через полчаса он приехал с двумя офицерами полиции. Пока один допрашивал, другой вместе с Николасом и Нэйтаном поехал в кафе.
— Получается, что Джессика пролила кофе на блузку, и Белла отдала ей свой пиджак? — спросил офицер Шарп.
— Да, — кивнула официантка. — Знаете, я давно работаю тут, они очень милые. Всегда поддерживают друг друга.
— Может, они о чём-то разговаривали?