— В таком случае вам надо было бы стать председателем Межзвездной социалистической партии. Это мы заботимся о людях. Мы стремимся к настоящему равноправию для каждого.
— Какое же равноправие вы предоставили Марко Дунбару?
— Кому?
— Или Нику Монтроузу, или Ясону Левину, или Ксантии Винтер?
— Я не знаю никого из этих людей.
— А должен бы знать. Ты убил их. Все они были в поезде из Сент-Линкольна, когда он проходил по станции Абадана.
Укол вины электрическим разрядом пронзил Адама, заставив стиснуть зубы.
— Сука!..
— И не надо лезть со своими идеологическими убеждениями на вершины морали, не стоит даже притворяться, что мы с тобой стремимся к одной цели. Нам обоим хорошо известно, кто из нас прав.
Он смотрел на нее в полукруге слабого голубоватого света и чувствовал, как гнев быстро исчезает.
— Вы паршиво выглядите. Что же с вами случилось?
— Какой-то вид внеземного гриппа. В последнее время мне довелось побывать на многих планетах, я могла подхватить его где угодно.
— У нас с собой есть кое-какие лекарства. — Он похлопал по принесенному ящичку. — Позвольте, я проведу диагностическое сканирование.
— Нет. Я не заразная.
— Кто знает.
— Оставь это, Элвин.
— Вам ведь известно, чем вы больны, не так ли?
Он не мог понять, почему она пытается это скрыть.
— Вам нужна моя помощь или нет?
— Да. — Он вздохнул. — Я могу поклясться, что пришедшие со мной Хранители честные люди.
Паула легла на спину и прикрыла глаза, отчего стала казаться еще более хрупкой.
— Начнем с самого начала, с самых основ. Тебе известно, что агент Звездного Странника — это не ты, верно?
— Да, верно.
— Очень хорошо. Значит, пока не получены доказательства абсолютной невиновности, ты не можешь доверять ни одному человеку в группе.
— Даже вам?
— Я ведь уже говорила, что преследовала Йоханссона на протяжении ста тридцати лет. Ты должен подозревать меня хотя бы из-за этого. Я-то знаю, что я невиновна, но доказать тебе не могу.
— У вас какой-то нездоровый взгляд на мир, следователь, хотя я, похоже, зря вам об этом говорю. Но продолжайте. Как же мне определить виновного?
— Диверсия, скорее всего, произошла уже после того, как мы присоединились к твоей группе.
— Да. Я сам присутствовал при упаковке и погрузке этих ящиков. В помещении склада трудно было бы воздействовать мазером на содержимое даже одного ящика, не говоря уж о четырех.
— Что ж, ладно.
Паула закашлялась; ее тело так сильно содрогалось, что Адам протянул руку, желая ее придержать. Но кашель стих, и она махнула рукой.
— Я в порядке.
— Нет, не в порядке. Господи, может, вы отравились? Я прав?
— Нет. Просто дай мне немного воды.
Адам отыскал в ящике под койкой бутылку с минеральной водой. Больно было смотреть, как Паула пытается напиться. Она делала такие маленькие глотки, что не хватило бы и ребенку.
— Начнем с твоих Хранителей, — сказала она. — Способен ли кто-нибудь в этом мире с полной уверенностью за них поручиться? Если нет, Звездный Странник мог добраться до любого из них, как добрался до человека, убившего Казимира Макфостера — его друга.
— Да, черт возьми, Брюс. Я попытаюсь кое-что выяснить, но не забывайте, что единственный способ связи здесь — это коротковолновый модуль, а он не обеспечивает секретности переговоров. Да и в любом случае — кто может подтвердить каждую минуту чьей-то жизни?
— Я понимаю. Что касается флота, эти люди прибыли из того же самого отдела, где работал Тарло, а он попал под влияние чужака несколько лет назад. Если Звездный Странник сумел захватить сознание Тарло, значит, он теоретически мог заполучить любого из них.
— Это был ваш отдел, — смущенно заметил он.
— Да. Как я уже говорила, не стоит относиться ко мне, полагаясь на чувства и ощущения. Рассуждай логически.
— Ладно. А как насчет остальных, например Кошачьих Когтей?
— Во-первых, они какое-то время провели за линией фронта. Что с ними происходило, нам неизвестно. Во-вторых, все они опасные преступники. Возможно, они действовали в соответствии с собственными планами.
— О господи! Не хватало нам еще одной группы врагов.
— Это маловероятно, но и забывать о такой возможности не следует. И остается еще самая необычная пара: Кватукс и Тигрица Панси. — Паула опять закашлялась и уронила голову на тонкую подушку. — Честно говоря, я не могу представить Кватукса агентом Звездного Странника, но, с другой стороны, это не самый примерный и нормальный представитель райелей, и он проявил необычайную настойчивость, чтобы отправиться с нашей группой. Желание вполне объяснимое, но все же несколько странное. А что касается Тигрицы Панси, не надо забывать о Мате Хари.
— Она была танцовщицей и куртизанкой. При всем моем уважении Тигрица Панси не настолько искусна.
— Ты хорошо знаком с историей, об этом в твоем деле не упоминается.
— Вы еще не все знаете обо мне, следователь. Так что же мы решим насчет Тигрицы Панси?
— Отнесем ее к остальным неизвестным величинам. Если окажется, что диверсант — она, мы пропали. Но, повторяю, решать только тебе.
— Ладно, остались только Оскар и супруги Кайм.
