Он молча сел за стол и лишь продолжил безмятежно улыбаться, никак не реагируя. Следовать правилу «улыбайтесь — это всех раздражает» было как никогда приятно. Вообще, в США культ улыбки, можно сказать, цвёл и пах. Здесь все и всегда улыбались. Так уж было воспитано общество. Не важно как у тебя на самом деле обстоят дела, ты всегда будешь отвечать, что у тебя всё хорошо.
— Давай сначала сделаем заказ, — продолжил тренер Виллсон и кивнул головой, подзывая официанта.
Его волосы были аккуратно и дорого подстриженными и имели пшеничный цвет, где уже было видно серебро в силу возраста. А само движение заставило мысленно скривиться Юджина. Столько уверенности и чувства превосходства было видно в этом жесте, что даже стало как-то неприятно. В прошлой жизни парень в студенческие годы подрабатывал официантом и очень не любил таких вот «кивочников». Чаще всего от таких было много шума и проблем и мало чаевых.
Официант, что проводил его, тут же подошёл к их столику. По лицу молодого парня, явно старше самого Юджина всего на пару-тройку лет, было беспрестанной маской вежливости, но он видел по его глазам, что такое обращение явно не очень тому пришлось по душе. Это было удачное совпадение и хороший знак. Сейчас должна была состояться небольшая ответка.
— Парень, принеси мне вашу телятину, только с кровью, бокал красного вина к нему, сфольятеллу² на десерт и кофе, — тут же стал делать заказ тренер Виллсон, после чего посмотрел на него, вроде как давая взглядом разрешение сделать это и ему самому.
Юджин лишь посмотрел на официанта и тот кивнул со словами:
— Ваш заказ будет готов уже через пять минут.
Герберт Виллсон удивлённо приподнял брови.
— Не знал, что ты уже успел сделать заказ, — как бы попенял мужчина.
— Не люблю тратить время понапрасну, — ответил парень, продолжая безмятежно улыбаться и сидеть в расслабленной позе.
— Молодость-молодость, — покачал головой тренер Виллсон. — Всё время вы, молодые, куда-то спешите, и упускаете самое важное — Жизнь. Вы так спешите жить, что не успеваете это сделать.
— Зато азарт от погони, радость от движения и наслаждение от процесса будет приятно вспоминать, когда становишься старше и мудрее, — парировал он с юношеской наглостью. Порой молодая внешность была как нельзя кстати для подобных трюков.
Ненадолго наступила тишина, которую нарушил официант, принёсший его заказ. Тот состоял из феттучини Альфредо³, как основного блюда, брускетты⁴, как закуски и джелато⁵ на десерт с ягодами и кусочками фруктов вместе с кружкой капучино. Выглядело всё очень аппетитно на вид и взгляд, который бросил на его блюда тренер Виллсон был очень красноречивым. Мужчина был голоден и недоволен, что упускает лидерские позиции.
Вскоре, всего через пятнадцать минут, принесли и заказ его собеседника. Юджин же всё это время наслаждался и демонстрировал это всем своим видом, иногда комментируя тот или иной кусочек.
Примерно ещё полчаса спустя, с едой было покончено, и мужчина перешёл к сути встречи.
— Я знаю, что сейчас у тебя непростой период в жизни, — начал он говорить, спокойно перейдя на неформальный стиль общения, словно они старые знакомые. — И я бы хотел тебе помочь.
— Почему? — прямо в лоб спросил Юджин.
Играть в игры разума уже надоело, да и соперник был так себе. Слишком шаблонный и в чём-то даже предсказуемый. Скорее всего именно по этой причине того никуда и не звали в НФЛ. Как тренер-мотиватор и деспот Герберт Виллсон был великолепен, но не больше. А этого для высшей лиги явно было недостаточно. Зато в студенческой лиге работало превосходно, что доказывали последние кубки лиги и чемпионства штата.
— Я вижу в тебе потенциал и не хотел бы, чтобы он пропал зря, — последовал ответ доверительным тоном.
И вот оно! Парень внутренне возликовал. Это было так просто, что даже не интересно.
— И как? — задал он новый вопрос. — Я же могу оказаться мутантом.
— Чушь, — громко рассмеялся мужчина, вызвав несколько недовольных взглядов в свою сторону. — Я просто знаю, что ты не мутант и готов рискнуть.
Довольно умело избежал ловушки в его словах Герберт Виллсон.
— Одной веры бывает мало, — покачал головой Юджин.
— Мне достаточно, — самодовольная улыбка вновь появилась на покрасневшем от бокала вина лице. — Я вижу потенциал и талант. Слушай, я много кого знаю, и у меня есть определённые связи. Я могу тебе помочь загладить этот неприятный инцидент со статьёй. Хотя тут ты и сам можешь справиться. Я видел результаты твоих тестов на мозги, и они впечатляют.
Парень никак не стал реагировать на столь откровенную лесть и просто продолжил смотреть на собеседника.
