— Неприятно, но пока не смертельно, — внимательно выслушав мои аргументы, спокойно ответила Ворона. — Время нарушить плана врага ещё есть, пусть и не так много, как нам бы того хотелось. Придётся ускоряться и рисковать, но другого выхода я не вижу.
— Пойду будить Костика, — кивнув Лизе в знак согласия, пробормотал я. — Начинаем выполнять рейд-план немедленно.
— Вы получили новый уровень. Текущий уровень 6. Вы получили +1 свободное очко характеристик (бонус хардкорного режима), вы получили +1 очко способностей для питомца Летун.
Спустя десять минут мы трое уже были на беговых дорожках. Костик на все лады костерил всех демонов в общем и Ключника с его дурными планами в частности. Я практически не слушал друга. Перед глазами висело голографическое окно, где показывали кадры венчания императора со своей избранницей, и я с огромным трудом сдерживал рвущиеся из груди ругательства. После тайного обряда бракосочетания, который пресса осветила лишь мельком, Артемий и Алина прибыли в главный московский собор, где в кратчайшие сроки им организовали процедуру венчания.
— Самое поганое, что мы теперь даже прикончить эту чёртову суккубу не сможем, — всё же не сдержался и заговорил я. — Любое нападение на члена императорской семьи будет расценено как теракт, что разожжёт в сердцах людей такую лютую ненависть, что потом вовек не отмоешься. Даже если предоставить человечеству железобетонные факты, доказывающие, что всё это было проделано демонами и одержимыми, ситуацию это нисколько не изменит. Всё равно будут говорить, что факты подтасованы, сфальсифицированы и так далее.
— Да пусть думают что хотят, — отмахнулся Костик. — Я считаю, валить надо суккубу — и точка. А ещё лучше — придумать способ заставить её публично проявить свою демоническую суть. Дэвил, наверняка же есть способ? — переадресовал вопрос некроманту друг.
— Суккубы, как и демоны изменений, — идеальные приспособленцы, — начал отвечать напарник, что с невозмутимым видом стоял рядом с нашими беговыми дорожками. — Лишь полное истощение сил может сорвать с них маскировку. В случае суккубов и инкубов это энергия людей, которую те получают в процессе секса. Демоны такого типа буквально выпивают душу человека, подсаживая его на наслаждение, которое те способны генерировать в процессе соития. Раз переспав с суккубой, человек уже не может думать о другой женщине и будет выполнять любой её приказ, лишь бы получить очередную дозу этого наркотика, пока не умрёт в процессе, израсходовав все свои жизненные силы. Тогда суккуба пожирает его незащищённую душу. Маловероятно, что удастся изолировать Алину Дементьеву и дождаться, когда та израсходует весь запас сил, чтобы проявилась её истинная сущность. Сильные демоницы могут годами жить за счёт резервов.
— Мерзость какая, — брезгливо сморщила губы Лиза. — Откуда ты это знаешь?
— Со мной проделывали такое не одну тысячу раз, — равнодушно ответил некромант. — Для демонов истинное наслаждение раскалывать души разумных и откусывать за раз по маленькому кусочку, чтобы растягивать удовольствие.
— Проклятье, Артём, мы должны уничтожить этих тварей, несмотря ни на что, — яростно сжав зубы, буквально прорычала Лиза.
— Уничтожим, клянусь, — вполне осознанно сказал я, обрезая себе путь к отступлению, ведь испытывал схожие чувства. — Уничтожим или умрём в попытке сделать это. Другого пути у нас просто не осталось.
— Уничтожим или умрём в попытке сделать это, клянусь, — повторила мои слова Лиза.
— Клянусь, — вторил ей голос Костика.
Дэвил по вполне понятным причинам промолчал. У него совершенно другая цель, и менять её он не собирается.
Остаток тренировки мы провели погружённые каждый в свои мысли. Очередной ход врага оказался для меня полностью неожиданным. Я убедил себя, что добьюсь своей цели и вернусь в настоящее тело, но вполне может оказаться так, что мне будет попросту некуда возвращаться. Да, Лиза может сделать моё лицо идентичным оригинальному, так сказать, но любая генетическая экспертиза докажет, что я не император Артемий, а самозванец. Да и проводить её никто не будет, настоящий Огнев Артём владеет магией огня, а не земли. Это, так сказать, фишечка нашего рода.
В Юнисферу пришлось нырять не только невыспавшимся, но ещё и в крайне отвратном настроении. Лишь воспоминания о волшебной ночи, что мы провели вместе с Лизой, сглаживали негатив и настраивали на рабочий лад. Теперь у меня появилась ещё одна веская причина бороться. Теперь, кроме мести за родителей, в моей душе поселилась искорка возможного счастья с Лизой, и, если потребуется, я перетряхну ад, а потом лично придушу Ключника голыми руками, но выгрызу его для нас.
