За стенами тюрьмы начинается трёхкилометровая зона отчуждения, по периметру которой установлены духовные столбы, в навершиях которых горят изготовленные Карой идолы. Это второй слой защиты. Он накрывает тюрьму вторым духовным куполом. Есть и третий, комбинированный, состоящий из тотемов и идолов. Его мы сделали чисто на всякий случай, чтобы у демонов не осталось ни единого шанса вырваться на волю.
— Похоже на то, — с легкой примесью грусти в интонации, ответил я. Закончилось мирное время, пришла пора объявить демонам войну. — Переходим ко второй части плана?
— Да, Артём, — кивнул Неон. — Учти, что Альдаргорн не сможет длительное время синхронизировать временной поток с земным. Не медли.
— Не буду, — кивнул я. — У нас в реале всё давно готово.
Самым скользким моментом нашего плана было моё перемещение в бункер Серебряного рыцаря, а потом и в Инферно. При наилучшем раскладе для этого потребовалось бы три часа, уж слишком много препятствий создал захвативший власть в империи демон. Сто восемьдесят минут в реале — это сто восемьдесят лет на тюремном слое. Изначально я планировал добираться до бункера через реал всем вместе, но Неон сказал, что ему нельзя появляться на Земле, как и Элизабет с Альдаргорном. Но выход был найден. Магия дракона в совокупности с админским доступом и возможностями Юнисферы временно синхронизируют временные потоки, что даст мне время перебросить нашу группу на планету демонов.
Маршрут мы с Брониславом продумали заранее. После отмашки Альдаргорна вынырнул в реал и тут же, вскочив с кровати, начал одеваться. Амулет из чёрного оникса на шее, рюкзак — за спину, взломанный ком — на руку, всё, я готов.
— До связи, Праймирис, — улыбнулся я голографической проекции, возникшей рядом с входной дверью. — Жди команду. Спасибо тебе за всё.
— До встречи, Артём, — кивнул искин. — Удачи вам. Возвращайся с победой, а я пока присмотрю за убежищем.
На этом мы попрощались. Я покидал этот дом с лёгким сердцем. Полгода назад я пришёл сюда в поисках ответов, но нашёл гораздо больше. Тут я нашёл себя.
Автоматическое такси ждало меня на парковке на крыше. Короткий перелёт к телепорту. Быстрая процедура проверки документов, которую с блеском прошёл взломанный коммуникатор — и вот я уже в сотнях километров от Москвы выхожу из точно такого же помещения, но уже в другом земном мегаполисе.
Скрывшись в подворотне, тихонько призвал Дэвила, и тот наложил на нас своё заклинание невидимости. Осталось лишь осторожно прокрасться в здание имперской канцелярии, под которой располагается секретный тоннель к бункеру Серебряного рыцаря. Я, кажется, упоминал, что мои предки был продуманными и подготовились практически к любому развитию событий. Именно этим ходом и воспользовался Бронислав, когда захватывал этот стратегический объект.
Город жил своей жизнью. Потоки людей размеренно передвигались по улицам. Молодёжь умудрялась прямо на ходу рубиться в какие-то игрушки. Технологии за последние сто лет шагнули очень далеко, и линзами дополненной реальности уже никого не удивить. Юнисфера позволяет Земле развиваться семимильными шагами. За юниксы мы покупаем фундаментальные знания, которые земные учёные превращают в собственные, уникальные технологии.
И тут лидер Стражей следует своему главному постулату и не выдаёт людям готовых решений. Подобно Творцу, Стражи просто создают условия, чтобы человечество не буксовало на месте, подталкивают, направляют, а дальше сами, надо и своей головой поработать.
Порой в голову приходят мысли, что один человек — это слишком мало, чтобы сдвинуть с место тяжеленное колесо истории, но потом я вспоминаю о Кирилле. Где бы сейчас были люди, если бы лидер Стражей в своё время не отстоял для нас право на дальнейшее существование? Скорее всего, мы бы уже давно уничтожили сами себя. Или нас бы уничтожили демоны. Бурчу, как старый дед, которым я, по сути, и являюсь. Сколько мне там стукнуло? Сто семьдесят, почти. Дед, как и есть, вот только есть ещё порох в пороховнице. Надо сделать дело.
У чёрного хода меня встретил старший сын Бронислава. Без лишних слов мы поприветствовали друг друга, и он провёл меня к порталу. Наше шествие сопровождалось гробовой тишиной выстроившихся в две шеренги бойцов. Меня провожали верные империи Земли люди, мои подданные. Остановившись рядом с кроваво-красным овалом межмирового перехода, наследник рода Стартовых положил мне руку на плечо и проговорил:
— Берегите отца, Ваше Величество.
— Несомненно, — серьёзно ответил я и сделал шаг вперёд.
Я вернулся в мир демонов. Но в этот раз всё произошло по моей воле. По законам этого мира я возвращаюсь в ту точку пространства, из которой совершал переход на Землю. Алтарь под храмом всё ещё функционировал. Хм, пожалуй, он выглядит гораздо лучше, чем в тот момент, когда я покидал Инферно. Видать, разрушение астрального мостика сказалось на нём в сугубо положительном ключе, и он начал постепенно восстанавливаться.
— Наконец-то, Артём, — послышался знакомый голос дяди Брони. — Я уже заждался.
