Сам того, наверное, не подозревая, Николай предлагает скопировать один из патентов природы. Глаза ночных мотыльков должны собирать максимум света (чтобы видеть в темноте), но минимально отражать его — иначе их обладателей заметят хищники. Эту задачу и выполняют крошечные элементы, похожие на предложенные Николаем микролинзы. Однако, поскольку Николай ничего не пишет о технологии изготовления подобных линз, позволим себе дополнить его предложение рассказом об изобретении швейцарских ученых, о котором сообщает журнал Energy & Environmental Science.
Исследователи Флоран Будуар и Артур Браун создали искусственные глаза мотыльков из специальных микросфер. Причем придумали весьма оригинальную технологию. Сначала на стекло высыпаются пластмассовые частицы, внутри которых присутствует капля соляного раствора с содержанием вольфрама. При нагревании стекла эти пластмассовые «бусинки» сгорают, а каждая капля раствора преобразуется в микросферу из окиси вольфрама. Потом на стекло выливают соляной раствор железа и снова нагревают его. В итоге по всей поверхности образуется россыпь микролинз. Чем меньше по площади микросферы, тем больше света попадает на окись железа. В дальнейшем ученые планируют экспериментировать с несколькими слоями микросфер, уложенных друг на друга.
«Ржавчина (окись железа) может произвести революцию в солнечной энергетике, — пишут ученые. — Из врага промышленности она станет другом, если использовать ее в производстве фотоэлектродов, расщепляющих воду и вырабатывающих водород. Тогда свет получится непосредственно преобразовывать в топливо (а не в электричество, как в современных солнечных батареях)». Сейчас изобретатели проводят серию экспериментов над топливными элементами нового типа, старясь добиться от них максимального КПД.
ДОМ-ФИЛЬТР
«Посмотрела я как-то на свой дом и удивилась — почти под каждым окном многоэтажного здания торчат решетки кондиционеров, — пишет из г. Астрахани Екатерина Канавина. — А ведь в связи с глобальным потеплением климат будет становиться все более жарким. Так не пора ли архитекторам закладывать в проекты жилых домов не только систему центрального отопления, но и систему центрального охлаждения? Работа такой системы, наверное, будет обходиться каждой семье дешевле, чем работа персонального кондиционера?»
Катя права: установка коллективного кондиционирования обойдется дешевле. Это подтвердили эксперименты, которые неоднократно проводились в разных странах начиная со второй половины ХХ века. Однако такая установка заметно удорожает строительство, поэтому строители предпочитают, чтобы будущие жильцы сами тратились на приобретение индивидуальных установок климат-контроля.
Тем не менее, вот какой интересный проект продемонстрировала недавно итальянская компания Nemesi & Partners. Специалисты предложили оборудовать здание Palazzo Italia в Милане наружным каркасом, который будет охлаждать или нагревать, а также очищать воздух. Главным элементом такой установки являются сами. «дышащие» стены. Дело в том, что в состав стеновых панелей входит особый раствор, который способен фильтровать городской смог. Цемент, вбирающий вредные примеси, придумала компания Italcementi.
Под действием солнечных лучей активные содержащиеся в этом цементе, поглощают После этого они превращаются в инертные соли. Ученые Italcementi заявляют, что на 80 % биоцемент состоит из переработанных материалов. Правда, пока не известно, как долго такое покрытие сможет поглощать грязь, не придется ли его периодически обновлять.
Какой же Новый год без елки, мерцающих гирлянд и бенгальских огней с фейерверками… Однако, если пренебречь элементарными мерами пожарной и личной безопасности, самая волшебная ночь года может обернуться драмой, а то и трагедией. Что нужно предусмотреть и сделать, чтобы беда обошла стороной ваш дом?
В те минуты, когда вся страна под бой курантов провожает старый год и встречает новый, у пожарных наступает горячая пора. По статистике, именно в эту ночь количество возгораний в домах существенно возрастает.
Виной тому некачественные детали электрических гирлянд, собранных в кустарных условиях, отсыревшая или просроченная пиротехника, открытое пламя свечей и бенгальских огней и, наконец, раскаленные противни с новогодней уткой или пирогами. Между тем, чтобы не допустить беды, достаточно следовать простым рекомендациям. Позвольте напомнить их.
Первым источником пожара в новогоднюю ночь может стать кухня. Сбиваясь с ног в процессе приготовления блюд для праздничного стола, хозяева и хозяйки, а также их помощники из числа младшего поколения порой пренебрегают элементарными правилами безопасности.
