Ничем непримечательный день заканчивается неожиданно для Патрика. Уснув в объятиях своей супруги, он оказывается в незнакомом месте, где ему сообщают, что он умер. Однако поднебесный мир, именуемый Юрисдикцией небес, оказывается совершенно иным, нежели он себе представлял. Надеясь получить ответы на все вопросы, которые он задавал себе еще при жизни, он сталкивается с тем, что загадок после смерти становится лишь больше. А спустившись на самый низкий из всех уровней Юрисдикции небес, он и вовсе узнает, что на самом деле не умирал. И теперь ему предстоит узнать, как и почему он оказался по ту сторону жизни раньше времени…
В оформлении обложки использована иллюстрация с https:// pixabay.com/ru/мечты-лестница-в-небеса-фэнтези-3745156/
* * *
Как обычно, в пятницу не обошлось без ужина с Чарльзом и Моникой. Мы с Лорин задержались и вернулись домой только к полуночи и, выпив по стакану воды, сразу же отправились в спальню: завтра была долгожданная суббота, в которую мы планировали отправиться на озеро Тахо, чтобы провести четыре дня вдвоем вдали от всех с выключенными сотовыми телефонами.
– Спокойной ночи, милый, – шепнула она мне на ухо.
– Спокойной ночи, – я поцеловал ее, как обычно, в мочку уха, чтобы снова увидеть ее улыбку. – Я люблю тебя…
– И я тебя, – шепнула она устало и, положив свою голову мне на грудь, нежно поцеловала ее.
Я носом зарылся в ее волосы, которые, как обычно, пахли макадамией. Глаза слипались, но я почему-то сопротивлялся сну, почти окутавшему мое сознание.
Все было, как обычно. Как обычно, безупречно…
* * *
Я уснул…
* * *
Я почувствовал легкость… Безупречную невесомость. Такую, какую никогда не испытывал… А вместе с этой легкостью и скорость. Такую, какую не развивают ни автомобили, ни самолеты… И силу… Такую мощную, что найти силы, противодействующей ей, было невозможно…
* * *
Я открыл глаза. И не увидел ничего из того, что должен был увидеть. Ничего из того, что могло бы напоминать мне о моей жизни. Рядом не было и Лорин, которую я обнимал перед сном. Не было абсолютно ничего. Я испугался.
* * *
Я видел лишь свет, которого было так много, что от него искрился туман. Наконец, вдали я услышал голоса, один был особенно громкий. Это был женский голос. До сегодняшнего дня мне совершенно не знакомый.
– Эй! – крикнул я и сам чуть не оглох от пронзительности своего визга. Звук в пустоте казался значительно громче.
– Отзовитесь кто-нибудь! – я убавил громкость своего голоса, но звук все равно был таким же оглушительным.
Тогда я шепнул:
– Кто-нибудь слышит меня? – мой шепот снова отозвался эхом, но от него уже не звенело в ушах.
Я совершенно ничего не видел, я не видел даже себя.
– Ну что за привычка орать, – послышалась чья-то недовольная интонация…
* * *
Свет начал меркнуть. И я начал различать очертания чего-то, но чего именно я пока не понимал.
– Новенькие почему-то всегда жутко кричат, – голос стал еще более отчетливым.
Я почувствовал тепло сзади себя и обернулся.
– Добро пожаловать! – голос буквально навис у меня над ухом.
Я снова обернулся.
– Эй, ладно тебе, я сзади, – надо мной словно кто-то подшучивал.
Я сделал последний оборот вокруг своей оси и, наконец, увидел ее:
– Привет, – она снова поздоровалась. – Ты нас чуть не оглушил своим воплем. Сдержанность тебе не повредит. Особенно здесь.
Девушка была необычайно… Необычайно красивой… Но силуэт оказался прозрачным…
– Здесь это где? – единственное, что я смог выдавить из себя.
– Здесь, – она сделала паузу, немного ухмыльнувшись. – В Юрисдикции небес…
– Я умер? – я начал осматриваться, когда свет перестал меня слепить.
– Совершенно верно, – она повернула голову налево, а затем устремилась вперед. Пучки света стали словно комкаться, а затем снова равномерно рассеивались, открывая мне видимость.
Я увидел божественные цвета. Цвета нежности… Цвета жизни… Множество струящихся и переходящих друг в друга оттенков, смывающих границы между землей и небом. Божественные бесконечные формы. Здесь не было горизонтов… Отсутствовало видимое и невидимое. Все невидимое, даже бесконечность, становилось осязаемым.
– Умер? – повторил я свой вопрос, не переставая разглядывать все, что видел вокруг. – Но как?
– Пока не знаю, – она пожала плечами. – Потом заглянем в карту твоей судьбы.
– Карту судьбы?
– Где Эрнест?! – крикнула она вслед кому-то. – Нет времени объяснять. Здесь как ты видишь, нет границ. Безгранично пространство. Безгранична палитра. Скорость. Безграничны сила и время. Здесь, но не в том мире, который мы обслуживаем и снабжаем.
– Снабжаете? – переспросил я.
– Эрнест! – она ускорилась, а вместе с ней и я. Меня словно толкнула сама мысль, придав мне ускорение. Я не успел даже ничего разглядеть. Лишь когда я остановился, я осознал, что за семь секунд я преодолел порядка семидесяти миль.
– Я же предупреждала тебя, что тебе нужно будет встретить Себастьяна! – она явно была недовольна.
– Но я не Себастьян! – я возмутился.
– Вот видишь, к чему приводит твоя безответственность, Эрнест! – она стала копаться в какой-то папочке. – Мало того, что мне приходится отвечать на кучу вопросов, которые возникают у Стажера. Вдобавок…
– Стажера?! – я совсем ничего не понимал.
Эрнест был недоволен не меньше моего.
– Шарлотта, тогда нужно тщательней организовывать мою смену, – он всучил ей в руки что-то, что мне напомнило пропуск. – Я проводил для стажеров экскурсию на третьем уровне, которую, кстати говоря, организовывала ты. Не мне тебе объяснять, насколько далеко находится третий уровень! И смею заметить, это не я напросился, а ты из всего штатного расписания выбрала именно меня. Так что будь добра, избавь меня от выслушивания твоих претензий.
