– В цехе рядом собирают разные блоки систем жизнеобеспечения.
– Все составляющие наши? – я не могла оторваться от «Поллукса».
– Да, мэм. Все от «Морган индастриз».
– Замечательно, – я буквально отлепила себя от корпуса, – можно взглянуть?
– Прошу.
Мы облачились в специальные костюмы и, пройдя через «шлюз», оказались в стерильной зоне. Здесь собиралась вся электроника. Огромнейший цех. Шесть… Восемь… Двенадцать линий сборки.
– На этот раз заведется, сойдя с конвейера, – улыбнулась я.
– Да, мэм.
– А что с шаттлами?
– Они в другом цехе. Хотите взглянуть?
Конечно, я хотела, и через десять минут мы уже стояли перед двумя шаттлами в огромном ангаре.
– Отлиты по той же технологии, что и «Поллукс», – сказал главный инженер.
Я коснулась рукой дна шаттла. Тот же теплый металл. Безупречное исполнение. Взгляд не находил ни одного изъяна.
– Прекрасно, – выдохнула я.
Моя мечта наконец-то приобретала реальные формы, тем более что теперь у меня снова появилась конкретная цель.
– Спасибо, я буду к вам заезжать, – сказала я, выйдя из ангара.
– В любое время, мэм, – сказал главный инженер.
А что он еще мог сказать?
На улице совсем стемнело и похолодало. Я запрыгнула в машину и помчалась в особняк.
– Генри! Кофе, я замерзла!
– Он на кухне.
Я машинально повесила куртку и медленно повернулась. Майкл.
– Майкл! – через секунду я повисла на нем, а ведь совсем недавно хотела его прибить.
Он, слегка охнув, подхватил меня и крепко обнял.
– Почему ты не позвонил?!!!
– Зачем? Вот я сам здесь. Все равно из карантина не вырваться, а знать, что я здесь и не видеться – это же кошмар…
– Ты голодный? Генри!
– Он уже там что-то делает. Как ты? – он с тревогой смотрел в мое лицо.
– Еще не замужем. Мои ядовитые гены никому не подходят, – почти хохотнула я.
У Майкла на лице появилось какое-то непонятное выражение. Мелькнуло и исчезло.
– Ну, рассказывай. Где вы были?
– Созвездие Кита, – мы направились в кабинет, я крепко держала его за руку, словно он мог исчезнуть, – доставляли на местную станцию «Черную смерть». Чуть не потеряли груз, – он нахмурился.
– Покажешь? – почти без надежды спросила я.
– Смотри, – Майкл без лишних уговоров включил голограмму созвездия.
Какое-то время я озиралась внутри него, затем спросила:
– Где выход?
– Здесь, – он указал на сектор между Дзета Кита и звездой HD 11964, – самая стабильная точка.
Я сместилась влево.
– А где станция?
– Здесь, – светящаяся точка на полпути от HD 11964 к звезде Мира.
Я смотрела некоторое время на карту.
– Увеличь вот этот сектор, – попросила я, указав на точку выхода, и Майкл тут же выполнил мою просьбу, – не нравятся мне эти две луны…
Майкл обреченно кивнул.
– Оттуда они и напали.
– До станции далеко… – я все еще изучала пространство вокруг себя, – надо было зависнуть и рассчитать прыжок, а до этого выставить оборону. На чем вы шли?
– На «Фантоме».
– Тяжелая, инертная махина…
Майкл снова кивнул. Вошел Генри и невозмутимо вкатил столик с ужином на двоих.
– Почему не задействовали «Черную смерть»?
– У нас не было пилотов, они были на станции. Я еще должен был провести с ними инструктаж. Пираты знали, что мы идем, что мы везем и что мы необороноспособны.
– Опять утечка с Земли, – сказала я.
– Барт так и сказал.
– Мы должны готовить пилотов на Земле, – я потерла виски, – заводы работают круглосуточно, мы запустили новые предприятия, но едва успеваем выполнять заказы. Надо иметь хотя бы два звена для тренировки на Земле… Надо менять систему и доставлять истребители вместе с пилотами.
– Ты права.
– Ты получил предписание? – спросила я.
Майкл кивнул.
– Сразу, как прибыл.
– Очевидно, на днях нас соберут, – мой мозг уже систематизировал полученную информацию и прорабатывал тактику боя и обороны в условиях повторного прыжка.
Беда была в том, что для каждого корабля были свои параметры прыжка, и в любом случае в данных условиях была необходимость «зависания» для расчета прыжка в зависимости от мощности, размера и веса корабля.
– Как вы отбились? – спросила я Майкла.
– Бортовые орудия и маневры, – тот мрачно ел.
– Маневры на «Фантоме»? Потом покажешь? – усмехнулась я.
– Заткнись, – огрызнулся Майкл и отпил кофе, – ты будешь? Здесь на двоих.
– Да, перекушу.
– Можно выключить? – Майкл кивнул на голограмму.
– Да, убирай, – кивнула я, – основная мысль понятна.
Мозг работал, выдавая одно решение проблемы за другим. Систематизируя подход и определяя параметры при выборе алгоритма действия. Да, надо расписывать все как алгоритм, так будет проще. Опытный пилот сориентируется на месте, неопытных там быть просто не должно.
– Ну, все, загрузилась, – усмехнулся Майкл и осмотрел столик сытым взглядом, – пойдем, выпьем.
– Пойдем, – я поняла, что он хочет в галерею, – но пить я не буду, – мрачно сказала я.
– Не понял?
– Я не пью, – сдерживая раздражение, сказала я, – я бросила.
– А, ну, тебе явно на пользу. Спокойнее, главное, стала и спишь, видимо, лучше…
Я его треснула по спине, он охнул, но издеваться не перестал.
Мы устроились в галерее. Он с пивом, я с газировкой.
– Ты убрала стекло? – сразу заметил Майкл.
– Да, Генри устал его мыть, пришлось свинтить.
