Всё в салоне аппарата закружилось-завертелось. Ивана с Волком тоже закидало из стороны в сторону. Волк ударился о печку – да-да, ракета из его фантазий работала на угле. Ивана отбросило к столу с самоваром. Из-за пазухи у него выскользнуло зеркальце. Серый подхватил прибор и заорал в холодное стекло:
– Кот! Передай Царю-батюшке, чтобы богатырей высылал! Подмога нужна! Срочно!
Ракета рухнула на Луну. Друзей-космонавтов снова разбросало по рубке.
Сдаться? Ну, нет. Не на тех напали!
Ивана несколько раз тряхануло от разряда током – а именно током бил злодей, – и вот наш герой снова встал к штурвалу. Дёрнул один рычаг, потянул другой, нажал на педаль. Волк кинулся к топке. Одна лопата угля, вторая – полыхнул огонь, загудело в трубах. Ракета встрепенулась и рванула в космос. Стала летать вокруг гигантского колдуна, лезть под руку, подталкивать под локоть, колоть со спины. Одним словом, сбивала спесь с его величия. Ведь оно у него было дутое. Вот Черномор и сдулся. Прямо как шарик!
Черномор стал уменьшаться. Он усыхал и сжимался, пока не вернулся к своему обычному росту. В таком виде он и оказался без чувств на спине огромной черепахи около своего замка.
А в это время Царь места себе не находил. Кот, как получил сообщение от Волка, сразу побежал во дворец. Государь вызвал к себе дядьку морского и велел тридцати трём богатырям собираться в полёт.
– Есть! – отрапортовал старшина.
И уже через пять минут около пушки на полянке выстроились богатыри. На лицах решимость, в глазах – жажда наказать обидчика.
– Пятерной клади, – приказал Царь заряжающему.
– Многовато будет, – осторожно сказал старшина, склонившись к главнокомандующему. – Прикажи убавить, Царь-батюшка!
Государь затопал ногами:
– Я сказал «пятерной» – значит, пятерной! – И, повернувшись к пушке, крикнул: – Огонь!
Один богатырь полетел в космос, другой... От каждого выстрела все валились с ног.
К Царю осторожно подкрался Кот. Правитель нервно теребил свою бороду, засовывал кончик усов в рот.
– Царь-батюшка... – Учёный тронул государя за локоть.
Царь испуганно подпрыгнул и посмотрел на Кота сумасшедшим взглядом.
– Ну? – выдохнул он.
– По плану же всё идёт? – как можно мягче промурлыкал Кот.
– По какому плану? – нахмурился Царь.
– По плану «Бэ», – осторожно подсказал Кот. – Ну, по твоему плану.
Он чувствовал себя немного виноватым во всём случившемся. Это же было его предложение позвать на роль злодея Черномора, он его ещё и уговаривал. Но кто ж мог знать, что всё так повернётся?
– А-а! – Царь от волнения ничего не соображал. – Ну конечно! А что?
– Наверное, Черномор там спецэффектов решил добавить, – подсказал Кот. – Я думаю, ничего страшного.
Царь слушал, но не слышал. Грыз ус и смотрел мимо Кота.
– А кто говорит, что страшно?
Кот попятился. Эдак можно и под горячую руку попасть. Царь в гневе бывает крут.
– Нет, я так, – пробормотал Кот Учёный. – Чтобы ты не волновался.
– Я что, по-твоему, волнуюсь?! – Голос Царя сорвался.
– Нет, конечно! – заверил государя Кот. – Пускай Ванюша сам справляется, да?
– Да! – завопил Царь и скомандовал: – Огонь!
Следующий богатырь отправился на подмогу.
Вскоре уже все тридцать три молодца во главе со своим дядькой морским летели по небу.
– Вперёд! – руководил путешествием старшина. – За мной, ядерная кавалерия! Артиста брать живьём! Песню запевай!
И они запели. Конечно, в космосе звук распространяется не так, как на Земле – там вряд ли запоёшь. Но в нашей истории всё получается, как получается, это же сказка!
Журавлиным клином богатыри пролетели над Землёй, сделали круг и повернули к большой черепахе.
А в это время Василиса с Наиной в замке склонились над потерявшим сознание Черномором. Чародей лежал на полу. Наина протирала ему лоб полотенцем, смоченным в холодной воде.
– А раньше такое бывало? – тихо спросила Василиса.
– Нет, – так же шёпотом ответила Наина. – Бывало, пошалит, украдёт красавицу какую да с витязем подерётся, но чтобы так! Бедный мой братик...
От удивления Василиса опрокинула миску с водой прямо на лицо Черномора, и тот открыл глаза.
– Так он ваш брат? – ахнула Василиса.
– Бр-р-р... – Колдун замотал головой.
– Черноморушка! – кинулась к нему Наина. – Всё в порядке?
– Кто посмел развязать пленницу? – прорычал злодей, глядя на свободно стоящую рядом с ним царевну.
Василиса сложила руки на груди и отвернулась к окну. Опять он за своё!
А в это время к замку стремительно приближалась ракета. Изрыгая пламя и клубы дыма, космический аппарат стремился к огромной черепахе. Двигатель набирал обороты.
Ух и решительный вид был у Ивана! Он стоял у пульта управления и настраивал курс. Вот он начал обратный отсчёт:
– Шесть.
Его поддержал Волк, забрасывая в топку лопату угля:
– Пять.
– Четыре!
– Три!
– Два! – Иван выжал все кнопки и рычаги.
– Один! – Волк захлопнул топку.
Ну, теперь только держись.
