Черномор не удержался на ногах и плюхнулся на пол. Он хлопал глазами, оглядывался, пытаясь понять, где он и что тут делает.
– Я... Я ничего не помню, – пробормотал он, поглаживая себя по пострадавшей лысине.
Отвечать ему никто не торопился. Все были заняты своими переживаниями.
– Вань, а что это было? – прошептал Волк – он-то, пока был статуей, ничего не видел.
Но другу сейчас было не до него. Он шёл к любимой.
– Василиса!
– Иван! – Царевна раскрыла объятия.
– А я, знаешь, что подумал? У нас как-то скучно стало последнее время, неинтересно!
– Да, – согласилась Василиса.
– Конечно! Давай в гости кого-нибудь позовём? – с улыбкой предложил царевич.
– Ну, можно, – хмыкнула Василиса.
– Это называется открытая внешняя политика.
Тут Иван споткнулся о бороду и упал... Это она с Черномора свалилась и теперь валялась, никому не нужная, ждала, когда с ней кто-нибудь встретится. Попался Иван. Он с удивлением поднял бороду.
– Ваня! – ахнула Василиса. – Не трогай! Это зло!
Но было поздно. По бороде пробежали искры, и она приросла к подбородку нашего героя. Наина снова превратилась из летучей мыши в девушку в розовой пижамке и ликующе захлопала в ладоши.
Ивана же как подменили. Лицо его нахмурилось, стало некрасивым, на голове появилась каска пожарного, на плечах – красный плащ. Новоявленный злодей взлетел. Черномор с изумлением смотрел на все эти преобразования. Он-то их впервые видел со стороны. Неужели всё так происходило и с ним? Неужели всё это так ужасно?
Иван уставился на артиста и прогремел:
– Ага! Вот кто украл мою жену! Ну, погоди, сейчас я из тебя брандспойт сделаю...
Ванечка очень хотел стать пожарным – тушить пожары, спасать людей. А самым любимым для него в этом деле был брандспойт – специальная насадка на шланг. Она нужна, чтобы струя воды била дальше и чётче.
И сделал бы Ваня из Черномора не только брандспойт, но и котлету с рисом, но тут подоспела Василиса. Она стукнула любимого метлой по голове. Удар пришёлся по каске. Получилось звонко. А главное – результат. Борода отвалилась. Ваня перестал изображать из себя бабочку. Наина снова стала летучей мышью.
– Ну сколько можно! – простонала ведьмочка.
– Извини, Иван, – твёрдо произнесла царевна. – Но так было нужно!
Иван сел, потрогал голову, огляделся. На него испуганно смотрел Черномор. Иван улыбнулся.
– Извините, – робко произнёс он. – Не представился. Иван.
И протянул руку.
Почему он так поступил? Ну как же! Борода не только превращала своего обладателя в злодея, но и давала дар забвения, стоило её лишиться. Вот Иван всё и забыл. Он даже не помнил, что кто-то похитил его жену.
– Черномор. – Артист с облегчением пожал протянутую руку.
– А вы кто? – спросил Иван.
– Я? Никто, – быстро отозвался Черномор. – Обыкновенный прохожий.
– А-а-а... – протянул Иван, силясь что-то понять. Но, нет, ускользнула мысль. – А то мне показалось, что я вас знаю.
– Нет, – замотал головой Черномор. Всё-таки он был неплохой артист, мог сыграть убедительно. – Я мимо проходил и вот – отдохнуть присел. Сейчас пойду дальше проходить.
Это хорошо, что Ваня всё забыл, а то ведь у него рука тяжёлая. А артист ни в чём не виноват. Артиста обидеть каждый может.
Вот так и закончилась история с похищением. Наши герои забрались в ракету и полетели домой.
А дома их уже ждали. Собралась целая делегация, играл оркестр, Кот Учёный стоял с букетом цветов. Над поляной был натянут транспарант «Добро пожаловать!»
Ракета сделала виток и приступила к снижению. Царь с удивлением смотрел на чудной аппарат.
– Ты погляди, до чего на Луне додумались, а? – Он толкнул Кота. – Вот где наука процветает. На будущий год тебя командируем, для обмена опытом.
Учёный весь сжался. Не было у него желания куда-то лететь...
Ракета приземлилась. Первым из неё вышел Волк. Следом – Иван с Василисой. Влюблённые держались за руки. Незаметно проскочил Черномор и сразу затерялся в толпе. И уже под конец выскользнула Наина с бородой в лапах.
Кот заметил летучую мышь, облизнулся и, бросив букет, устремился за добычей.
Василиса подвела Ивана к Царю.
– Папенька! – восторженно произнесла она. – Ваня меня спас! Он настоящий витязь!
А почему она его так назвала? Да всё из-за Пушкина. У него-то в «Руслане и Людмиле» герой витязем был. Ах, как это было романтично!
– Вижу, вижу! – Царь от умиления прижал ладони к груди. – Сработал, значит, план «Бэ»!
Волк закашлялся. Он понимал, что всю эту историю с актёром лучше поскорее забыть и вообще о ней не говорить.
– Какой план «Бэ»? – не поняла Василиса.
У неё-то был один план – устроить романтическое приключение, которое с успехом и состоялось.
– Какой план «Бэ»? – засуетился Царь, поняв, что сплоховал. – Я сказал план «Бэ»? Да нет, я сказал план «Пэ»! Э-э-э, полная... победа! Да, Кот? А где Кот?! Кот! Ко-о-т!
А Кот в это время охотился за Наиной. Мышь вылетела из кустов, выдрала из колючек бороду. Кот прыгнул, но промахнулся. Мышь поднялась повыше, и тут ей навстречу вылетела сова. О! Старая знакомая! Не удался ужин, получится завтрак!
