- А как? - спросил Захар. - Расскажи, коли умный. Нет, ежели у тебя найдётся вертушка, или, на худой конец, знаешь, где раздобыть бэху, тогда хорошо. Тогда я не завидую пасюкам. А если ничего этого нет, о чём, вообще, говорить?
- Ладно, - сказал Терентьев, - Мы же не знаем, что предлагает Олег? Давайте послушаем его. Или ты просто так языком треплешь?
- Ну, что вы, в самом деле? - я снова заходил по комнате, - Есть же у вас тайный ход. Вы по нему из Посёлка драпали.
- Ход есть, - ответил Захар, - А толка от него нет! Проверяли. Пасюки нашли, теперь стерегут. Попробуй сунуться, такой шум поднимут! Попасть в него можно с кладбища, что за южными воротами. Есть фальшивая могилка. А ведёт этот ход в подпол заброшенной избы, там теперь засыпано.
- Это весь твой план? - печально спросил Терентьев. - Слабенький он у тебя.
- Вообще, - сказал я, - это даже и не план. Я хотел узнать, что да как. Если по-тихому нельзя, то и не надо. И без подземного хода обойдётесь. Я вот о чём подумал: если в полдень у северных ворот начнётся шумное представление, твари устроят прорыв, или ещё что-то такое же интересное случится, все пасюки туда сбегутся. Или почти все. Твои дружинники, Клыков, так и делали, значит, и эти должны. Выбирайте место поспокойнее, и лезьте через Ограду, если уж подземный ход вам не нравится. В общем, не военный я, плохо в таких вещах разбираюсь. Вы уж сами придумайте, как лучше.
- Так, - сказал Терентьев, - закуривай. Мне всё-таки кажется, что план у тебя слабенький. Или я чего-то недопонял?
- Если можете предложить другое, предлагайте - ответил я. - Я ведь не настаиваю. Только здесь вот какое дело: барачники, скорее всего, уже добрались до эшелона, к вечеру они вернутся с патронами, тогда нам всем хана. А могут и к обеду подоспеть - это если броневик сумеют починить. Так вот, супротив броневика с пулемётом мы, вообще, не тянем.
- Да что тот броневик? - отмахнулся Клыков. - Устроим завалы на железке, и конец броневику. Через лес не проедет.
- Вот и устройте, - сказал Терентьев. - Сейчас и отправь людей, пусть делают засаду.
- Им бы в команду лесника хоть какого. Так-то мои ребята в лесу не очень. Может, с ними Олег пойдёт?
- У меня другие дела, - отказался я. - Дядь Вась, ты уж сам разберись с этим, ладно? А так-то, я слышал, у них в Посёлке патронов мало.
- Немного, конечно. Но на одну хорошую драку хватит.
- Я организую им эту драку. Только драться будут не с вами. Звери попрут, как давно не пёрли. Вот и посчитаем, сколько у них патронов.
- А ты взаправду такое можешь? - спросил Хозяин.
- Да, - ответил я, хотя на самом деле не был уверен.
- Не боишься?
- Боюсь.
- Ладно, рискуй. Вдруг получится. Вправду-вправду можешь? И меня вылечишь? Не врёшь?
- Не вру, - сказал я.
- Хорошо. Пора это дело заканчивать. Мы не звери, а друг друга убиваем. И я так жил, а сейчас вот понял. Надеюсь, Бог простит. Он знает, что по-другому было нельзя. Как думаешь, знает? А ты смотри, не подведи, - Терентьев погрозил костлявым пальцем. - Как поправлюсь, огородом займусь. Давно мечтал! Знаете, какие я тыквы буду выращивать? Вот узнаете, какие! Я вас всех угощу. Теперь давайте думать, что будете делать, если у Олега не получится?
- А ничего, - сказал Клыков. - Ничего тогда не сделаем. Развернёмся, и уйдём. А ежели у него получится? Ну, попали мы в Посёлок, и что?
- Откуда мне знать, что?! - сказал я. - Вы люди военные, вот и думайте, а я просто так... ты же давно мечтал, Клыков... вот и шанс. Соглашайся.
- Не так, Олег, с этими чурбанами разговаривать надо, - захихикал Терентьев. - Дай им волю, будут весь день спорить да обсуждать. Самим всё ясно, а поболтать хочется. Смотри и учись, авось, пригодится. Слушайте приказ, товарищи офицеры: сейчас Клыков отправляет двоих бойцов на разведку. Аккуратно проверят, что, да как, выберут место, где удобнее проникнуть в Посёлок. А уж после того, как одолеете Ограду, идёте на склад боеприпасов. Дальше - как получится, детали обговорите сами. Вопросы есть?
- Никак нет, - вроде бы с иронией ответил Клыков, а глаза-то у него стали серьёзные и жёсткие. - Задачу уяснил. Сделаю, Владимирыч, не волнуйся.
- Ну и добро, - сказал Терентьев, - Иди, готовься. Дальше ты, Захар. На тебе Нерлей. Понимаю, хочешь повоевать. Не держу. Там каждый боец пригодится. Тем более, опытный. Но и солярку без охраны оставлять нельзя. Обеспечь, а потом уж ступай на войну.
- Понял, - кивнул Захар.
- Теперь уйдите, устал я, отдохну. День-то, кажется, непростой получится, - когда я выходил, он спросил ещё раз. - Правда-правда ты всё это можешь? И меня вылечишь? Не соврал старику?
День двенадцатый
Одеяло почти сползло на пол; совсем бы упало, но Хозяин вцепился в него костлявыми пальцами. Может, в неверном полумраке комнаты лишь показалось, что морщины на лице покойного разгладились, а в уголках губ спряталась едва заметная улыбка, будто сбросил, наконец, человек изнурявшую его долгие годы ношу. Что мог, он сделал, что хотел сказать - сказал, настал черёд других, а он отдохнёт.