Да, ей тоже было неспокойно. Но кому, как не ей, потомственной, чего-то боятся? А сдохнет? Так все они рано или поздно сдохнут. Сестрицы, их она наплодила аж троих, её девочку вынянчат и вырастят, и традицию продолжат — одна из сестриц, как и она, сама в вооружённых силах, правда в пехоте. Служит в Африке, под Кейптауном. Так что смерти Сара не боялась, семья закроет все долги. А потому командовала уверенно, и бойцы заражались её уверенностью, пусть им всем тоже было не по себе.
— Заходим на бак! Вы трое — туда. Кэмерон, Роуз, чего стоим? Пластит к люку, и подрывай! Девочки, быстро, быстро!..
Захват прошёл не так, как ожидалось. Ожидалось, что ведьмы, а по их данным на контейнеровозе были они, будут шмалять фигурами и стрелять, устроят жаркие объятья. Но этого не случилось — им никто не оказывал сопротивление. Вообще никто!
— … Люсси, я сама в шоке, растерянно говорила она по рации, докладываясь подруге и любовнице, по совместительству командиру эскадры. — «Мясо» в трюме, как и предполагалось, человек двести. Группа Роуз занимается ими — считают, приводят в порядок. Экипаж — двадцать один человек, все — ведьмы и не скрывают, но никто даже защитного жеста не сделал.
Так и было. Все встреченные члены экипажа поднимали руки и сдавались. Корабль положили в дрейф, ведьм выстроили на палубе перед ютом.
— Сара, что-то не то… — Кэптен на проводе «зависла». — Ничего не предпринимай, жди «Саутгемптон». Держите их под ударом, при малейшем намёке на угрозу валите нахрен и их, и сами оттуда. Похоже на ловушку.
— Есть, мэм!.. — Сара отключилась и засквернословила. Прошлась вдоль рядов посаженных на колени членов экипажа захваченного судна. Между ними не было языкового барьера. Они не сильно отличались генетически — первые ведьмы и убыли на новый континент из Англии, но затем и бостонки ловили мужчин по всему свету, вбирая в себя их генотип, открыто пиратствуя, и, что уж греха таить, и Англия делала то же самое, вывозя «членоносцев» силой, пусть не посредством пиратства, а войн и кабальных соглашений. Обе их нации не похожи на исторических англичан, но при этом ведьмы сойдут за подданных королевы Анны, как и они с сёстрами могут хоть завтра превратиться в граждан Содружества — и под микроскопом разницы не увидишь.
— Что вы задумали, стервы? — спросила она у капитана этих амазонок. Та сопротивления также не оказывала, и сейчас сидела и… Ехидно скалилась.
— Моргана любит своих детей, — произнесла тварь. — Моргана не оставит нас с сёстрами.
Разговаривать с фанатиками бессмысленно, и Сара пошла дальше, ожидая «Саутгемтон». Их здесь три десятка, включая пятерых, кто в трюме — ни о чём. Ведьмы и сейчас могут умыть их кровью, если захотят, невзирая на их огневой перевес. Лучше давить на них, имея под рукой сто пятьдесят человек экипажа и скорострельные пушки корвета в прямой наводке — тогда и разговор получится иной.
Наконец, «Саутгемптон» начал швартовку по правому борту. Сара вышла посмотреть, как девочки перепрыгивают на палубу, принимают концы и стягивают корабли друг с другом. Как на «Борей» перепрыгивает оставшаяся часть ударной группы «Саутгемптона», усиленная вооружёнными матросами. Ведьмы сильнее любой из них по отдельности, только морпехи могут играть с бостонками на равных, но они задавят количеством.
— Коммандер? — козырнула Сара капитану Саутгемптона, перешедшую на борт во главе свои людей.
— Майор?
— Коммандер Райт, судно «Борей» захвачено. Сопротивление оказано не было. Потерь нет, — по форме доложилась Сара. — В трюме контрабанда из пары сотен мужчин, точное количество подсчитываем. В плен взят двадцать один член экипажа. Командир морской пехоты корвета «Портсмут», майор Сара Уайт.
— Вольно, Майор Уайт, — приняла доклад коммандер. — Сара, твои мысли? — Она взяла её за локоток и они вместе двинулись к месту удержания пленных.
— Ингрид, это ловушка. Но понятия не имею, какая. У меня не хватает фантазии.
— Ладно, мужчин взяли, все живы — теперь что-нибудь придумаем. — Командер обернулась и посмотрела на силуэт красавца корвета. Гордость RN и BF. Перехватчик, созданный специально для таких целей. Бронированная палуба, восемь скорострельных пушек по бортам и главный калибр, небольшое, всего-то 4,7 дюйма (1), спаренное орудие, но для перехватчика и его целей хватит с головой. И главное, почти сто человек экипажа, не считая двадцати пяти морпехов, часть которых высадились на борт «пирата» на «стрекозе», как и боевая группа с «Портсмута».
Вернулась к работе, и они с Сарой подошли к так и сидящим в ряд ведьмам.
— Кто тут главная?
— Вон та, — указала Сара на капитана. Которая не скрывала, кто она, как можно было подумать — контрабандисты всегда так делают, выдают себя за тех, кем не являются. То есть они даже контрабандистами себя не позиционировали.
Подошли ближе.
— Имя?
— Карен. — Ведьма продолжала ехидно скалиться.
— Почему не отвечали на радиосигналы?
— А зачем? — Дёрнула плечами, как бы пожимая их.
— Как зачем? Тебя учили морскому праву?
— Когда вы писали морское право, мои сёстры тиранили ваше побережье, забирая себе лучший генофонд.
