- Жду решения, - пожал плечами синда. - Если будет решено воевать, мне надлежит отправиться парламентером от Дориата, и не все верят, что мне удастся вернуться живым. Впрочем, я не в обиде. Меня воспитывали и дипломатом, и воином. Должно же это хоть раз пригодиться? Прошлый свой приказ я выполнил… Ну, ты знаешь. Лорд Маглор слег, леди Галадриэль снискала гнев короля Тингола, а я… Думаю, король Элу будет даже рад, если я…
- Пойдем, - позвал его с собой Эстемирэ. - Будешь нужен — найдут. Да и не грозит тебе смерть, если ты только гонец. Или ты тоже считаешь, что нолдор убивают не глядя?
- Как раз я так не считал, - хмыкнул Халдир. - Однако теперь уже не уверен. Из-за одной души — погубить тысячи? Нет, это не укладывается у меня в голове. Что бы сказал твой лорд, если бы узнал, что все это — из-за него?
- Не знаю, - развел руками Эстемирэ. - Он всегда подчинялся принцу Маэдросу, старшему брату, хоть и спорил с ним. А уж о чем спорили — не мне, знаешь…
- Знаю, я сам старший брат, - синда поднялся. - Я провожу. Только потом вернусь, уж не обижайся. Никогда от своей судьбы не бежал, и сейчас начинать не стану.
Эстемирэ казалось, что он узнает какие-то коридоры, но Халдир провел его много проще и быстрее, чем сам советник Маглора добирался в прошлый раз. В уже знакомом коридоре проводник отступил:
- Вон та дверь.
- Если что, я… - неуверенно начал Эстемирэ, и сам точно не зная, что желает сказать.
- И я, - согласился Халдир. - Ты мне не враг, как и твой лорд. Просто… жизнь так сложилась. Надеюсь, нам с тобой не придется сойтись в смертельном бою.
- Я тоже на это надеюсь, - Эстемирэ чуть склонил голову.
Жизнь действительно складывалась причудливо. Именно об этом думал Эстемирэ, вступая в комнату в лазарете, где, безмолвный и безжизненный, лежал Макалаурэ.
Еще полгода назад, летом, никому из нолдор и в голову не могло прийти затевать вторую братоубийственную схватку. Слишком сильно обожглись в Альквалондэ; слишком горьки были воспоминания. Правы валар, ничему пролитая кровь не учит…
А сегодня, в один из дней, когда решалась судьба Белерианда, сам Эстемирэ чувствовал себя ненужным. Словно он выполнил некое предназначение: отправил в нужный день и час письмо — а больше его жизнь никому была не нужна. Разве что Сардафиону, ближайшему его родственнику здесь, в Эндорэ. Как говорится, родная кровь — не вода. Но ведь и для Майтимо так же! Брат…
Маглор лежал так же, как и в тот единственный раз, когда Эстемирэ здесь побывал. Бледный и неподвижный, он совсем не выглядел живым, но верный друг сел рядом с ним на стул, предназначенный, очевидно, для лекаря, и взял своего лорда за руку.
- Макалаурэ, послушай, - неизвестно зачем заговорил с ним Эстемирэ. - Мне тут задали вопрос: что бы ты сказал, если бы узнал, что здесь из-за тебя может начаться война? И я понял, что не знаю ответа. Отговорился общими словами… Но ведь я тебя знаю с тех далеких пор, когда ты еще кварту от квинты не отличал. А все же не могу решить за тебя. Если бы ты мог услышать и узнать… Что бы ты сказал?
Нолдо показалось, что рука в его ладонях стала чуть теплее, но подумать об этом у него времени не осталось — скрипнула дверь, а за нею послышались почти невесомые шаги.
Подумав, что вернулась сиделка или целитель, Эстемирэ положил руку лорда обратно ему на грудь и повернулся, готовясь отстаивать право находиться здесь, однако не пришлось. В покои, слегка шурша длинным платьем, вошла женщина потрясающей красоты, и Эстемирэ замер.
Не оттого, что не встречал красивых женщин, а оттого, насколько ее красота была совершенной, божественной и естественной одновременно. Давно уже нолдо не видел таких лиц… Но облик одной из айнур узнал мгновенно.
- Королева Мелиан? - Эстемирэ поднялся и склонился в привычном церемонном поклоне.
- Здравствуй, - одновременно приветливо и печально произнесла майэ. - Рада познакомиться с тобой, Эстемирэ, верный друг и советник принца Маглора.
В голове эльда разом всколыхнулись слова, которыми положено отвечать Стихиям, когда те приветливо заговаривают или отмечают заслуги, но волнение было сильнее:
- Королева Мелиан, - Эстемирэ с надеждой заглянул ей в глаза, - вы ведь осматривали лорда Маглора? Скажите, вы можете… его?..
Женщина так же печально улыбнулась:
- Нет, я не могу.
Надежда погасла так же быстро, как и воспылала, и Эстемирэ опустил голову. Он не мог ни в чем винить королеву, но если не смогла она… А майэ неожиданно продолжила:
- Но может он сам. Если захочет.
- Вы знаете, где он и что с ним? - нолдо перевел взгляд взгляд на друга.
