— М-да… Почти так. А потом они мне нарезали задачу. Что из того вышло ты знаешь — участвовал, — усмехается она и после паузы продолжает, — А потом ты пришёл в мою камеру в изоляторе и просто надиктовал мне мои же показания — вроде как «расшифровал моё поведение», ага… Кстати угадал ты про меня почти полностью. Я ведь и впрямь надеялась, что ты мне шею свернёшь или пулю в башку влепишь. А ты не стал. Да потом ещё и в изолятор пришёл… В «гости»… Я тогда про тебя плохо подумала. Ну, что ты очередной мужлан, желающий заполучить на халяву наложницу. Правда тогда же я поняла, что мужланы так себя не ведут. И получается, в итоге, что ты меня просто спас от виселицы. Мало того — ещё и личное поручительство подписал… Свою голову за меня подставил… А потом, когда я к тебе пришла в тот вечер? Я ведь решила с чего-то… Ай, кусцури[5]! Неважно что у меня тогда в дурной башке вертелось. Только о тебе я тогда опять подумала нехорошо. А ты… Ты поступил так, как поступил. Я тогда поняла всё-таки, что ты во мне видишь воина и поступаешь по Чести в своём понимании. И потом, на тренировках я поняла, что это в тебе не напускное. Ты просто такой и есть. Вот и сейчас ты просто взял и разъяснил, что случилось тогда. И в моей голове вся та гадость устаканилась, наконец. И ведь получается, что ты меня опять спас. От самой себя в этот раз. Я ведь действительно грызла себя изнутри всё это время… А теперь у меня как камень с души упал. Веришь? Мне стыдно — это да. Никуда это не делось. Но я себя изменницей не чувствую больше. Просто понимаю, какую тупню упорола и где ошиблась. И я знаю, что не повторю это больше никогда. Анатоль… Ты и представить себе не можешь, насколько легче на сердце у меня. И получается так, что за какой-то месяц ты, братишка, третий раз меня спасаешь. Спасибо тебе! И, Балу… То, что мы брат и сестра теперь перед Богами и людьми — это Честь и для меня. И… Спасибо тебе, брат мой, за то, что ты у меня есть!
Мы посидели ещё какое-то время у костра, щурясь на пламя и ведя неспешную беседу обо всём и ни о чём. Зашла речь и о войне. Роса об этом знала, конечно, не всё, но гораздо больше, чем я. Например о том, что после отпуска нам дадут два месяца на то, чтобы стряхнуть отпускные одурь и расслабленность, вспомнить навыки, обновить боевое слаживание. К тому времени Имперский Флот окончательно зачистит пространство от орочьих эскадр и придёт время расквитаться с их штурмовиками и пехотой за прошлое фиаско. По полной программе, включая орбитальные бомбардировки. А пока отдыхаем. И готовимся к старту, благо время есть. Потом пойдёт привычная учебная пахота — ну и отлично — лишний раз погонять бойцов совсем не помешает. Да и Росе не повредит первая лычка, пусть и бронзовая, на её погоны по итогам этого краткого дополнительного обучения. А она будет, эта самая лычка. Я так решил и Варг возражать не станет — точно знаю.
А потом к нашему костру пришёл майор Дюк.
ЧАСТЬ 6. Возмездие.
Дюк не пошёл сразу к костру. Он остановился и отвесил нам чёткий полупоклон.
— Найдёт ли здесь приют усталый путник? — спокойно, без тени улыбки спросил он.
Роса спокойно поднялась с места и, ответив взаимностью, молча, широким приглашающим жестом указала майору на место у костра. Тот неспешно уселся, без дальнейших церемоний сцапал бутылку, разлил по стаканам вина и подтянул поближе к себе блюдо с шашлыком. Внимательно посмотрел в глаза мне и Росе и изрёк:
— Я поздравляю вас. Тебя, Балу, с обретением сестры. Тебя, Роса, с обретением брата. И я предлагаю выпить за вас. Пусть будет счастливым ваш путь и в бою, и в мире.
Чокнулись, выпили и снова повисла пауза. Которую нарушил снова майор:
— Давайте сразу к делу. Ты помнишь «Арвенталь хирвес»[6], Лираэль?
— «Хирвес»? — переспросила она, — Конечно:
— Верно. И теперь у тебя есть возможность уподобиться Хаснаиру Виртиалю[7], Лираэль.
Глаза Руэль полыхнули.
— Фуксаль[8]… — торжествующе протянула она.
— Да. Месть тем, кто задумал всю ту погань, — кивнул майор, — Подпишешься?
— Да! — почти выкрикивает Роса.
И я вклиниваюсь в разговор не задумываясь:
— Я в деле, Дюк.
— Не сомневался, Балу. Кстати, возможно и у тебя там будет нежданный бонус. Значит с утра выдвигаетесь по координатам, которые упадут к вам на комм. Дальше всё будет понятно. Готовы?
— Да.
— Тогда счастливо. Увидимся, когда вернётесь, — сказал особист, поднялся и ушёл.