Да — там, за кормой вовсе не «синее море», а Пустота, да и сам я ни разу не флотский, но моему настроению эта песня соответствует на все сто. Я. Еду. Домой. И уже скоро там буду.
ЧАСТЬ 7. Возвращение.
Идём домой, к Земле. Целый месяц безделия. Тратить время попусту неохота и я, традиционно, берусь за самообразование. На этот раз по профессиям пилот, штурман и командир лёгкого транспорта. С учётом стоящих без дела вирт-тренажёров и доступного гипно-обучения получается оно несложно — идёт себе и идёт. Без практики, конечно, но и это, в принципе, решаемо.
Командира корабля, поначалу битый час отбрыкивавшегося от этого счастья, я, в итоге, уговорил, не без материального стимулирования, конечно. Пришлось слегка попотрошить мой именной счёт в ИВБ. Но оно того стоило. И теперь четыре часа в сутки я провожу за штурвалом челнока под контролем штатного пилота. Выхожу из дока фрейта, нарезаю несколько кругов по различным траекториям, возвращаюсь обратно на борт. И, по отзывам летуна, вполне себе неплохо у меня получается, благо управление челноком от управления элтэшкой отличается мало. Глядя на меня, той же лётной практикой занялись и Жека с Серёгой, а за ними и Мей с Гитой. В общем нашли мы чем заняться, чтобы не сходить с ума со скуки.
В расчётный срок фрейт вошёл в Солнечную систему. Отсюда наши дороги разошлись. Народ полетел на подмосковную базу, а я на другом челноке в гости к Моше. По дороге уговорил летунов ещё раз пустить меня за штурвал, да ещё и курс к Земле я самостоятельно проложил, предоставив выкладку на проверку командиру. Ура! Оценка «Хорошо» по обоим видам деятельности. А вот как потенциальному командиру корабля — «Неудовлетворительно». Почему? А нефиг посторонним делать в рубке на практическом курсе. Ну… Согласен. Я бы никого и близко не подпустил.
Ну и ладно. Мелочи это всё. Главное — я дома.
Высадка на Землю прошла мягко. Вернулся я именно туда, откуда когда-то начинался мой путь в Империю. Челнок под включенным «Пологом-СпН2М» (есть, оказывается, уже такая модификация) аккуратно скользнул в атмосферу и опустился чётко в центре поля. Парни флегматично разгрузились, переместив надлежащий груз, включая и мой багаж, из трюма в подошедшие КАМАЗы. Я нырнул в кабину и колона покатила к базе.
Через три часа мы были уже на месте. Выпрыгиваю из кабины, вытягиваю свои два баула личных вещей и осматриваюсь. Блин… Ни фига не изменилось. Ни на йоту. Совсем. Как было, так и есть — дыра-дырой. Оно, в принципе и неудивительно — здесь-то, в отличии от Империи, прошло всего-то три с половиной месяца.
А вот и давешний «дед»-синтет. Тоже, как и был — с виду дремуче-замшелый и зело бородатый. Стоит, тупо пялится на одетого в Имперскую повседневку со всеми положенными регалиями меня и ждёт чего-то. Ну, считай дождался.
— Сидор, твою мать! — от души рявкаю я на эльвифтроне, — С какого хрена тут целый штурм-полковник Десантно-штурмовых войск своими руками тяжести таскает? Схватил и уволок баулы в мои апартаменты! Бегом, в котёл твою дивизию!
Сидор пару секунд тупит, а потом выдаёт:
— Слушаюсь, гертальт штурм-полковник! — подхватывает мои баулы и несётся в дом.
Ему на смену выходит местная Глафира. Та самая, которая тогда, в самом начале, на пару с синтетом-Прохором две недели проводила мне регенерацию, вирт, гипно и прочее. Это ж надо. С моего прошлого визита тоже ноль перемен во внешности. Даже синтетский комбез с кроссовками тот же и игриво расстёгнут так же. Не иначе Моше понравилось… Это с чего, интересно, её сейчас из отсека регенерации и вирта, где раньше торчала она безвылазно, выдернули? Другой прислуги нет что ли? А синтетка тем временем вытягивается в струнку у калитки в идеально уставной стойке «смирно» и смотрит на меня в ожидании указаний. Ну, будут щас тебе указания.
— Где комендант этого дурдома? — в той же тональности и на том же языке продолжаю рычать я.
Глафира тоже тупит, не хуже того Сидора, но таки-ж справляется:
— В административном помещении номер четырнадцать, гертальт штурм-полковник! — наконец отвечает она.
— Сюда его! Галопом! И чтоб по Уставу обмундирован был! Исполнять! Бегом!
Глафира браво отвечает: