Мы проникаем в длиннющий коридор и спокойно продвигаемся вперёд. Что примечательно, невесомость здесь не наблюдается, хотя и должна бы по идее. То есть получается, что отдельные системы корабля, включая эмуляторы гравитации, продолжают функционировать. Оригинально… Интересно… Но разбираться буду не я и точно не сейчас. Продолжаем движение.
На полу попадаются валяющиеся тут и там мумифицированные трупы в серебристых или коричневых комбинезонах с какими-то знаками различия. Рядом с теми, что в коричневом валяется что-то однозначно опознаваемое как оружие непойми какого типа. На некоторых неизвестной конфигурации и назначения броня. Неизбежных следов, оставляемых на полу, стенах и потолке любой перестрелкой не наблюдается, равно как и следов ударного и иного воздействия на трупах. Фиг знает, что здесь произошло на самом деле, но похоже, что имела место паника, завершившаяся смертью пассажиров и экипажа в результате разгерметизации. Пока на этом объяснении и остановимся, как на самом простом и первом пришедшем в голову выводе.
Засекаю три фигуры в скафандрах на грани видимости:
— Не стрелять! — одновременно с подачей команды прижимаюсь к правой стене, опускаюсь на колено и навожусь на «хозяев» всего этого безобразия.
Кошка зеркалит мои действия у левой стены. Цепеш с пулемётом продвигается чуть вперёд в готовности открыть огонь. Случись какой-то из целей неправильно дёрнуться — разнесём в клочья всех, благо скафандры на них на боевые не похожи.
Трое на той стороне продолжают неспешное, размеренное движение к нам. Смотрю на них сквозь прицел с максимальным увеличением. Точно гуманоиды. Какого-либо оружия не наблюдается. Парламентёры? Вероятно. Как им дать сигнал остановиться? Хто ж его знаить…
А если так? Я включаю красный светофильтр на оружейном фонаре и трижды мигаю в их сторону. Сработало. Группа замерла. На пару секунд задумываюсь, а затем мигаю фонарём без светофильтра, и сразу после того трижды зелёным светом. То, что у этих вместо мозга снова сработало — не дебилы, что уже радует. Ну, если они всё же и дебилы — то не совсем конченные, что тоже неплохо. Двое остаются на месте, а один идёт в нашу сторону.
— Пойду попробую поговорить. Прикрывайте, — говорю я своим.
Синхронное «Есть!» Я, смещаясь к середине прохода, двигаюсь навстречу переговорщику, а Цепеш быстро смещается на моё место. Сходимся с местным обитателем где-то рядом с центром коридора. Останавливаюсь, рассматриваю лицо встречающего под прозрачным забралом его гермошлема. Волосяного покрова нет ни в каком виде. Ушей тоже не наблюдаю. То есть они, наверное, имеются, но очень мелкие. Повернётся боком — наверное рассмотрю. Овальные, голубоватые и почти прозрачные глаза на пол-лица с вертикальным зрачком. Носогубная часть лица… что-то невнятное. Нос почти не просматривается — этакая полу-заглаженная пипетка. Прямо от носа, почти без перехода маленький, практически безгубый рот. Подбородок мелкий, и какой-то проваленный к шее. Зубы… Ну… Вроде есть. Скафандр — явно невоенного класса. Таких я раньше нигде и никогда не видел. Очень отдаленно напоминает с первого беглого взгляда научные костюмы из какой-то игрухи. Брони и дополнительного снаряжения нет.
Держать паузу оппонент и не пытается:
— Приветствую Вас, Уважаемые господа пассажиры! — бесцветный, безэмоциональный и бесполый, по сути, голос звучит у меня в шлемофоне.
Кошка фыркает, сдерживая смех. Цепеш неопределённо хмыкает. То есть эту тираду слышали все. Значит мы на «конференц-связи», во-первых, и частоту нашей связи они раскололи, во-вторых. Причём сходу, что примечательно. Это не есть гут. Однако не страшно, точнее — не моя вахта. По конкретно этой теме пусть болит голова у особистов и связистов.
— Почему «пассажиры»? — спрашиваю я.
— Вы не являетесь членами экипажа, либо членами десантной партии. Таким образом, вы являетесь пассажирами.
— Кто ты?
— Биокибернетический организм четвёртого класса № 12–97655/30750. Функциональная обязанность — обслуживание членов экипажа, а также членов десантной партии.
Значит помесь сантехника с дворником. К тому же не «кто», а «что». Ладно… За неимением прочего — поговорим с этим.
— Что это за корабль?
— Я не обладаю полномочиями для ответа на данный вопрос.
— Кто здесь командует?
— Искусственный интеллект четвёртого уровня № 574−315/9648. Функциональная обязанность — управление системами обслуживания членов экипажа, а также членов десантной партии.
М-да… Искин-мажордом за командира всей этой халабуды… Космоходный «Хотель Калифорния», блин. Ну просто люкс.
— Можешь обеспечить с ним связь?
— Да, — короткая пауза и тот же голос, — Приветствую Вас, Уважаемые господа пассажиры! Могу ли я в чём-либо оказать Вам содействие?
Песец подкрался незаметно… А вообще: что-то не климатит меня уговаривать и упрашивать о чём-то электронного глав-халдея. Я и живых-то их терпеть не мог с детства, на генетическом почти уровне. А уж электронных… А если с ним вот так? Тут главное не тормозить и не позволять подробно всё осмыслить. Погнали.