Пока я наводил тень на плетень в Вечном городе, мои южные соседи начали накапливать свои войска на границе. Пока дело ограничилось вполне невинным усилением гарнизонов. Вот только граф Виктор находился в столице Палаэдры, на что недвусмысленно указывала моя метка. Да и осведомитель среди гномов докладывал о выделении довольно приличных сумм золота на вооруженную интервенцию в Кархаэр. На что эти недоумки надеялись я так и не понял. На гномье золото? На их мушкеты и пушки? Так у меня не хуже, даже лучше. Спасибо тем же гномам. На четырехкратное численное превосходство? Большие скопления живой силы противника — идеальная мишень для площадных заклинаний и картечи. Я своими глазами видел, как сражения проигрывали, имея двенадцатикратное превосходство в живой силе и несколько батарей тяжелых кулеврин против легких пушек. Конечно мои полководческие способности на уровне сносного командующего авангардом полка. Зато я видел тысячи битв и еще о большем количестве читал. Мне сможет противостоять только гениальный полководец, такой же бессмертный как я или безумец действующий, что называется, от балды. С остальными противниками мне надо просто подобрать подходящую схему, подогнать ее под конкретную ситуацию и оперативно ее же менять, согласно текущей обстановке. У меня были великолепные учителя. Они честно сообщили, что полководец из меня как из тролля балерина. Зато исполнительный офицер — очень неплох. Можно считать, что я назначен исполнительным офицером при самом небывалом штабе за всю историю цепи миров. На месте правителей соседних государств я бы взял деньги и вежливо послал дарителей лесом, всячески затягивая подготовку к войне и ведя переговоры со мной.
Сейчас они сунутся, не рискнут, осень наступает. Да и не собрать им быстро армию. Ведь ее основу составляет баронская конница. Всю осень и зиму королевские посланцы будут разъезжать по Палаэдре, и подбивать остолопов — баронов пограбить мою страну. Так что в запасе у меня месяцев шесть-семь. Враг, скорей всего, рассчитывает выступить весной, когда просохнут дороги. А к концу лета они планируют уже делить награбленное добро и завоеванные земли. Значит, ударю зимой, этого они не ждут. Ведь во всех трактатах по воинскому делу написано, что зимой войны не ведутся. Устрою им подарок к новому году. Пора явить миру старые добрые лыжи и тактику летучих отрядов лыжников. И пока враг дробит свои силы в погоне за неуловимыми «снежными духами» и отсиживается по замкам основная армия молниеносным ударом возьмет столицу. Кавалерию оставлю дома, возьму только пехоту и санный обоз. Осталось только изготовить лыжи и снегоступы в нужных количествах и обучить солдат пользоваться этими средствами передвижения. Еще неплохо бы закупить в Дикой тундре гигантских оленей, для обоза. Лошадей зимой прокормить очень накладно. Я не хочу грабить своих будущих подданных.
