- Вот же плесень,- рыкнул Марк и сплюнул на землю.- Если бы ты попался, будь уверен, я бы тебя повесил... да, мать твою, я бы тебя заставил ещё помучиться...
- Он меня заставил... Домерк меня заставил...- заскулил Лисандр.
- Закрой свой поганый рот,- рявкнул Марк.- Будешь говорить, когда прикажу. А пикнешь что-то без спросу - узнаешь, как казнят эльфы. А разговор у меня к тебе есть и, возможно, долгий.
Марк сел на траву, рядом с трясущимся от страха Лисандром.
- Если ответы мне понравятся - возможно, оставлю в живых. Мне нужно узнать причины и подробности: почему Домерк и леди Феникс стали врагами.
- Я не знаю, - заскулил Лисандр.
- Не правильный ответ,- хмыкнул Марк.- Ты вращался при дворе Домерка, должен был собрать слухи. Я прекрасно знаю, как ты любишь совать нос не в свое дело.
- Да почти никто ничего не знает,- затараторил Лисандр.- Говорят, что все нормально было. Ругались они иногда, и до драк доходило, но ничего особенного - мирились всегда. Все за одну ночь случилось. Загнали Феникс в ловушку, что-то сделали с ней, что она как подкошенная рухнула. Это все на глазах придворных происходило. А потом отволокли в подвал...
Лисандр остановился, чтобы перевести дух.
- Дальше,- грозно сказал Марк.
- Домерк её пытал. Это все знали, палач там сутками просиживал. Но не звука никто не слышал, терпела что ли. Говорили, что пытал до потери сознания, потом оставлял, чтобы магия раны исцелила и снова пытал. А потом, говорят...- Лисандр запнулся и заговорил шепотом,- такой крик по всему дворцу разнесся, переходя в вой, что волосы у всех дыбом повставали. Даже не знаю, что он с ней делал. Потом вынесли её из подвала всю в крови. И ни слуху о ней не было, все думали, что убил её Домерк. Да и Домерка долго никто не видел. Все паниковать даже начали. А потом он появился совсем бешеный, казнил всю охрану подземелья, потому что... леди Феникс бежала. Очень много голов из-за неё полетело. А она через какое-то время мстить пришла... ранила Домерка на глазах всего двора, подорвала его охрану и бежала снова. А потом уже в Речном появилась...
Марк молчал. Лисандр затаил дыхание, ожидая его решения.
- Причина... какая причина для этого всего?- севшим голосом спросил Марк.
- Не знает никто... только, когда Лорена появилась... сестра его вроде бы. Тогда и начали они с Феникс ругаться постоянно. Он странный стал, о делах домена забывал, пропадал частенько...
- Хватит,- рявкнул Марк и поднялся.- Живи, дохлая ты душонка.
Он скрылся за деревьями и Лисандр облегченно вздохнул, пока не понял, что деревья по-прежнему стоят стеной, превращая поляну в живую тюрьму...
... Марк услышал дикий крик Лисандра и хмыкнул. Магия отступил где-то через час, а до этого Лисандр с ума сойдет от страха, и поделом. Услышанное его явно не порадовало. Он уже сомневался в правильности своего решения. Слушать даже такой нечеткий рассказ, представляя, что Магда прошла через все это, было невыносимо. Ей реально нужна была помощь, и она добивалась защиты любыми возможными способами, как зверек, который сражается вдвое яростней, когда загнан в ловушку. Да и особого преступления она не совершила, ликвидировав предателя. Пусть врала, но... мать его, он уже успокоил уязвленное самолюбие и ругал себя за то, что сделал. И пусть бы ей досталось то проклятое кольцо, он сам и претендовать на него не собирался, думал даже на неё скинуть если что. А теперь... Святой клен, да Домерк её растерзает. Он не может позволить проклятому магистру Лютины затиранить ещё кого-то, кроме... Для него Магда стала живой и уязвимой девушкой, чего он не мог сказать, когда знал её только как леди Феникс и проклинал вместе с остальными. И пусть старейшины лютуют, он уже принял решение и сможет уговорить всех. Только найти её нужно. Марк прикрыл глаза, слушая шепот деревьев, и втянул носом воздух, пытаясь уловить знакомый аромат фиалок и крови...
Магда провела, наверное, самую похабную ночь в своей жизни. До утра невеселые мысли не давали заснуть. До сих пор ругала себя за то, что так опрометчиво промахнулась, потеряла кольцо магистра и Марка. Помешала возникшая из ниоткуда совесть, не позволившая вступить в борьбу за кольцо с Марком. Всегда ставила свои интересы выше интересов окружающих. И что же теперь? По своей собственной вине оказалась на улице без прикрытия и защиты. Конечно, пропитание и жильё для её мощной магии не проблема, но как быть с Домерком? Благодаря его царственной особе путь в Озера и Пустошь для неё закрыт, а собственная глупость привела к тому, что настроила против себя единственный домен, где могла получить защиту. До сих пор, как в памяти возникает обозленный взгляд Марка, мурашки по телу пробегают. Да! Всё же в домене Речном её имя пользуется самой дурной славой и... не зря.
