Дамаск сражалась с Домерком. Да о каком там сражении была речь? Домерк обезоружил её одним ударом. Она уже была в руках врагов. Мгновенное замешательство стоило Магде пропущенного удара. Плечо пронзило болью, магия взревела и накинулась на рану с таким остервенением, что ноги подкосились от слабости. Карающий! Сильный яд быстро смешивался с горячей кровью. Ослабевшая магия тут же принялась за его ликвидацию, практически полностью блокируя боевые навыки. Второй удар Магда просто не смогла парировать из-за слабости и онемения в плече.
- Не убивать!- услышала она короткий приказ Домерка.
Их удары не нанесут вреда больше, чем ядовитая рана на плече. Магда уже готовилась к забытью и плену. Но враги с криками ужаса отступили на пару шагов. Сквозь белесый туман, появившийся в глазах от слабости, Магда заметила, как крупный зверь прыгнул перед ней и зарычал на воинов Домерка.
Тори! Милая Тори! Тебя же убьют, киска глупая!
Но рысь не собиралась отдавать хозяйку. Магда не видела того, что видели враги: хищного зверя, невероятных размеров, с залитыми кровью глазами, вздыбленной шестью и огромными клыками. Тори рычала, прижав уши к голове, готовая рвать врагов за свою хозяйку.
- Да убейте вы её!- приказал Домерк.
Тори зарычала громче. Первый смельчак упал рассеченный пополам длинными с руку когтями. Магда моргнула пару раз, решив, что ей все показалось. Но Тори продолжала увеличиваться в размерах, внушая воинам Домерка панический ужас. Рык становился громче и угрожающей.
- Тори!- едва шевеля губами, позвала Магда.
Кошка подошла. Показалось, удрученно подумала Магда, рысь была прежних размеров, обычный хищник из леса.
- Да атакуйте вы!- закричал Домерк.
- Ну, вот и все, Тори!- едва держась на ногах, прошептала Магда.
Но рысь возмущенно рыкнула и ткнула её мордой в колени. Магда не удержалась на ногах и стала оседать на землю. Падение странным образом затягивалось. Одурение от яда и лечения магии не сразу позволило понять, что она падала в портал, открытый Тори. Падение странным образом смягчилось. Магда сообразила, что упала на кого-то. Об этом свидетельствовали ругательства. Их отбросило к стволу ближайшего дерева. Магда с трудом соображая, отстранилась и попыталась отойти, но ноги не слушались.
- Мать твою...- услышала она знакомый голос.- Детка, предупреждать надо,- ругался Вард.
Магда отступила на пару шагов.
- Прости,- выдавила она.
- Карающий! Девушка, ты вообще сумасшедшая, куда ты уже влезла?!
- Не твое дело...- рыкнула Магда, шатаясь.
- Давай помогу,- вздохнул Вард и стянул перчатки с рук, окружая сумрак леса целительным светом ладоней.
- Да пошел ты... сама справлюсь,- пусть ей и было плохо, но и с ним дел не хотела иметь.
- Не глупи, ты сейчас рухнешь. Я помогу...
- Я сама справлюсь,- продолжала упрямиться Магда, прекрасно понимая, что уже на грани потери сознания.
Яд оказался слишком сильным для её ослабевшей магии. Вард не стал спорить. Его рука молниеносно рванулась к плечу и сжала с такой силой, что Магда заорала от боли. В глазах потемнело, и она начала оседать на землю, не осознавая уже, что Вард подхватил её тело на руки.
- Глупая деточка!- пробормотал он себе под нос.- Разве можно так себя насиловать?
Для её горячей крови такой холод был невыносим. Казалось, что красная жидкость превратилась в венах в кристаллики льда, и они невыносимо кололи изнутри, превращая тело в ледяную глыбу.
Магда обхватила себя руками, пытаясь унять дикий холод, чуть согреться теплотой собственных рук, но ладони температурой напоминали камень в морозный день. От холода стучали зубы, все тело дрожало. Не помогало даже шерстяное одеяло, которое укрывало до шеи. Она открыла глаза, не понимая, где находится, и отчего так замерзла. Воспоминания о ранении и бегстве смутными картинками с трудом проникали в замедленное от холода восприятия. Но она все же вспомнила Варда и его навязанную помощь.
Пытаясь сквозь одолевший холод разобраться в ситуации, она осмотрела комнату. Вард сидел за дубовым столом и что-то записывал на пожелтевшей бумаге. Она кашлянула, не от желания привлечь его внимание, а от холода, пронзающего легкие. Мужчина тут же оторвался от своего занятия и поднял голову. Магда закрыла глаза, надеясь, что он не заметил её пробуждения. Мучаясь от холода, она чувствовала себя слишком слабой и беспомощной, и показывать это считала позорным.
- Как ты себя чувствуешь?- услышала она вопрос рядом.
Все же открыла глаза. Вард стоял возле кровати и спокойно смотрел на неё.
- Разожги огонь... мне холодно...- стуча зубами, попросила она.
От прикосновения слишком горячей руки ко лбу Магда даже едва слышно ойкнула.
- Странно,- задумчиво сказал Вард и, не объясняя ничего, отправился разводить огонь в камине.
Магда улыбнулась, услышав, знакомый и родной треск дров в камине. Воздух комнаты наполнялся теплом, но тело не переставало дрожать от холода. Магда не собиралась больше жаловаться и показывать слабость. Но Вард обо всем догадался сам.
- Все равно холодно?
Магда только кивнула в ответ, злясь на себя из-за странной болезни.
