– Да, если говорить начистоту. Некоторые сенаторы уже тогда выступали за создание регулярного флота, который охранял бы налаженные гиперпространственные пути, тогда как недавно примкнувшие к Республике планеты не хотели посылать своих граждан на войну. Впрочем, я забегаю наперед. В основе программы обучения по-прежнему лежала тактика, но были добавлены курсы по разным наукам и искусствам, которые были призваны сделать образование более разносторонним и более привлекательным для студентов, считающих, что война их никогда не коснется.
Меня пригласили руководить департаментом теории и философии гиперпространства, где упор делался на то, как лучше его использовать во время боевых действий. Однако студенты также много времени уделяли обсуждению теорий касательно истинной природы гиперпространства и его возможностей помимо традиционных перемещений. Именно тогда я познакомился с вашей матерью. Можно стакан воды?
– Конечно, – ответил Зайлен, и подкативший дроид вручил профессору питье.
– Я не смею надеяться, что мне предложат чего-нибудь покрепче? – пробормотала Силь.
Брови Зайлена взлетели вверх, но он вышел и вернулся с графином какой-то голубой жидкости.
– Тонирей. С Алдераана, – сказал он, наливая бокал. Силь кивнула и залпом выпила половину. Да хоть бы бантова моча, лишь бы заглушить гулкие удары, которые раздавались в голове. Зайлен ничего не сказал, только приподнял идеально округлую бровь и долил девушке еще, после чего плеснул и себе.
– Да, да, очень недурно. – Профессор Уок гибким языком слизал воду с усов и вернул стакан дроиду. – Так вот, ваша мать однажды подошла ко мне после лекции. У нее был острый, пытливый ум, и она не стеснялась подвергать сомнению суждения товарищей и преподавателей. Я написал для нее рекомендательное письмо в министерство транспорта, но она решила, что хочет продолжать учебу. Видите ли, у нее была теория об искусственных гравитационных колодцах, способных в благоприятный момент выдергивать корабли из гиперпространства. Это был идеальный сплав боевой тактики, которую она изучала, и теории гиперпространства, которую любила.
Но идея Ченси Ярроу была безрассудной. Тактика использования гиперпространства во время боевых действий предполагает модификацию бакенов или шифрование их сигналов. Это пассивная тактика, призванная сбивать с толку навикомпьютеры, а не наносить реальный урон. Позвольте, для работы подобной машины, способной воспроизводить тяготение планеты, требуется колоссальная энергия. А расчеты, которые позволили бы определить, когда именно конкретный корабль окажется в точке гиперпространства, где устройство сможет на него воздействовать… – Профессор Уок замолчал, потом снова хихикнул и покачал головой, сам дивясь абсурдности этой мысли. – Вашу мать все считали сумасшедшей. Ченси так увлеклась своей идеей, что, когда ее исключили из колледжа прямо накануне присуждения докторской степени, даже не стала протестовать, а просто собрала результаты своей работы и уехала. И вот теперь выглядит так, будто у нигилов появилось очень похожее оружие. А я в совпадения не верю.
Силь старалась сохранять нейтральное выражение, но и сама понимала всю тщетность этой затеи. Вся эта история была настолько невероятной, что она даже задумалась, а не правда ли это. Никто не умел так ловко врать. Даже приключенческие голофильмы не доходили до таких выдумок.
– То есть вы считаете меня дочерью какого-то сумрачного гения гиперпространства, который работает на нигилов. – Кусочки головоломки становились на свои места. – И именно поэтому меня пытались убить?
Профессор Уок остановился и удивленно встопорщил длинные уши:
– Вы говорите, кто-то хотел вас умертвить?
Силь кивнула:
– Сегодня утром.
– А. Значит, мы не единственные, кто обратил внимание на ваше прибытие. Возможно, нигилы сочли вас обузой, поскольку не исключено, что у них есть сторонники даже здесь, на Корусанте. Если вас это утешит, то на мою жизнь тоже совершили несколько покушений. Я убежден, что за экспериментальным оружием Ченси Ярроу стоят не только нигилы, и в настоящее время собираю доказательства, чтобы представить их властям Республики. Вот почему ваша помощь жизненно необходима.
Силь хлебнула еще голубого вина. С каждым глотком его вкус становился все приятнее. Хотя это мало о чем говорило. Ей бы лучше высокую кружку пенного пива и миску горячего рагу. Нет, она не создана для всей этой роскоши.
Девушка вздохнула и снова повернулась к гунгану:
– Я вообще не знала, что моя мать училась в колледже. – Это было все равно что выслушать историю о какой-то незнакомке. Эту женщину, которая много лет изучала теорию гиперпространства и ее сложные расчеты, Силь не знала. Ее мать скорее разобралась бы с проблемой выстрелом, чем стала бы составлять сложные уравнения. Ченси Ярроу была импульсивной и иногда стремной, любящей и строгой. Но что она еще и занималась физикой гиперпространства?
