— Что ж хорошо, соглашусь, есть в твоих словах правда. Но при этом не забывай, что предложенная тобой должность для мага звучит несколько…
— Фантастически за пределами Империи Тевинтер, — подобрала Анора нужные слова за мужа.
— Ничуть. В древние времена это было самой обычной практикой. Обученные сомниари на службе наместников могли поддерживать Завесу в покое над имперскими городами и стратегически важными объектами или восстанавливать её после особо тяжёлых ритуалов, — совсем обыденно пожал плечами Безумец. Для него маги на высоких государственных должностях — это обыденность, а не исключение.
— Но сейчас и не «древние времена»! — фыркнул Алистер, наткнувшись на ещё пока тяжело преодолеваемый барьер между восприятием мира у магов и сопорати. Ведь он никогда не убедит магистра, что магов принято воспринимать как бесправных вне Круга граждан. Но и магистр не убедит его в том, что маги, живущие бесконтрольно, среди обычных горожан, это не сказки, а правильный ход вещей.
— Но раньше вы и не сталкивались с таким явлением, как Брешь. Теперь же обстоятельства изменились. Отныне за Завесой нужно следить с особой внимательностью. Потому что теперь её истощение приводит не только к проблемам с демонами и вспышкам одержимых, но и к огромному риску образования разрыва. И думаю, не мне рассказывать правителям целого королевства, как важно соответствовать требованиям, которые диктует время. В ином случае, такие властители, а иногда — и их государства, быстро прекращают своё существование.
— Осторожнее со словами, Безумец. При других обстоятельствах сказанное тобой можно с лёгкостью принять за угрозу и заговор против короны.
— Ничего радикального. Вывод о том, что история циклична, сделан ещё до меня, квалифицированными историками раннего Тевинтера.
— И какое государство вы имели в виду, которое «прекратило своё существование»?
— К примеру, королевство Бариндур. Оно пало ещё до основания Империи Тевинтер из-за стихийного бедствия — извержения вулкана. Король не сумел среагировать вовремя и вёл совсем неумелую внутреннюю политику. Историки утверждают, что из-за его бездействия, когда рухнула большая часть инфраструктуры королевства, начались голод, эпидемии, экономический и политический кризисы, а в последствии и нравственный упадок общества. Совсем скоро Бариндур пал.
Слушатели опять были выбиты из колеи. Ведь, казалось бы, история церковного Тедаса насчитывает уже девять веков — раздолье для баек о стране и её бесславном падении. Так нет же. Этот маг пошёл ещё дальше: вспомнил о событиях, которые уже перевалили даже за отметку в две с половиной тысячи лет. О легенде существования Бариндура из них троих: короля, королевы и капитана — знала только Анора, да и то по счастливой случайности прочитала в одной старинной книге одного не менее древнего учёного.
Слишком чудной перед ними человек — не иначе.
— Что-то ты слишком часто вспоминаешь Тевинтер. Мечтаешь туда перебраться? — усмехнулся Алистер.
— Как и любой другой уважающий себя маг, который не собирается больше прогибаться под прихотями церковных лицемеров.
— Смело, — хмыкнул тогда Тейрин. И пусть он не разделял утопические желания магов, считая, что над ними нужен надзор, хотя бы пока они молоды и учатся, но вот слова про «церковных лицемеров» ему понравились.
Понимая, что они ушли с темы разговора, а её муж в очередной раз свернул на скользкий путь конфликта с Церковью, Анора решила вмешаться.
— Вы были услышаны, господин Безумец. Ваши слова обязательно будут рассмотрены при подведении окончательных выводов по этой ужасной трагедии. А пока мы просим вас рассказать, как именно вы смогли спасти нас от ужасной аномалии, когда оказались беспомощны даже наши храмовники.
Всё та же любезность и попытка милой улыбкой вывести его на подробный и самый честный рассказ. Значит, сделал вывод Безумец, он сумел не испортить с ними отношения и отвёл от себя последние подозрения. Поэтому ему остался последний рубеж лжи к свободе.
— Честно говоря…
Пытаясь собраться с мыслями, Безумец даже неосознанно отвлёкся на мучающий его зудом Якорь и почесал руку. Это не прошло мимо взора правителей. Они глянули на руку мага, присмотрелись и увидели, как что-то яркое неестественное зеленит его белую кожу. Теперь стало очевидно, что в своей лжи магистру придётся задействовать и метку, чтобы хоть как-то объяснить её существование на собственной руке.
— Моё участие в закрытии разрыва было минимальным. Думаю, вы заметили, что магия, которую я использовал, была несколько, эм, неправильной.
— И это ещё мягко сказано. Эта магия была настолько неправильной, что казалось, будто ты саму Завесу притянул, — согласился Тейрин. Очевидно, сказывалось полученное им почти полное образование храмовника.
— И всё дело в том, что я использовал артефакт.
— Что за артефакт?
