Когда дуэль подошла к концу, телохранители разделились на группы: одни остались стоять на своих местах, следя за порядком в зале, другие подбежали к хозяину, чтобы оказать первую помощь, третьи поспешили унести с глаз господ погибшего, ну а четвёртые с чего-то вдруг окружили победителя.
Безумец осторожно оценил оцепление, думая, неужели семейство прилюдно пренебрежёт святостью дуэли и захочет путём нападения группой сделать то, что не сумел сделать в одиночку магистр. Вскоре мужчина разглядел за спинами телохранителей ту, которая и дала приказ об окружении, и задал этот вопрос безмолвно ей.
Жена хозяина семейства была скорее напугана и растеряна, чем на самом деле уже хотела страшно мстить. Магесса очень противоречиво смотрела на человека, что опозорил и её сына, и мужа, на эмоциях желала ему тех же мучений, но только обязательно со смертельным исходом. Но потом когда уже и белые глаза всё такие же хладные и спокойные глянули на неё, женщина растеряла былую пылкость мыслей. Они сами виноваты, недооценили соперника. Он маг-из-ниоткуда, едва появившись, сразу был нанят семьёй магистра Вирена наравне с её сыном, сразу получил в Круге работу лично от Первого Чародея, сразу не испугался бросать вызов целой магистерской семье в угоду справедливости. Они посчитали его глупым, наивным и, кажется, не ошиблись, но не учли, что вместе с этим у мага были и знания, и силы — это и разглядели его наниматели. И это стоило разглядеть им, прежде чем использовать самый опасный способ в высшем обществе оскорбить противника. Тогда-то магесса посмотрела на мужа, окончательно осознала, что вопреки правилам он жив. И благодарить за это надо не случайность или способности самого магистра, а второго дуэлянта, который не стал усложнять отношения с их семьёй и уступил им. Этот безродный маг, вопреки первому впечатлению, сильный и опытный, а с силой надо считаться, с опытом-то и подавно.
Итогом всех этих размышлений магессы стал её лёгкий кивок и моментальный приказ своим людям отойти от мага.
Убедившись в благоразумии магессы и в её поразительном, для женщины, умении сдерживать себя в эмоциях, Безумец кивнул ей в ответ, а после решил отойти в сторону, чтобы больше не находиться в центре зала и внимания. Книга, оставленная в кресле, сама себя не дочитает, а ему как раз нужен был отдых, поскольку такая эффектная дуэль стоила ему немалых магических усилий. Но, кстати, спрятаться не получилось. Ещё долго в его сторону будут оборачивать остальные гости.
Хотя, конечно же, семейка Нихалиас запомнит и эту дуэль и будет мстить, как и сам магистр, Безумец даже не сомневался. Только в следующий раз они точно не решатся так нагло его провоцировать, но начнут пускать лживые сплетни и встревать в его дела по мелочам — это тоже часть борьбы. Этот бесконечный круговорот из унижений и мести закончится лишь со смертью одного из противников. Правда, подобное мужчину уже не волновало. К тому времени, когда хозяин дома придёт в себя и будет способен употреблять в пищу что-то твёрже каши, самого сновидца ни в городе, ни в стране уже не будет.
На этом встреча подходила к концу. Но не все смогли, набравшись впечатлений, спокойно вернуться домой. Семью Вирена поджидал неспокойный вечер и та же бессонная ночь, поскольку прибывший посыльный сообщил о нападении на дом. А ведь там находился их сын, которого они с собой не взяли…
Этой звёздной ночью, пока весь прибрежный древний город спал, один дом на его территории не знал покоя. Именно на этот дом, пока его хозяин отсутствовал на встрече, и было совершено нападение неизвестными. И целью нападения стали не грабёж и диверсия, а похищение главной ценности для магистра — его сына. Узнав о нападении, родители не зря забеспокоились и поспешили вернуться, только они опоздали и ребёнка, которого из-за болезни они не решились брать с собой, дома уже не обнаружили. Собственная охрана не справилась со своей работой, не защитила.
Подавив очередной приступ сонливости, Безумец старался сконцентрироваться на книге, которую сейчас читал. Время суток и последствия от бурного вечера, дуэли, неумолимо тянули его в сон, однако сейчас маг не мог его себе позволить из-за стоящего в доме шума. Бегали слуги, бегали солдаты, маги-телохранители обыскивали округу, искали что-то сновидцу непонятное. Но громче этого всего периодически раздавался громогласным грохотом голос хозяина. Это и мешало мужчине предаться покою, и ему оставалось лишь ожидать.
