Солас заранее понял, что сегодняшняя встреча будет иной, отличной от им привычных: слишком уж внезапным и резким вышло приглашение на встречу от магистра. Но эльф не ворчал и не ушёл, а охотно поддался этому приглашению. Он слишком хорошо знал своего собеседника, чтобы не сомневаться, что беспричинно бы хромой маг не нарушил простоту Тени.
Встреча в Скайхолде, как и планировалось, завершилась удачно, и Безумец без проблем её покинул. Можно считать, что он сделал шаг к безопасному для себя сближению с Инквизицией. Однако этим успехом сам магистр так и не успел ещё насладиться: слова Коула заняли его мысли на долгие дни.
После Скайхолда магистр, как и хотел, вернулся в Ферелден и направился в заброшенную Башню Круга. Не мог он сказать, как долго задержится в Кинлох Холде, и разумеется, эта древняя авварская цитадель не станет для него домом, но пока была возможность, мужчина решил оставаться в единственном приятном месте во всём новом мире… Нет, всё же вторым по приятности месте, потому что первенство неизменно остаётся у солнечного и родного Тевинтера.
Слова духа сострадания взволновали магистра и сильно. И это нормально, поскольку было бы воистину глупо пренебречь такой угрозой. В своей расплывчатой речи Коул, однако, однозначно дал понять, что почувствовал демона в том образе, который сновидец ему показал. И демон находился вблизи сновидца, словно стоял за спиной, — это Безумец узнал, когда позже наводящими вопросами постарался добиться от парня подробностей.
Погнавшись за воспоминаниями о Пятом Море, что сохранили камни форта Драккон в Денериме, Безумец тогда допустил ошибку при работе с духами, слишком поддался эмоциям и сам почувствовал странное волнение вокруг. Он небезосновательно опасался, что привлёк внимание демона, и продолжал хранить это опасение, но никак не мог его доказать. Но это смог Коул. Разумеется, мужчина удивился, забеспокоился, даже сначала не поверил, но довольно-таки быстро хладно рассудил о потенциальной угрозе. На протяжении многих месяцев он, сновидец, так и не смог найти опасность, сколь бы хорошо ни рыскал в Тени, да даже мальчик, лучше знающий свой родной мир, почувствовал лишь отголосок опасного существа. Это говорит о силе демона, о его способности обходить восприятие даже сновидцев. А столь богатый опыт работы с сомниари существо могло набраться только в древние времена, когда таких магов было в достаточном количестве. Значит, это старейший демон, которому больше тысячи лет.
Неужели мальчик не ошибся и не перепутал, и дух, которого Безумец хорошо знал и считал его погибшим, на самом деле выжил во время ритуала магистров, но извратился от боли умирающих рабов, которым не смог помочь?
Как бы мужчине ни хотелось уйти в отрицание то, что действительно всё так могло совпасть и что тот злосчастный ритуал изуродовал даже этого маленького упрямого духа, невинное в своём желании помочь создание, но он не мог себе его позволить. И лучше все силы потратить на решение этой проблемы, чем на её отрицание, ведь если эти догадки окажутся правдой, то, значит, сновидец в большой опасности.
Именно это беспокойство утянуло Безумца в долгие и томные раздумья. Не раз ещё мужчина пробовал бродить в Тени, стараясь лично увидеть, что увидел Коул, оценить угрозу. Но ничего. Демон как спрятался от его восприятия, так и поныне не выдал себя. А сновидец не знал иных способов его обнаружить, просто потому что он почти никогда не работал с Тенью на таком уровне. И тогда хромой маг сделал самое разумное, что только мог, и невзирая на гордыню, решил обратиться к тому, кто как раз и изучал духов, — своему теневому единомышленнику.
Поэтому сегодня столь неожиданная встреча между сновидцами и произошла.
Когда ревнители красоты Тени, наконец, встретились, то сама Тень выражала мысли одного из сновидцев: пространство буквально рябило, ходило волной, словно металлическая пластина пилы в руках не самого умелого плотника. А волны зелёной энергии бросались на двух сновидцев. Казалось бы, ещё чуть-чуть — и они утащат их в свои безводные, но столь же опасные пучины. Но это только казалось: всё же оба сомниари были слишком опытны, чтобы какое-то лёгкое волнение могло их куда-то «унести».
Оценив этот «шторм», Солас окончательно убедился в причинах такой настойчивости магистра и, не став исправлять теневую «реальность», молчаливо, но с присущей ему серьёзностью посмотрел на мага, готовый его выслушать. И Безумец поделился своей тревогой, начал со слов Коула и закончил своими собственными догадками.
Волк слушал очень внимательно, и с каждым словом хромого мага Тень начинала всё больше бушевать, поскольку её начали повреждать и тяжёлые мысли эльфа. Но сновидцев сейчас не заботила красота окружения, поэтому изменений они не замечали. Солас не посмел отмахнуться или пренебречь услышанным и со знанием дела подошёл к обозначенной проблеме.
— Ты уверен, что именно тогда, в Денериме, привлёк внимание демона? — по завершению рассказа тевинтерцем Солас задал свой вопрос.
