Благодаря этому отряд в полном составе (по крайней мере те, кто на момент отступления был способен к бегу) много раньше вернулся в храм. Тайный Канцлер также исполнила свою часть обязанностей — и пока ни о чём не подозревающего Корифея увели подальше от главного места действия, она провела подконтрольных ей магов на руины и привела их в полную готовность. Когда-то носители цветастых шапочек с перьями сейчас гордо стояли по периметру руин и ждали приказа, который позволит и им внести свой вклад в победу над мировым злом. А раз в храме уже полностью хозяйничала Инквизиция, значит, со своими обязанностями справился и Командор — его организованная многоуровневая линия обороны на подступах не была прорвана, и сюда не добрался ни один приспешник порождения тьмы.
К сожалению, пока только с носителем метки было не всё так гладко — и он нарушал их стройно идущую операцию. Впрочем, сейчас к появлению враждебно настроенного дракона все уже были готовы. Прибыв раньше, отряд Искательницы успел доложить о ситуации со своей стороны, приказать магам готовиться к отражению другой угрозы, заодно собрал небольшую группу с целителями во главе, которая отправится на уже ставшим безопасным поле битвы и поможет раненым, оставленным там при отступлении.
Появление чёрного дракона услышали все — такая махина, неуклюже шагая, не может быть тихой. Добравшись до храма, он решил взобраться на возвышенность, которая когда-то была горным пиком, угнездился там и огласил ревём на всю округу о своих намерениях. Возвысившись таким образом на теми, кто суетился в руинах, он точно хотел повторить свой план по испепелению «клопов», накрыть пламенем разом всю поверхность бывшего храма — по вновь заклубившейся в пасти магической дымке это было понятно. Только на этот раз никто не боялся, потому что такое количество магов уже смогут полностью низвести воздействие драконьего пламени, а потом общими усилиями попробуют его обездвижить.
Однако это, к удивлению, даже не потребовалось.
То ли самой природе надоело наблюдать за слишком уж живучим монстром, то ли Тень отреагировала на носителя яда, источник которого она тысячелетия пытается искоренить… а может, решив взобраться повыше, дракон стал ближе всех к Бреши и притянул к себе её нестабильную магию, как самое высокое дерево в грозу притягивает молнии.
В итоге все увидели только яркую зелёную вспышку, услышали грохот, подобно грому, и последующий за этим пронзительный рёв. Дракон сорвался с горы и кубарем покатился вниз. Кто был недалеко от совершаемого драконопадения, разбежались в разные стороны, а остальные могли наблюдать, как попытка порождения тьмы завладеть чужим телом становилась всё более неуклюжей и неудачной.
Дракон несколько раз ударился о скалы, снёс оплавленные стены храма, наросты красного лириума, но больших разрушений он, к счастью, не нанёс, потому что при очередном ударе уставшее, истерзанное и измученное могучее тело сдаётся, растворяется в дымке, и в воронку от взрыва, скатившись по каменистой насыпи, приземляется маг уже в истинном своём облике.
С того момента храм вновь погрузился в привычную тишину — никто не сотрясал рёвом округу. И никто не смел издать и звука.
Продолжительное время все находившиеся в храме стояли и боялись пошевелиться. Маг лежал на земле, но был жив — это видно по его тяжёлому дыханию, но вставать он не спешил, а никто не осмелился приблизиться. Верить, что Корифей побеждён — слишком опрометчиво. Он ещё контролирует тело сородича, поэтому подходить близко опасно. Вдруг он снова обернётся драконом, тогда это станет плачевно для всех кто осмелился быть рядом.
Как в доказательство, однажды хромой маг, весь в каменистой пыли и ссадинах, предпринял попытку подняться. Мужчина схватил посох, на него опёрся, но слишком дёргано и неестественно для человека. С горем по полам он встал, одёрнулся, поднял голову, уничижительно глянул на зрителей, оскалился, будто забыл, что уже не в драконьем теле, но стоило ему сделать шаг, неправильно поставив ногу, так тут же хромой человек вновь оказывается на земле. Сначала прозвучали неразборчивые тевинтерские ругательства, а потом раздался смех, добавив странности.
Хотя, может, это и не странность? Потому что на фоне всего произошедшего именно смех казался естественным. Словно истинный хозяин тела, вновь вернув частичный контроль, потешался над захватчиком. Маг в своё время потратил месяцы на реабилитацию, буквально заново учился ходить, а Корифей этого не учёл, поэтому столкнулся с проблемой, что таким поломанным телом он управлять не умеет.
Больше смелых попыток встать не повторилось, маг лежал и был буквально беспомощен. Ни одна сущность не хотела уступать. И битва продолжаться ещё долго — и никто не мог сказать, чем это закончится: переродится ли порождение тьмы в очередной раз, сможет ли сновидец вернуть то, что ему принадлежит по праву, или слабое, уставшее тело всё-таки сдастся быстрее непокорных душ.
