– Мне тоже нравится моё имя, – робко сказала Ира. – Признаться, я боялась, что ты уже придумал мне имя гораздо интереснее и звучнее. Я и сама люблю создавать красивые образы, но боюсь потом в них разочаровываться. И сама людей разочаровывать не люблю.
Даниил усмехнулся.
– Не переживай, – сказал он, и один тембр его голоса вмиг успокоил девушку, – я ничего себе не воображал и вообще старался не думать ни о твоём имени, ни о твоём образе. Я думал о тебе. Тешить себя ложными надеждами на «то самое имя» глупо, да и нечестно по отношению к тебе. Может, я скучен, но настоящие люди мне куда интереснее надуманных образов, пусть самых красивых. Так что твоё имя не могло оказаться «не тем».
– Рада слышать, – с улыбкой ответила Ира и вдруг осеклась, – а что, если «не тем» может оказаться не только моё имя?
Собеседник молчал. Ира поняла, что вопрос и глупый, и неуместный, и довольно преждевременный.
– Извини, – выдохнула она, – я слишком много беспокоюсь о пустяках. Мы ведь только узнаём друг друга.
– Да, – подхватил Даниил. – Продолжим игру?
Обменялись ещё несколькими вопросами. Даня узнал, что Ира училась на филологическом факультете, а год назад получила степень магистра педагогических наук. А Ирина узнала, что Даня влюблён в маркетинг и во всё, что связано с предпринимательской деятельностью.
– Как я уважаю людей, которые чем-то увлечены, – воскликнула Ира. – А чем ты занимаешься?
– Ну, сейчас я работаю в двух местах одновременно. Про одно из них ты знаешь, – Даня смущённо опустил глаза. – Мне и самому там не нравится. Я знаю, что здесь, в Петербурге, на работников общепита смотрят косо. Работа в фастфуде нужна была мне для стабильности, по крайней мере именно поэтому я туда устроился, когда был студентом. Но скоро ухожу. Неблагодарный труд. Чем больше ты бегаешь, моешь, жаришь, пробиваешь, выдаёшь – тем больше тебе платят. Если начинаешь думать или проявлять креативность – штрафуют. Никакого карьерного роста здесь нет, если ты нормальный парень: менеджеры любят пустоголовых выскочек с широкими улыбками. Умных не жалуют. Поэтому я до сих пор жарю картофель.
– Я смотрю, ты высокого о себе мнения, – усмехнулась Ира.
– А как иначе? – осклабился Даниил. – Именно потому, что я себя уважаю, вторую работу я подыскивал себе долго и придирчиво и наконец нашёл то, что мне нужно. Вторая работа – это почти что работа моей мечты. Я очень за неё держусь.
– И что это за работа? – Ирина заинтересовалась.
Даня рассмеялся и растерянно почесал затылок.
– Ну, я работаю официантом в ресторане в центре города.
– Официантом? – Ира удивлённо взмахнула русыми ресницами. – Это и есть работа мечты?
– Я со старшей школы грезил о такой работе.
– О работе… официантом! – Ира не могла понять, шутит собеседник или нет.
– О работе в ресторане, – улыбнулся Даня, и глаза его загорелись. – Потихоньку я изучаю тонкости ресторанного бизнеса, расспрашиваю коллег, наблюдаю за работой администратора, охраны, барменов. Недавно даже лично познакомился с владельцем ресторана, задал ему несколько вопросов. Он человек занятой, редко заглядывает, но мне время уделил, чему я был очень рад. Я уважаю культуру ресторанов, уважаю и официантов; думаю, я бы уже давно разбогател, если бы не оставлял им такие большие чаевые после каждого похода в кафе. – Даня усмехнулся. – Мне нравятся рестораны, их атмосфера, их дух, контингент, блюда, ароматы, форма, абсолютно всё. И когда-нибудь, – он чуть понизил голос и взял Иру за руку, – когда-нибудь я открою свой.
– В самом деле? – Ира оценила целеустремлённость молодого человека. – А почему именно ресторан?
Даня сделал два глотка из кружки и посмотрел в окно, на шумный Московский проспект.
– Есть у меня одно воспоминание из детства, – задумчиво протянул он, – я тогда жил в Сургуте вместе с семьёй. Зимы у нас были суровые и долгие, снежные, как в сказках. Только представь: небольшая квартирка на окраине города, стандартная кухонька, где стол с цветастой клеёнчатой скатертью стоит около окна. Деревянные рамы окон с потрескавшейся краской, словно обрамление картины. По углам картины – волшебные морозные узоры, а в центре – зимний пейзаж. Наш заснеженный двор. Высокая ледяная горка, ветви деревьев, покрытые инеем, чёрное безоблачное небо, оранжевый свет фонарей. Глядишь на эту картину, глядишь и вдруг замечаешь в окне отражение – это подошла к столу мама. Подошла тихо, осторожно, боясь потревожить и отвлечь тебя от мыслей. Она ставит на стол блюда, одно за другим: курник, пирожки с капустой, щучьи котлеты, пирог с яблоком и корицей. Всё с пылу с жару, а какой запах! – словно у этих блюд запах самой материнской любви.
Ира прикрыла глаза от наслаждения; до чего она любила погружаться в светлые детские воспоминания!
– А теперь посмотри вокруг, – Даня широким жестом показал на соседние пустые столики, мигом вернув девушку в реальность, – и найди десять отличий. Видишь, чего-то не хватает. И дело тут не в блюдах, не в домашней кухне, я имею в виду обстановку. Вроде и мило, и чисто, и даже по-своему уютно, и сидим мы у того же самого окна…
