Узнав у ребят, что я гуляю на улице, она решила расспросить других артистов о достопримечательностях района. А те наплели о близлежащих трущобах такого, что Чикаго времён сухого закона показался бы оплотом законопослушности и благочестия. Неудивительно, что Эрис не на шутку обеспокоилась. Разволновавшаяся девушка даже попыталась подбить ребят из группы отправиться на мои поиски.
Услышав последнее, я не смог сдержать улыбку, представив, как блондинка уговаривала спасти «бедняжку Куроме» из лап стр-р-рашных бандитов.
— …Твой друг Натал тоже сказал, что я зря беспокоюсь. Он такой добрый и хороший! А Кей Ли только отшучивался и смеялся. Он говорил, что ты появишься сразу, как накроют на стол. Ещё он сказал, что это бандитам надо бояться, что ты начнёшь осваивать южную кухню. Только я не совсем поняла, в чём тут шутка. Южные блюда острые, но вкусные, а шоколад с фруктами и орехами просто бесподобен, вот, — Эрис перевела дыхание и забросила за плечо выбившуюся прядь светлых волос.
— Некоторые племена практикуют каннибализм, — проговорил я чуть похолодевшим тоном.
Шуточка Кея смогла уязвить. Даже не тем, что меня сравнили с южанами, которых я недолюбливал, а из-за присутствующей в его словах доли истины. Я не собирался тянуть в рот всякую гадость (бандитятина явно не относилась к кошерной, хех, пище). Нет, мне не понравился намёк на то, что я и есть самый опасный монстр этих улиц.
Правдивый намёк. Мне
Это напрягало, что в свою очередь и вызвало вспышку злости на нашего остряка.
…скольжение по наклонной началось после побега сестры. Хладнокровное исполнение приказов разлетелось на куски, стало недосягаемо. Я пытался выместить на врагах свою злость и скребущее на краю разума осознание, что дальше станет только хуже. Это даже помогало, вот только со временем попытки сорвать злость превратились в кровавое веселье. И кто сказал, что я удержусь на краю этой пропасти, не скачусь в маниакальное безумие, как кхорнит какой? Да, я не упивался резнёй всех подряд, получая удовольствие только от убийства «плохих». То есть врагов. И тех, кто мне не нравился. И тех, кто раздражал. Или если просто хотелось поправить плохое настроение — а оно в последнее время редко бывало хорошим. М-да…
Если добавить внутренний конфликт после зачистки обнаглевших бандитов, стоило начать всерьёз опасаться за свою психику.
В общем, мысли и так не самые радостные, а тут ещё этот клоун скалится!
Отвернувшись от девушки, побуравил взглядом повернувшегося в нашу сторону Кей Ли. По ехидному блеску карих глаз и усмешке на физиономии стало ясно, что он готовит новую, очень, по его мнению, смешную юмореску. Кивнув Наталу, зло сощурился и показал Кею кулак. На шутника это особого впечатления не произвело. Нарочито схватившись за сердце (с правой стороны груди, угу), тот преувеличенно испуганно отвернулся.
— Ты злишься? — оторвал меня от кровожадных мыслей чуть дрогнувший голос блондинки. — Я слишком навязчива и много болтаю, да?
— Не на тебя. Мне приятно твоё общество, Эрис, — ответил нервно теребящей рукав девушке. — Просто один обладатель слишком длинного языка вскоре поймёт, что не все его шуточки одинаково полезны для здоровья.
Кей притворился бревном, сделав вид, что не услышал моих слов и не почувствовал взгляда.
«Ну-ну, вот куплю завтра накладки на лезвие или нормальные тренировочные мечи, тогда попробуй не почувствовать их!» — мысленно погрозил, успокаиваясь.
Пройдя к столику, я сел рядом с другом. По другую от меня руку пристроилась Эрис. Рядом, прислонённая к стене, стояла гитара в чехле орехового цвета с изображением стилизованного золотого цветка: инструмент моей приятельницы. Что забавно, рядом с ней опирались о стену глефа Натала и двуручник Бэйба. Отстегнув ножны от пояса, поместил катану под рукой, рядом с остальными, хм, орудиями труда.
— Позволишь? — обратился я к девушке, указав глазами на музыкальный инструмент.
— Ты умеешь играть на гитаре? — удивлённо спросила блондинка, вынимая её из чехла. — Обычно все учатся играть на рояле.
Я отрицательно покачал головой.
— В программе нашей школы не было уроков музыки, но мне интересно посмотреть и, возможно, научиться, — сжав пальцами гриф, попробовал струны. Инструмент лежал в руках достаточно непривычно, так что, несмотря на идентичность земным и память о прошлых навыках, я не врал.
— Правда?! — ярко-зелёные глаза девушки полыхнули энтузиазмом. — Давай я побуду твоей наставницей! Несложные мелодии можно играть почти сразу! — Эрис явно хотела приступить к урокам прямо здесь и сейчас, но я её притормозил, всё же ресторан не лучшее место для учёбы.
— Да-да, Куроме-чи, научишься бренчать и станешь настоящим бардом нашего Отряда, — рассмеялся Кей. — Будешь петь свою колыбельную под музыку.
— Так ты тоже сочиняешь? — ещё сильней загорелась блондинка. — Я просто обязана это услышать! Завтра же начнём учиться! Эм, если ты не против, конечно.
— Почему нет? Я же сама тебя попросила. Но у меня довольно злой или мрачный репертуар, вряд ли тебе понравится.
