Из Тьмы (Арка 5) полностью

Когда её «жертва» остановилась в центре занесённых снегом руин, встав в боевую позицию, девушка не стала тормозить, дабы попытаться оценить обстановку, а сразу напала. И даже после того, как атака увенчалась провалом и несколькими порезами на её коже, она повторила свой бросок, за что вновь поплатилась обжегшими тело порезами… Которые, как подсказал вновь заработавший разум, могли стать если не смертельными, то тяжёлыми — даже для неё — ранами.

Кураж отступил, сменившись постепенным осознанием той жопы, в которую она сама прыгнула: малявка демонски хорошо управлялась с мечом — чего только полезла драться на кулачках? — и имела неплохие шансы прямо здесь её, Леоне, убить. А ещё она шустрая, то есть и убежать не получится. Одно утешало: девчонка, оказавшаяся много опаснее, чем представлялось, не заманивала её к своим сообщникам (пусть улучшенные чувства и подвели «старшую сестру» всея Ночного Рейда с определением уровня опасности этой защитницы прогнившего государства, но уж в способности учуять посторонних на пустыре она не сомневалась!). Кроме того, эта непонятная «полицейская» не спешила нападать сама.

А если так, то вспомнившая об осторожности блондинка решила попробовать втянуть опасную мелочь в разговор. Кто знает — может, в его ходе представится шанс если не прибить врага, то выкрутиться из трудной ситуации.

— Ха, не смогла справиться со мной на кулаках и думаешь, что сумеешь с этим ножиком? — демонстративно уперев руки в боки, вызывающе поинтересовалась Леоне. — И из какого места ты его вытащила? Нам с напарниками интересно. Уж не из того самого? — провокационно усмехнулась светловолосая убийца.

— Неплохая попытка, но нет, я не стану крутить головой и искать несуществующих напарников, — ответила та. — И да: признаю, что победить врукопашную у меня не факт, что получилось бы. Я посредственный рукопашник. Но если не оттачивать навыки, то они и не вырастут, верно?

Леоне сжала зубы, оскорблённая тем, что её — одну из известного на всю Империю Ночного Рейда — назвали точильным камнем для чужих посредственных навыков! Р-р-р! С каким бы удовольствием она сама бы поточила свои коготки об эту высокомерную дрянь!

— Я до последнего опасалась, что наследница Роджера сможет показать нечто выдающееся. Даже запасла несколько козырей на этот случай, но… разочарование. Чистейшее. Ночной Рейд явно переоценивают.

— Что? — вслух удивилась Леоне. — Я не знаю никакого Роджера. И с чего ты взяла, что я из Ночного Рейда?

— Твоя сила превышает умения, но ты не изменённая. А среди жертв Рейда были трупы с рваными ранами, будто от звериных когтей. Ночной Рейд позиционируется как группа убийц с тейгу. Среди тейгу подобные способности даёт только Лионель. Простейшая логическая цепочка, которая сейчас подтвердилась твоей реакцией, — явно упиваясь мнимым интеллектуальным превосходством, самодовольно усмехнулась малявка. — Прошлым владельцем Лионеля являлся Роджер — представитель последнего поколения Имперских Рыцарей, во время предыдущей гражданской войны сражавшийся на стороне Императора. И отлично сражавшийся! Я говорила именно о нём.

Леоне не слишком вслушивалась в болтовню наслаждающейся звучанием собственного голоса противницы. Главное из речей брюнетки девушка поняла сразу: её нужно убить. Лица блондинки эта карликовая ядовитая змея не видела, оно всё ещё скрыто, за исключением подбородка. Но слишком уж ловко эта легавая делает выводы на основе увиденных мелочей.

Мало ли до чего ещё додумается?

— Занудство, — сказала она вслух, пренебрежительно фыркнув. — Кому нужна эта десять раз сгнившая и рассыпавшаяся древность? Я… Смотри!!! — расширив глаза в ужасе, вдруг дико закричала она, прервавшись на полуслове. И, стоило оппонентке дёрнуться, рефлекторно пытаясь нащупать взглядом причину неожиданного вскрика, убийца Ночного Рейда напала.

Да, старый и всем известный трюк — но как имеющая некоторый опыт жительница не самых благополучных улиц Столицы, Леоне знала: старые трюки — самые надёжные. Однако тут ещё очень важно, как ты их исполняешь. Тупое, неправдоподобно сказанное замечание: «Оглянись, у тебя за спиной полиция», — вызовет лишь смех, но вот удивление и страх в глазах, а также паника в срывающемся на визг голосе — это совсем другое дело. Кто не отвлечётся, испугается и начнёт рефлекторную, необдуманную атаку — и тут уж главное самой не оплошать. Отличный трюк, что раньше прекрасно работал на кредиторах, хозяевах «позаимствованных» ценностей и неадекватных клиентах, а теперь так же хорошо показывает себя и против вражеских воителей.

Показывал.