Из Тьмы (Арка 5) полностью

«О! Получается, она так смотрела не из-за моего «перерождения» в такую же плюющую на законы дворянку, как те, с которыми борется Ночной Рейд? М-да, похоже и у эмпатии тоже бывают проколы».

Спустя миг я ощутила, как меня сжали в объятьях, а о щеку потёрлось лицо Акаме. Вскоре потирушки перешли в поцелуи.

«…Но это была приятная ошибка».

Примечания:

Пункт тапкоприёма открыт)

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

А.Н. — бечено.

Вот она, сила выполненных репутационных квестов! :)

Мы с противником кружили друг против друга на пятачке обледеневшей земли, избитой и перепаханной прошлыми схватками. Никто не спешил срываться в атаку, не поймав другого в неудачной позиции или на обманном финте. Оба уже успели устать и понимали, что любая, даже самая мелкая ошибка может принести поражение. Впрочем, стоящий напротив меня обладатель артефактной глефы за счёт её превосходящей длины мог позволить себе некоторый риск.

Вот на моём пути появился вывороченный из обледеневшей земли булыжник — не очень большой, примерно по колено — так как попытка его обойти с любой из сторон давала сильное преимущество противнику, пришлось вскочить на каменюку, что тоже не слишком хорошо. Естественно, Натал не стал упускать момент и сделал выпад в центр массы моего тела.

Я тоже, разумеется, не стала ждать, пока в живот ударит пусть защищённое накладками, но отнюдь не мягкое и приятное на ощупь лезвие. Клинок Яцуфусы скользнул по металлу глефы и отвёл её чуть в сторону, так, чтобы она поразила лишь воздух. В нормальной ситуации законы физики не позволили бы столь резко извернуться, стоя на скользком и неустойчивом камне — но где физика, а где Мастер Боя, да ещё и тейгуюзер?

Впрочем, и Натал не то чтобы сильно не дотягивал до этой планки. Скорость движений друга оставалась несколько ниже моей, не говоря о скорости восприятия. Но он знал большую часть моих техник, коим я сама его научила. И кроме того, он крепко держал Трисулу — этот мерзкий, доставучий, подлый шингу, который недавно раскрыл новую грань своего гадского потенциала! У-у, ненавижу эту противную глефу, что заставляет вбитые в подкорку рефлексы работать против своего владельца!

Будто стремясь подтвердить моё отношение, проклятая глефа резко изогнулась, сжимаясь — и пусть краешком, но резанула меня по спине. Чёрт, не успела полностью вывернуться! В реальном бою это стало бы не смертельной, но весьма неприятной резаной раной. Ещё и мою атаку сбил! Мерзкий, болтающийся во все стороны артефакт-червяк!

Я уже убедилась, что оружие Натала способно на такие подлые фокусы. Но клятые рефлексы реагировали на ушедший в сторону выпад, как на безопасный. Ведь я видела, в каком положении находились руки Натала, как располагалась плоскость клинка его оружия и всё остальное, а значит, «знала», что он не сумеет меня достать из такого положения, зато я его — очень даже. Вернее, это рефлексы «знали» — разум-то понимал, что с конкретно этим противником всё может оказаться не так, как кажется. Приходилось себя перебарывать, что плохо сказывалось на скорости реакции. И не всегда получалось в полной мере, да.

Ведь и Натал учился использовать свои способности наиболее неудобным для меня способом.

Даже мой навык псевдо-предвидения, основанный на эмпатии, ощущении духовной силы и расчётах разогнанного разума — и тот не помогал! Что говорить? Ведь это я поддалась на тактический манёвр Натала и позволила подвести меня к треклятому булыжнику, дабы спровоцировать его на атаку и поймать на парировании! И кто в итоге кого поймал?!

Проклятый пакостный шингу! Пускай тренировочная схватка с обладателем такого оружия и приносила бесценный опыт, но как же она бесила!

«Ах так?!» — поддавшись всплеску раздражения и азарта, я рванула вперёд, желая закончить серию схваток пусть и не победой всухую, но хотя бы быстро и убедительно.

Зря.

Натал, как и ожидалось, успел защититься своим превратившемся в неуклюжий тесак артефактным оружием. Однако вместо того, чтобы продолжать нормальный бой, где я его неизбежно задавлю, решил рискнуть и выложить на стол новый, не отработанный, а оттого весьма сложный и опасный финт.

Отведя в сторону мою катану и удерживая её древком, он заставил своё оружие резко удлиниться и, изогнувшись словно змея, ужалить меня в живот. Разогнанное восприятие позволило увидеть стремительный росчерк. Получать тяжёлую плюху тупой железякой отчаянно не хотелось. Пришлось кратковременно вывести свою энергетику в закритический режим и, использовав запрещённый правилами «рывок», сместиться в сторону.

— Хах, ты победил, Натал. Счёт: семь — два в мою пользу, — выдохнула я, учащённо дыша. Ничью с «взаимным убийством» я учитывать не стала. — Как видишь, х-ха, ты зря беспокоился о разрыве сил. Он у нас не растёт. Ты тоже быстро прогрессируешь.