Из Тьмы (Арка 5) полностью

Карл на мои слова лишь еле заметно качал головой. Данные непроизвольные движения и без эмпатии показывали то, насколько мало он верит в такой исход.

— Да, я знаю, что ваши сепаратисты-националисты и прочие сторонники войны, которые сейчас держат власть, опьянены победами и никогда не поступят предложенным образом. Более того: любого, предложившего путь к примирению, они с готовностью назовут предателем. Но я надеюсь, что те, кто вас выслушает, вспомнят о моих словах, когда Сейка проиграет. Можете мне не верить, но я не желаю масштабного кровопролития, особенно среди мирных граждан Севера и Империи. Император, который, что бы о нём ни говорили клеветники, мудр и умён, несмотря на свою юность, тоже не хочет воплощения в реальность наихудшего сценария…

Спустя примерно полчаса беседы — не монолога, я несколько раз намеренно втягивала северного воителя в дискуссию — я попрощалась с задумчивым полковником и увела свою группу, оставив пещеру бывшим пленникам, немало удивлённым таким исходом.

Пусть отдохнут и восстановятся от ран. Им ещё предстоит пробираться через монстров, разбежавшихся от спровоцированной мной Волны.

Примечания:

Пункт тапкоприёма открыт)

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

А.Н. — бечено.

По результатам переговоров вы получаете изменения:

* навык "езда по ушам" + 2

* репутация среди военных Севера + 3

* ненависть национал-реваншистов принца Сейки +100500 (держитесь подальше, чтобы избежать брызг слюны)

— И зачем ты их всех отпустила? — осведомилась Акира, когда мы всей командой с комфортом устроились в вагончике на спине летящего по небу Коврика. — Ещё и заставила меня их лечить, — с оттенком недовольства добавила она. — Они же враги! Они наших солдат убивали и на наставника Джона нападали! Ладно, одного этого недомастера выпихнули бы. Но всех остальных зачем? Они же снова будут с нами воевать!

Ямато и Бэйб традиционно хранили молчание, играя в имперское подобие нард — второй между делом дорабатывал свою очередную фигурку, время от времени отрываясь от игры и внося небольшие правки — но оба нет-нет да поглядывали то на меня, то на рыжую. Явно тоже хотели объяснений. Как и тихонько шушукающаяся промеж собой группа B, что хоть и не лезла со своими вопросами — как это было после создания моего двойника, что тогда не на шутку заинтересовал Сену (к счастью, парочка шутников-пошляков нашла друг друга и меня особо не трогала) — но фонили любопытством не слабее здоровяков.

Фонили — и, тем не менее, держали себя в руках. Ведь, несмотря на весьма лёгкие и демократичные отношения в сводной команде, они заканчивались там, где начиналась непосредственно служба. Считает командование — в лице коего сейчас выступаю я — что рядовым убийцам не нужна дополнительная информация? Значит, нечего возникать со своими вопросами. Поэтому все и ждали реакции на слова Акиры, выступившей рупором единой команды, не пытаясь раньше времени высовываться со своими недоумениями, уточнениями и дополнениями.

Наследство недавнего прошлого с его скорыми на расправу офицерами-самодурами пусть часто мешало и раздражало, но в некоторые моменты приносило определённую пользу. Так, скажем, никто даже не подумал выпытывать у меня, откуда взялся экстрактор праны и автодоки, или не попытался вытянуть подробности о пределах моих способностей в прямом управлении марионетками. Даже наглый, бесцеремонный Кей — и тот во многом придерживался позиции «надо будет, до нас доведут». Хотя как раз ему, претендующему на место моего заместителя, проявлять разумную инициативу и любопытство — вполне простительно и пользительно.

— Они дали слово, что не станут участвовать в открытых боевых действиях против Империи, — произношу вслух. — Большинство рано или поздно плюнет на «попрание своей чести» или найдёт самооправдание, но некоторые сдержат обещание. Хотя, конечно, это не главная причина. Но… может, мой великолепный заместитель скажет, что он думает на этот счёт? — поглаживая некрокролика и попивая сладкий какао, спросила-скомандовала я.

— Мудрый и великолепный Кей Ли-сама — может, — наш шутник с достоинством огладил несуществующую бороду.

— Опять Кей Ли?! — передвинув во рту леденец на палочке, недовольно воскликнула Сена. — Чего это, как специальная миссия — он. Поважничать, рассказывая о планах — тоже он? Везде он. Куроме, ты меня совсем разлюбила! — обиженно надулась пурпуровласая убийца.

— Ты ещё закричи: ну почему он, а не я?! — самодовольно ухмыльнулся брюнет. — И так понятно: это всё потому, что великолепный Кей Ли-сама — самый сильный, умный и красивый.

— И скромный, — хмыкнула я.

— Да, и скромный, — кивнул тот.

— И любитель девушек-страпонщиц, — сладким голоском добавила Сена.

— И любитель дев… Эй! Ничего подобного! Это не я прислал! Это ты сама любительница! Подставила меня, а теперь строишь из себя невинность! — под толчок от покрасневшей Акиры запротестовал Кей.