Из Тьмы (Арка 5) полностью

Ведь сторонники Империи в их стране не столь слабы, как хотелось бы. Многие влиятельные аристократические рода получали баснословные доходы, продавая добываемые из недр их королевства ресурсы или позволяя имперским компаниям трудиться на своей земле; да и торговля завозимыми из Метрополии товарами приносила немалые доходы заинтересованным местным посредникам. Да, Герою Севера вроде как удалось с ними договориться путём предоставления преференций и щедрых обещаний, подкреплённых жестокими угрозами, но…

Не решили ли представители пятой колонны, будто, пока Сейка далеко, они могут начать мутить воду? Уж больно подозрительные звоночки раздаются. Особенно показателен чуть ли не прямой саботаж приказа о публикации опровержений всех этих тупых слухов, на которые так падки скучающие представители среднего класса. На неграмотную чернь газеты повлиять не способны, но учитывая, как исполнен этот приказ — оно и к лучшему.

Почему подобными вещами опять занимается аж глава правительства, а не специальная служба?

Увы, полиция королевства не имеет должных компетенций. Она более-менее справляется с обычной преступностью и подавлением ненужных бурлений масс, но остальное раньше всегда плотно удерживала под контролем имперская разведка. За несколько лет с помощью союзников с Запада и некоторых представителей внутриимперских фракций, заинтересованных в ослаблении ведомства Сайкю, их сеть удалось выявить, а затем частично перевербовать, частично уничтожить. Но в то же время своей тайной службы на Севере не появилось. По множеству причин, но главные две: представители новой верхушки, в том числе и сам Хитзкопф, не доверяли перевербованным кадрам и не желали, чтобы кто-то раскапывал их секреты; и, помимо этого, западные союзники выступали против, обещая предоставлять данные своей собственной разведки… копошение которой в делах элиты тоже вызывало понятное сопротивление, хоть и меньшее, чем имперской.

Вот и исполнял премьер-министр, в меру своих сил и способностей, ещё и обязанности главы тайной полиции. Учитывая колоссальные проблемы с кадрами, получалось не очень-то.

Хотя до этого момента казалось, что получается неплохо, да и обстановка выглядела… приемлемо. Однако текущие события доказали ошибочность данных суждений. К сожалению, резко всё изменить и достать из рукава компетентного — и верного! — главу тайного сыска с командой уже не получится. К тому же премьер-министр всё ещё считал, что сумеет справиться с кризисом самостоятельно, пусть и поставив под удар свой цветущий вид.

— Господин Хитзкопф, к вам заместитель министра культуры, — спустя пару часов работы вновь побеспокоила его секретарша. — Впустить его?

— Да, красавица, можешь впускать, — отодвинув бумаги, улыбнулся министр зардевшейся пышногрудой девушке.

Нет, определённо, стоит во время обеда уделить некоторое время совместным физическим упражнениям приятного толка. Это, в конце концов, полезно для здоровья!

— Господин Хитзкопф, — поклонился неказистый сероволосый в лёгкую синеву мужчина, что появился в дверях вслед за исчезнувшей секретаршей. — Вы хотели меня видеть?

— Хотел, Рудольфус, — коротко кивнул хозяин кабинета, смерив взглядом нескладную худую фигуру с торчащей вперёд опухолью живота и жирно блестящей залысиной; вот как можно настолько себя запустить? — А ещё я хочу узнать: как лично вы оцениваете результаты работы вашего министерства по исполнению моего указания о пресечении и опровержении нежелательных слухов? — с неприязнью в голосе поинтересовался блондин.

— Э-э, конечно! Министр лично приказал приложить все усилия и мы, используя всё наше старание… — начал вещать заместитель. По невероятно одухотворённому виду его сановному визави сразу стало ясно, что гость вообще не представлял, как продвигаются дела. А может, даже не сообразил, о чём его спрашивают, начав стандартную речь об общей — то есть без конкретных ответственных лиц — напряжённой работе в данном направлении.

М-да. Всё-таки делить государственные посты между группировками взявшей власть фракции, которые, в свою очередь, проталкивая ту или иную кандидатуру на определённую должность, не всегда руководствовались профессионализмом — порочная практика. То, что сам Хитзкопф занял свой пост лишь благодаря своей личной верности принцу Сейке и детским воспоминаниям последнего, новоявленный премьер-министр не учитывал, ибо считал себя выдающимся профессионалом.

Впрочем, на фоне таких личностей, как заместитель министра культуры (или, тем более, сам министр — не просыхающая винная бочка, которая, кажется, даже писать давно разучилась), франтоватый молодящийся блондин действительно смотрелся более чем выигрышно.