Из Тьмы (Арка 5) полностью

А если так, то существование подобного ответвления революционного движения — с более-менее расписанной базовой философией (люди от рождения равны, дифференцированное законодательство противоестественно, править должны способные, а не родовитые — и так далее), чёткими целями, решительными методами и расписанными возможными трудностями на различных этапах — может стать удобной точкой опоры для наших действий в относительно отдалённом будущем. Лет через пять-десять. А может и не стать — если меня убьют, к примеру.

Но идея останется в любом случае.

Пусть личная сила воинов духа и противоречит данной концепции, но в том-то и дело, что развить способности к использованию духовной силы может любой. Дворяне отнюдь не высшая раса, они просто установили стеклянный потолок для всех остальных. Даже если процент одарённых среди родовой знати выше, хотя бы в силу более выгодных стартовых условий, — в абсолютных числах количество потенциально сильных людей, вышедших из народа, будет куда больше. Просто в силу разницы пропорций.

С другой стороны, если откинуть в сторону скуку и лёгкое раздражение, а также наполненные философией и меланхолией размышления о том, как должен выглядеть (и как строиться) мир, в котором мне будет приятно жить, то удовлетворение от хорошо проделанной работы таки присутствовало и изрядно поднимало настроение. Пусть у меня были планы на дальнейшее разжигание конфликта и извлечение разного рода выгод из него, но даже если сейчас всё бросить, позиции Сейки окажутся заметно ухудшены. Причём как военные — нужно отправлять новые части в тыл, уже для стабилизации обстановки в столице — так и политические: в ответ на прессинг полиции народная поддержка неизбежно упадёт.

Да и сопротивление имперским гарнизонам, когда они займут восставшую страну, окажется пониже, если народное восприятие сместится с «Наш Герой сбросил иго проклятых имперцев, но оказался подло убит! Он погиб, но его дело живо!» на «Одни жадные сволочи попытались подвинуть других и разожгли войну. У них не получилось, а страдаем мы. Что? Уходить в партизаны и резать имперцев? А в морду?»

Идею трудно уничтожить, но вот опошлить и низвести до антипода? Вполне, вполне. Прошлый мир это отлично демонстрировал, да и не только он.

Вряд ли последний вариант станет доминирующим, но чем меньше будет сопротивления снизу, тем мягче станут действовать войска Эсдес. В конце концов, её лозунг можно сформулировать, как «склони голову или умри!»; и тех, кто подчинился, она как уже врагов не рассматривает.

Таким образом, сколь бы плохим человеком я не являлась и какие бы сомнительные методы не использовала — вероятность того, что после моего вмешательства конфликт соберёт меньше жертв, чем в известном каноне, вовсе не так мала. И даже немного меня утешает.

— Ваш чай и сладкое, госпожа, — отвлёк меня голос открывшей дверь служанки.

— Хорошо, — смерив взглядом порцию, которая в кои-то веки оказалась нормальной, а не словно бы предназначенной для кормления маленькой птички, кивнула я. — Поставь на столик и можешь быть свободна.

Служанка ушла, а её фальшивая хозяйка приступила к уничтожению тортика. Параллельно еде я размышляла о том, что могло вызвать подёргивание моей интуиции.

Сомневаюсь, что это касается текущей операции: тут всё, как упоминалось выше, очень даже хорошо. И даже если мои начинания постигнет череда неудач, а северян Фортуна расцелует во все места, лично мне это ничем не грозит: у «госпожи Инги» нет прямых контактов с агентами, только через немёртвых. СТК свою роль ещё не отыграла, но даже если её выведут на чистую воду и ликвидируют уже завтра, противник всё равно понесёт определённый урон.

Проблемы с работающими на подчинённые мне организации людьми, что трудятся в Северном королевстве и на границе Империи? Нет, это тоже вряд ли. С типографиями и торговыми предприятиями, насколько помню, всё идёт без особых нареканий. Вопросы с покупкой земли и производств у напуганных наступлением Сейки магнатов тоже пока решаются без моего вмешательства. Со скрипом, хрустом и нытьём в отчётах, но решаются.

Наступление северян заставило многих и так сидящих на чемоданах богатеев плюнуть на свои попытки переторговать или кинуть «приезжих дурачков» и продать всё, пока, как они считали, это ещё можно продать, а не бесплатно отдать завоевателям. Но… не всех. И не у всех чувство самосохранения победило жадность. А ещё остались бесстрашные и бессмертные (или просто слишком тупые и алчные) чинуши, с которыми не работала некромантка и эмпат и которые вследствие этого не висели на крючке компромата, в силу личной аморальности не имея особенных проблем с тем, чтобы обмануть чужаков.