Из Тьмы (Арка 5) полностью

— Ай-ай, как негостеприимно. А твоя любезная служанка так хвалила свою хозяйку! — означенная особа, после своего упоминания мило зарделась. — Она и добрая, и щедрая, и понимающая. И первую встречную сиротку — в её собственном лице — от злого дяди спасла, а потом к себе на работу устроила… — Кей напоказ начал озираться. — Может, здесь, рядом с твоей злобностью, ещё одна «добрая госпожа» обитает, а я и не в курсе?

— Одри, будь добра, сделай нам чаю, — обращаюсь к служанке.

— Сейчас, — пискнула та и стремительно удалилась от источника смущения в лице некой злоехидной личности.

— Возможно, я добрая и понимающая с Одри — потому что между милой, скромной служанкой и наглым, надоедливым остряком есть какая-то разница? — повернувшись к паяцу, спрашиваю ему в тон.

— Естественно есть! Она не такая умная, искромётная и привлекательная! А ещё она не твой лучший друг и почти что любимый братик, и… — начал было паяц, однако угомонился, ясно прочитав в глазах собеседницы, что если продолжит в таком духе, то имеет отличные шансы оказаться спущенным с лестницы. — А если серьёзно, то я по делу, — Маска легкомысленного болтуна — хотя маска ли? — ненадолго слетела с лица второго по силе воителя в Отряде Убийц, бывшего капитана собственной группы, а ныне моего заместителя. — Есть у тебя в доме место, защищённое от лишних ушей?

— Есть, как не быть. Но, не выпив чая, я никуда не пойду. Это ведь не срочно?

— Не срочно, не срочно, Куроме-чи, — мотнул головой парень, — Ты, если надо, перекуси, прими душ, переоденься. Или чего там тебе ещё требуется для хорошего настроения? Потом и поговорим.

«Интересно, что это у него за разговор такой особенный, если сей артист погорелого цирка даже начал проявлять зачатки такта? — рассеяно подумала я, плюхнувшись в большое и удобное мягкое кресло, одно из тех, что великодушно помилованное начальство склонных к вандализму бандитов поставило на место испорченных. — А, точно! Наверное, всё же решился вывалить на меня свои догадки», — поскрипев, выдал уставший мозг.

— Не лучшее ты выбрал время, но ладно, — отвечаю, потянувшись в кресле. — Может, после знакомства с водичкой я подобрею.

Впрочем, принять душ — хотелось понежиться в ванне, но мариновать товарища целый час казалось перебором, мало ли что он выкинет от скуки? — и, переодевшись, перекусить — это, конечно, хорошо и нужно.

Но сначала чай! С любимыми печеньками.

* * *

— Ну, рассказывай, с чем пришёл. Тут нас никто не услышит, — произношу, развалившись в кресле своего кабинета и положив руки под чуть влажный после душа затылок. Одежду я тоже сменила на удобные серые полуспортивные штаны свободного кроя и чёрную футболку с символичным рисунком паучьих лилий*.

/* — Красная паучья лилия, она же ликорис. По поверьям этот красный цветок вырастает там, где пролилась кровь. Также он считается символом разлуки, несчастья. Это связано с легендой, основанной на следующем факте: листья растения отмирают с появлением цветков, а когда цветение заканчивается, они вырастают вновь. Листья и цветы, благодаря такому графику, не могут «встретиться» друг с другом, как влюбленные, обречённые на вечную разлуку. Кроме того, нередко можно встретить паучью лилию на кладбищах./

— Точно никто? — без своих привычных шуточек, поинтересовался расположившийся в другом кресле Кей.

— Точно, — без особенного раздражения (вот что значит комбо из душа, чая и вкусняшек!) ответила я. — Здесь толстые стены, плюс хорошая шумоизоляция поверх них. Да и Одри сейчас на кухне. Тоже решила перекусить, наверное.

— Откуда знаешь? — приподнял бровь парень.

— Просто развитый навык ощущения чужого присутствия, — открываю часть правды.

— Ха, так вот почему Сена так и не сумела тебя подловить, — ухмыльнулся товарищ. — Неудачница, ха-ха! Мы с ней пари заключили, — пояснил он своё веселье. — Но это ладно, потом посмеёмся, — после недолгой паузы сказал он. — Как там во Дворце? Удачно?

— Так, — неопределённый взмах кистью.

— Ругали? — удивился собеседник.

— Хвалили. Сайкю сказал, что разобрался с теми, кто меня, хех, обижал. Даже обещал найти и прижать тех уродцев, что стоят за этими несмешными клоунами, которые засунули меня в тюрьму. Иначе зачем ему подробный отчёт на эту тему? Ещё повышение обещал: скоро буду капитанствовать, — короткий, несколько саркастичный вздох. — Будо поздравил с победой над S-рангом, звал на тренировки. Император и вовсе подарил парочку привилегий. Но…

— Слишком хорошо — уже плохо, да? — усмехнувшись, догадливо подсказал брюнет, от которого не укрылись мои жестикуляция с мимикой, кои отнюдь не выражали восторг.

— Угу. Чересчур много внимания, особенно из-за Императора. И рано это всё — я пока слишком мелкая сошка.

— Вай-вай, подруга! Гляжу, ты и не скрываешь, что всё спланировала? В смысле не с тюрьмой и Дворцом, а вот эту вот всю охренетительную движуху и своё возвышение?

— А смысл? Если ты и так всё понял?

— И-и-и?

— И что? — изгибаю бровь.