«Теперь понятно, почему Павлов, рисуя афишу к балу второго брата Медникова, изобразил ядовитые цветы: это был тонкий намёк на бал другого брата, закончившийся смертью трёх девушек», — подумала Эля.
Завернув за угол дома, Эля увидела сидящую на скамейке Таню, рядом с которой стояла большая коробка.
— Наконец-то, — сердито произнесла Таня. — Я уже мёрзнуть начала.
— А что у тебя за коробка?
— Это новогодний подарок для вас со Стёпой.
— От кого? — поинтересовалась Эля.
— От меня. Микроволновка. Чтобы у вас всегда были горячие бутерброды.
— Понятно, — улыбнулась Эля. — У кого на этот раз деньжат одолжила?
— Ни у кого, — фыркнула Таня. — Я Лилькиной подруге помогла духи подобрать. Их аромат так понравился её мужу, что она мне вчера позвонила и спросила, чем меня можно отблагодарить. Ну, я ей и сказала, что мне микроволновка нужна.
«Интересно, сколько же стоили духи, если за них отблагодарили микроволновкой?» — подумала Эля.
— Если духи тебе подходят, то не важно, сколько они стоят, — назидательно произнесла Таня, словно прочитав её мысли.
Эля улыбнулась:
— Бери свой подарок и пойдём пить чай.
Не успели они раздеться и распаковать микроволновку, как в дверь позвонили. Эля вышла в коридор и открыла: на пороге стоял Денисов с сыном.
— Извините нас, пожалуйста, но можно сынишка вашим туалетом воспользуется? Дело в том, что мы ходили на каток и не взяли с собой ключи от дома. Думали, что наша мама уже из магазина вернулась, а её ещё нет. Видимо, кого-то встретила из знакомых и заговорилась. Да и соседи тоже, как назло, ещё с работы не вернулись. Нам повезло, что из вашего подъезда мужчина собачку вывел на прогулку, вот мы и забежали к вам. Сыну уже просто невмоготу терпеть.
— Пожалуйста, пожалуйста, — показала Эля в сторону туалета и ванной комнаты.
— Огромное вам спасибо, — сказал Денисов и принялся снимать пуховик с ребёнка. Затем он провёл его в туалет.
— Кто там пришёл?! — выкрикнула Таня из кухни.
— Соседи, — ответила Эля и, подойдя к кухне, приоткрыла дверь. На кухонном столе уже возвышались две тарелки бутербродов с колбасой и сыром, одну из которых Таня собиралась отправить в микроволновку.
— Куда ты столько их понаделала? — ахнула Эля. — Нам же не съесть вдвоём.
— Не беспокойся, съедим. Я потом в кино поеду. Не буду же я голодной два часа в зрительном зале сидеть! Послушай, поехали в кинотеатр вместе!
Эля покачала головой:
— Нет, не могу. Мне завтра надо встать пораньше.
— Зачем? — удивилась Таня.
— Книг за последние дни много поступило, да и творческую встречу с одним известным автором завтра будем проводить, — уклончиво ответила Эля.
Тут она услышала, как Денисовы вышли из ванной комнаты, и снова направилась к нежданным визитёрам.
— Ещё раз большое вам спасибо за то, что выручили и не прогнали нас, — поблагодарил Денисов, одевая сына.
— Ну что вы, — сказала Эля, — это же ребёнок.
Она закрыла за Денисовыми дверь. «Интересно, а как он выглядел с усами и бородкой? — вдруг подумала она. — И почему он их сбрил?»
Вернувшись в кухню, она увидела, что Таня уже уплетает бутерброды, рассматривая обложку журнала, подаренного Верой Одинцовой.
— Ну и как тебе журнал? — спросила Таня, кивнув на журнал, который Эля утром принесла из комнаты и оставила на кухонном столе.
— Интересный.
— Здесь о духах что-нибудь есть?
Эля отрицательно покачала головой.
— Жаль. Мне нравится «Идеальный флакон», но он только в электронном варианте выходит, — вздохнула Таня.
— «Идеальный флакон?» — удивилась Эля.
— Ну да, так журнал о духах называется. Есть ещё журналы «Косметика» и Journal-Perfumery, они тоже пишут об ароматах. Я хочу в следующем месяце на курсы записаться «Ароматы и запахи».
Доев бутерброды и напившись чаю, Таня пошла одеваться, а Эля принялась убирать со стола.
— Я побрызгаюсь твоими новыми духами?! — крикнула Таня из коридора.
— Побрызгайся, — разрешила Эля. — Они в ванной комнате.
— Спасибочки!
Через несколько минут Таня появилась в дверном проёме, и кухня тут же заполнилась ароматом духов.
— Бедные пассажиры и кинозрители, — вздохнула Эля, — ты же их до головной боли доведёшь такой концентрацией.
— Ничего, потерпят, — усмехнулась Таня. — Лучше вдыхать запах духов, чем запах пота.
Утром у Эли был назначен приём в женской поликлинике. Одевшись, она прошла в ванную комнату, чтобы нанести макияж, как вдруг услышала телефонный звонок. Эля вышла из ванной. Телефон лежал на полочке в коридоре. Звонила Лиля.
— С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила она.
— Да, — удивлённо ответила Эля. — А что случилось?
— У нас Танька вчера заболела. Кажется, отравилась.
— Она в кино от меня поехала совершенно здоровая.
— Вот-вот. Поехала и не доехала. Её в автобусе стало тошнить и вырвало. Представляешь! Вышла на какой-то остановке и позвонила отцу. Он за ней приехал. Она сказала, что поужинала у тебя бутербродами с колбасой и сыром. Так что выброси на всякий случай эти продукты, вдруг они просроченные. Ты же знаешь, как сейчас сроки перебивают.
— Спасибо за предупреждение, — ответила Эля и, выключив телефон, направилась в кухню.
