— Клавдия Леонидовна! — Объявил Иван самым серьезным тоном. — Вы знаете, что ваши действия в отношении меня и многих других людей очень дурно пахнут?
— О чем ты, Иван? Я ничего такого не делала. — И уже захлопнув дверь, завопила через нее пронзительным фальцетом: — и не смей меня запугивать, хулиган! Я на тебя теперь еще и полицию натравлю.
Полицейские, приехавшие по вызову спустя двадцать минут, с трудом могли вынести ужасный смрад, исходивший от вызвавшей их женщины. Они задерживали дыхание, отворачивали лица в сторону, время от времени выскакивали на лестничную площадку, чтобы вдохнуть глоток свежего воздуха. Что интересно, сама женщина, казалось, вовсе не замечала исходившей от нее вони, красочно и многословно описывая преступные действия ее молодого соседа. Когда же речь заявительницы дошла до последней фразы предполагаемого преступника про то, что от нее дурно пахнет, тот из полицейских, что был помоложе, не выдержал:
— Простите, Клавдия Леонидовна, с каких это пор правда стала считаться преступлением? Вы бы хоть проветривали у себя, что ли.
А Иван в это время уже был далеко. Артефакт в мир гоблинов он закинул, походя, и теперь держал путь, ориентируясь на железнодорожные пути, в сторону Агрыза, городка, рядом с которым отыскали выход на Землю войска техномагической цивилизации, члены которой пристрастились к улучшению себя при помощи маго-кибернетических протезов.
Первого киборга Иванов повстречал еще где-то на полпути между Агрызом и Ижевском. Сдвиг вынес парня прямо под нос шагавшему вдоль железнодорожных путей чужаку. Хотя, про «нос» в случае с конкретным киборгом речь вообще не шла. На вид, самый настоящий робот, из сияющего на солнце металла. Нос просто конструкцией лицевой пластины не предусмотрен был. Одни окуляры из-за гладкой брони посверкивали. Или эти оптические конструкции следует объективами называть?
Механизм оказался быстрее заторможенной в своих реакциях белковой протоплазмы, хоть и достигшей нечеловеческой Ловкости. Киборг сверкнул в сторону Ивана красным лучом. Очевидно, он сильно удивился, когда луч, без труда преодолевший Универсальный щит, вдруг преломился в воздухе и рассек надвое стволик небольшого дерева в стороне от цели. Артефакт искривления пространства, в отличие от защитного заклинания, сработал штатно. Второго шанса Иван злобной железяке не предоставил. Просто взял и закинул агрессора во Внутреннее пространство своего артефакта. А что? Расстояние то плевое, легко дотянулся. Да и, по большому счету, нечем ему было столь странного противника уничтожать. Целительские навыки, включая Отравление, вряд ли подействовали бы на металлическое тело, а автомат мог и не справиться с быстрым выведением из строя совершенно незнакомого механизма. Где там у него критические точки? Бог весть. А так и от врага обезопасился, и важный эксперимент провел. После надо будет посмотреть, что получится. Если киборг еще останется функционирующим, можно будет задуматься и о собственном перемещении в получившийся домен.
Едва не погибнув, Иванов дальнейший путь проделал в куда более осторожной манере. Сначала со стороны оценивать стал, куда смещается, а не как раньше, быстрее-быстрее, без оценки обстановки. Часа не прошло, набрел на первый лагерь механоидов. Не то даже железные существа способны были уставать, не то по еще каким-то своим причинам, но они остановились, разбив на выбранной для постоя просеке несколько легко возводимых сооружений.
Немного подумав, решил идти дальше, не привлекая к себе внимания отдыхающих. Задача перед Иваном стояла совершенно другая. Для выполнения той задачи бои с противником даже выглядели противопоказанными. Хотя, будь у Ивана подходящее оружие, он бы еще несколько раз подумал, прежде чем оставлять такой источник ресурсов и очков опыта.
Портал отыскал. Чем ближе, тем больше встречалось киборгов, и все они прочь от портала двигались, а вот с тем, чтобы подобраться к нему поближе возникла проблема. Киборги устроили вокруг места перехода в мир даже не блокпост, а самую настоящую крепость, ощетинившуюся на окружающий мир крупнокалиберными стволами, как дикобраз колючками. Проникновение в такую выглядело сильно рискованным мероприятием.
Долго Иванов примерялся так и этак, пока не увидел какой-то крупный механизм, размером с карьерный самосвал, который по направлению к крепости двигался. Вот и прикрытие от лазеров крепости пожаловало. Внутри крепостных казематов они, конечно, тоже могут быть, но не факт. В любом случае, стоило рискнуть. Продвижение отрядов киборгов вдоль железнодорожного полотна означало, что всякое использование людского подвижного состава на этом участке пути полностью заблокировано. Еще немного и у Ижевска начнутся большие проблемы со снабжением. Да и не только у Ижевска. Агрыз вообще стоит на железнодорожном пути, связывающем запад страны с Уралом, Сибирью и Дальним Востоком.