— Хорошо, — Виктор тяжело выдохнул, — Нужно что-то делать с поиском артефактов. У нас всего пять: мечи-близнецы, кровавый многогранник, кольцо судьбы и око смерти. Осталось найти восемь. Я собираюсь начать поиски как только уеду.
— Ты уверен, что справишься один? — Дэлл немного успокоился. Теперь, зная правду, он был согласен с другом. Виктор пожал плечами.
— Кто, если не я? Ей слишком опасно приближаться к другим демонам. Сейчас ей лучше всего затаиться. До тех пор, пока она не научится контролировать обретенную силу, нам нельзя рисковать. Ты должен остаться с ней, до тех пор, пока я не вернусь. Береги Лилиан.
— Ты мог этого и не говорить, — сказал он. Виктор одобрительно улыбнулся.
— Знаю. Но учти, ты не сможешь следить за ней в академии. Будь внимателен. Датчики подслушивания все еще при ней, в новом телефоне. Я смогу следить за ней, но рядом будешь только ты. Она в самую последнюю очередь думает о себе и это ее главная слабость.
— Да, знаю… Мы справимся, но все равно возвращайся. Мы будем ждать тебя.
— Я вернусь до первых праздников, — пообещал он, кивая. Разговор был окончен. Пришло время возвращаться…
— …И о чем вы так долго говорили? — Лили подозрительно глянула на парней, но те лишь отмахнулись, — Ладно, партизаны, идемте в дом, — Ей немного грустно, что ей ничего не рассказали, но выяснить можно и потом. Сейчас главное — отвлечься от того, что случилось, хоть на часок… В последние месяцы все пошло наперекосяк: демоны, артефакты, бессмертие… Замужество по расчету, на фоне последних событий, казалось чуть ли не радужным… Сейчас Лилиан была бы согласна на любимые ее матерью нравоучения и сердитый взгляд отца, только бы вернуть их, даже душу демону отдать за возвращение брата… Но теперь она и сама была демоном, да и мертвых не вернуть…
…За ужином Виктор все же рассказал ей о том, что собирается уехать и это стало ударом. Лили привязалась к нему, как к брату, а теперь и он уезжает… Стало вдруг нестерпимо грустно, словно они никогда больше не увидятся.
— Только возвращайся скорее, — она грустно улыбнулась и обняла его. Виктор успокаивающе погладил ее по голове.
— Не расстраивайся, я вернусь на твой День Рождения. Тебе ведь завтра в академию? Постарайся завести там друзей, хорошо? Не ходи одна… — Лили, тихонько всхлипнув, кивнула, — Давайте поедим и я поеду. Только не плачь, Лили, это ведь не навсегда.
— Обещай, что вернешься невредимым.
— Обещаю…
…Обед прошел что ни на есть тихо, а когда пришло время прощаться, они вновь обнялись, да так, что у всех затрещали кости.
— Я буду скучать по тебе, — прошептала Лили, — Возвращайся скорее!
— Я тоже, — кивнул он и погладил ее по голове, Не грусти. Время быстро пролетит, вот увидишь, — он отпустил ее и парни пожали друг другу руки. Дэлл и Лили еще минут пять провожали друга взглядом, пока тот не скрылся из виду. Он перевел взгляд на Лили и кивнул на часы.
— Уже поздно… Пойдешь спать? — она отрицательно покачала головой. Сейчас ей было не до сна.
— Наверное почитаю немного… Это должно помочь уснуть и отвлечься от всего этого.
— Уверена? Завтра ведь на учебу. Нехорошо будет, если в первый день ты будешь напоминать восставшего из гроба зомби… — он пытался подшутить, но осекся. Не лучшее время, чтобы шутить о гробах. Дэлл боялся, что еще больше расстроит ее, но Лили никак не отреагировала.
— Да, все будет хорошо… Ты ведь отвезешь меня? Не думаю, что мы опоздаем.
— И заберу, — подтвердил он, — Звони мне, как только что-то понадобится, даже по мелочам, договорились? Я, может, не такой ответственный, как Виктор, не так хорошо готовлю и веду дела, но я обещал ему беречь тебя. Если с тобой что-нибудь случится, он мне голову открутит, — Дэлл говорил так серьезно, что Лили это рассмешила.
— Хорошо, спасибо, Дэлл…
…Лилиан читала до трех часов ночи. Сон не приходил, но это и не удивительно. Око смерти — один из артефактов, что был вынут из тела ее погибшего брата, сейчас лежал в большом сундуке под ее кроватью вместе с мечами-близнецами, кровавым многогранником и кольцом судьбы, а завтра предстоял первый день в академии, знакомство с преподаватели и множеством новых людей…
Отъезд Виктора не прошел бесследно ни для друзей, ни для завтрака, ни для дома… Все то, что делал когда-то он, не могли делать Дэлл и Лили даже совместными усилиями. Посуда была оставлена по всему дому не вымытой, вещи со вчера так и лежали в чемоданах, теперь изрядно помятые, а жители дома проспали все на свете, так как поздно легли и забыли про будильник. Конечно, в таких условиях они не могли ни нормально позавтракать, ни почистить зубы, ни одеть красивую одежду, как хотела Лили. Ее волосы спутались и она долго не могла найти расческу. Все валилось из ее рук, а Дэлл только в панике мотался по дому, совсем не помогая.
