Тем не менее, то, что происходило вокруг, как раз таки и было похоже на землетрясение. Один толчок, второй, третий… С потолка посыпалась пыль, и мне запорошило глаза. Конечно, будучи связанным, я не мог их протереть, поэтому дальнейшие события воспринимал на слух. Толчки не прекращались, но скоро сквозь них я сумел расслышать еще какие-то посторонние звуки. Такие же мне доводилось слышать во время битвы на Площади Гримо. Заклинания. Это могло означать только одно: кто-то берет дом штурмом. А, сопоставив факты, нетрудно понять, что это волшебники Ордена Феникса явились меня спасать.
— Какого черта?! — орал кто-то из Пожирателей.
— Проделки Дамблдора!
— Черт бы побрал этого старикашку!
— Так, прекращаем вопить, как дети! Пойдемте, зададим им жару!
Однако последнего возгласа явно никто не услышал, потому что все продолжали кричать и ругаться. Вот, на нижних этажах послышался топот множества ног, вперемешку с криками. Среди них я даже сумел различить мистера Уизли, Люпина и близнецов. Что ж, надеюсь, у Ордена Феникса хватило ума оставить Виолетту в безопасном месте. Но все мысли разом повылетали из моей головы, когда я вдруг почувствовал (видеть все еще не мог), как меня схватили за волосы и хорошенько приложили макушкой о стену. Затем, знакомый голос прошипел в ухо:
— Надеешься, что тебя спасут, мальчишка?! Ну-ну! Никто еще не уходил от меня живым! А, если и уходили, то только те, кого мне не хотелось убивать! Прощай, храбрый магл! Авада Ке…
Он осекся на полуслове, а его руки почему-то сползли с моей головы. Дальше я различил звук падающего тела у своих ног, а затем, веревки, которыми я был связан, снова спали, и я рухнул точно на тело своего несостоявшегося убийцы. Протерев глаза, я первым делом увидел, кому обязан жизнью. Все еще потирая лоб и морщась, на полу с поднятой палочкой сидел Драко. Мать, похоже, оставила его в покое и ринулась в толпу паникующих Пожирателей Смерти. К слову, сказать, что в комнате царила суматоха, — это не сказать ничего. Насмерть перепуганные люди метались туда-сюда, сталкивались, орали. В общем, толку от этого столпотворения было немного. Я поднялся и протянул своему спасителю руку, но тот просто сказал:
— Мое место здесь. А ты — беги. Твои защитники тебя ждут. Беги же!
— Но это несправедливо! — воскликнул я. — Идем со мной!
Мне и вправду казалось неправильным то, что Драко останется здесь, с этими головорезами. Конечно, здесь его родители, но неужели сын должен обязательно оставаться с ними?!
— Пойдем! — повторил я. — Орден Феникса не будет против, обещаю! Они найдут для тебя пристанище и не дадут умереть с голоду! Ну же, идем, Драко!
— Не могу! — со слезами на глазах выдохнул Драко. — Прости! Замолви за меня словечко перед ней, идет?
Переубеждать парня было некогда, поэтому я просто кивнул и начал пробираться к выходу. Будучи в панике, Пожиратели Смерти поначалу не обращали на меня внимания. Но вот, очухавшийся Яксли заорал:
— Мальчишка убегает! Лови его!
Я сорвался, было, на бег, но это было не так-то просто сделать в толпе врагов. Голоса защитников слышались уже совсем близко, но все равно они бы не успели мне помочь. Вспышка ярко-красного света ударила по глазам. Все мое тело сдавило и куда-то понесло. Что происходит? Это такая смерть? Нет, непохоже. Ведь мое сердце еще бьется. Бред! Красный свет сменился белым, я отважился приоткрыть глаза, и чуть не лишился чувств. Я был на небе. Наверное, в буквальном смысле этого слова. Кругом туман, а все вокруг словно светилось этим белым светом. Казалось, этот самый свет излучало само небо. Хотя, я и его не видел. Все вокруг было белым и таким воздушным, что я подумал: «Вот он, какой, оказывается, Рай!». Но тут же одернул себя. Какой к черту Рай! Уж если я и попаду куда-то после смерти, то в Ад! Если вспомнить, сколько крови на моих руках… Рай, для чудовища вроде меня, — это что-то из области фантастики.
— Здравствуй, Федерико, — приветствовал меня странно знакомый голос.
Я подскочил от неожиданности, сел, повернул голову и увидел золоченое кресло, на котором в прямо-таки царственной позе восседал Альбус Дамблдор. Лицо старого чародея украшала улыбка, пальцы его были сплетены перед собой, а глаза сверкали. И вообще, волшебник выглядел откровенно довольным собой. Меня взяла злость. Ах, вот, значит, как?! Этот… кхм… великий маг преспокойно сидит здесь и улыбается во все зубы, пока его люди сражаются, рискуя жизнями?! Да какого черта?! Я сжал кулаки и даже негромко зарычал. Но Дамблдора мои действия, казалось, еще больше развеселили. Он улыбнулся шире и заявил:
— Понимаю, ты зол. И имеешь полное право назвать меня старым дураком. Но, поверь, все, что делалось за это время, было для твоего же блага.
