Пройдя по длинному коридору, стены которого выдержаны бежевыми и контрастирующими с ними черными тонами, Хаос наконец достигает спальни, коротко стучит в дверь и, не дожидаясь приглашения, входит внутрь. Здесь все такое же, как в коридоре: светлые стены, темные пушистые ковры на полу, белая кровать с чернильно-черным покрывалом. Оглянувшись по сторонам, Хаос замечает свою подругу у открытого окна. Она задумчиво смотрит на реку и, кажется, не замечает, что больше не одна. Но это обманчивое впечатление. Ни одно существо не пройдет незамеченным мимо Создателя.
– Привет! – здоровается Элизабет, останавливаясь слева от подруги. – Ты звала меня?
– Бэт, ты быстрее, чем я ожидала. – Елена тепло улыбается ей и вновь отворачивается к окну.
Элизабет молчит, но тоже не сдерживает улыбку. Елена единственная, кто зовет ее Бэт. Для остальных она Элизабет или Хаос. Элизабет не видит ничего удивительного в том, что к ней мало кто питает теплые чувства. Никто не может понять, почему она создала ужасных созданий, которые не несут ничего, кроме разрушений и смерти. Только Елена понимает ее. И поэтому Бэт поддержит подругу в любом ее решении, пусть даже самой Элизабет оно не нравится.
Какое-то время девушки молчат, рассуждая каждая о своем, но Хаос подозревает, что их мысли все таки направлены в одно русло. Она терпеливо ждет, давая Елене шанс обдумать все еще раз и сообщить, зачем позвала ее сюда.
– Бэт, я приняла решение. – Елена разворачивается, опирается бедром о подоконник и, сложив руки на груди, словно защищаясь, серьезно смотрит на подругу.
– Кого из сотни ты выбрала? – голос Элизабет спокоен, но она чувствует нарастающее волнение.
– Это девушка. Ее зовут Арин, она студентка. Обычный человек с обычными проблемами и мечтами. Я знаю, она именно та, кто мне нужен. – в поисках поддержки Елена заглядывает в глаза Бэт. Сейчас она выглядит настолько уязвимой, что в груди Хаос разрастается настоящая буря.
– Ты уверена, что хочешь это сделать? – на всякий случай спрашивает Элизабет. Она обязана спросить, хотя уже давно знает ответ.
Когда Елена заговорила об этом впервые, девушки сильно поссорились. Элизабет наотрез отказалась участвовать в чем-то подобном. Но постепенно они вернулись к этому разговору снова. Хаос знала, им придется сделать все самим, потому что больше никто не решился бы на такое.
– Да, абсолютно уверена. Но ты ведь знаешь, без твоей помощи мне не справиться. – Елена слабо улыбается, но ей не удается скрыть усталость и грусть в глазах.
– Я помогу. – заверяет Элизабет. – Но сначала, как мы и договаривались, я должна посмотреть в будущее этой Избранной, чтобы убедиться…
– Да, я помню. – перебивает Елена, берет ладонь подруги в свою и с благодарностью сжимает ее пальцы. – Спасибо. Спасибо за все. Без тебя я бы не справилась.
В неожиданном порыве она заключает Бэт в объятия и крепко прижимается к ней всем телом. Сейчас она настолько хрупкая, прямо как обычный человек. Хаос решительно обнимает подругу в ответ.
– Скоро все закончится. – говорит она, поглаживая Елену по спине, и прикрывает глаза. Ей приходилось совершать и не такое, но это было наиболее трудным решением в ее жизни. Впрочем, Элизабет о нем не жалеет. Ради Елены она готова пойти на все что угодно.
Йен
Четыре часа. Именно столько мы уже едем без остановок. Наблюдаю за Арин, которая во время прошлого короткого отдыха попросилась за руль и сейчас управляет автомобилем. Плечи и шея девушки напряжены от усталости, а ладони периодически крепче необходимого стискивают руль, но она ни слова не сказала о том, что хотела бы поменяться обратно. Сейчас только около восьми вечера, но на улице стемнело, будто уже все одиннадцать. А все из-за стремительно набегающих с северо-востока туч, поглощающих светлые полоски неба и скрывающих его за собой. Совсем скоро будет дождь, и мы вряд ли успеем добраться до ближайшего города, придется встретить непогоду в дороге.
Наблюдаю, как Арин хмурит брови и недовольно поджимает губы, размышляя о чем-то своем, но мне не составляет большого труда разгадать ее мысли. Мы слишком много времени проводим вместе, и я уже научился читать ее, как открытую книгу.
– Судя по тучам, вряд ли будет град, как в прошлый раз. Можешь не волноваться по этому поводу. – говорю, в очередной раз заметив, как белеют костяшки ее пальцев, когда Арин с силой стискивает руль.
Встрепенувшись, она на мгновение поворачивается ко мне.
– Думаешь? – спрашивает с сомнением.
– Более чем уверен. Вспомни, с чего началось тогда? Бесконечные молнии и раскаты грома. Все это было вызвано ракшасами, сейчас будет просто гроза, без всякого вмешательства демонов. – заверяю девушку, наблюдая, как ее пальцы расслабляются совсем чуть-чуть. Похоже, я ее не убедил. Решаю спросить напрямую – В чем проблема? За последние несколько часов ты едва ли парой слов со мной обмолвилась. Это не похоже на тебя. Где же вопросы, льющиеся рекой?
Я улыбаюсь, но почти сразу перестаю, когда слышу ее горестный вздох.
