Я оказалась в чужом мире. Навязчивый Страж не дает вернуться домой, говорит о магии, а еще самым бессовестным образом спасает из всех передряг и волнует мое сердечко. Но как только я найду способ, я сбегу. Что? Для этого надо пойти в ученицы к странному Стражу? Запросто! Но в шаге от границы миров я узнаю, что моя сестра тоже здесь. Чтобы спасти ее и вернуться домой, придется растопить одно каменное сердце и помочь волшебному Вечному Городу!
Мы с сестрой — как две шоколадки.
У меня в первом классе были три Кати, и одноклассники, чтоб не путаться, решили добавлять после имени первую букву фамилии. Тогда я пришла вечером домой, тряхнула рыжими волосами, и гордо заявила:
— Меня зовут Кэтс!
Наташка, которая только-только пришла из детского сада, радостно завопила:
— Тогда я — Натс!
Мама обняла нас, вручила по конфете и рассмеялась:
— Если она — Натс, то ты скорее Кит-Кат.
Все было просто и легко, когда мы были детьми … Но, надеюсь, снова будет. Наверное. Если мне хватит сил быть взрослой и признать свои ошибки. Если мама и Натс меня простят.
Я покрутила браслет на запястье — тонкий обруч из черненого серебра с руной огня. Личный талисман, подаренный мамой, когда я впервые выступала на файер-шоу три года назад. Хотелось забить на занятия и рвануть домой, но не на первое сентября же пары прогуливать! Пообещала себе: сегодня, после занятий, поеду не в общагу, а к маме, Натс и отчиму; перед этим куплю их любимую «Прагу» и буду мирится. И все-таки познакомлюсь с мелким младшим братом.
С такими мыслями я бежала утром на остановку, проклиная мелкий дождь и ругая себя за то, то забыла зонтик. Чуть не угодила в лужу, но меня подхватил высокий шатен в длинном плаще с кучей карманов.
— Осторожней, — произнес он низким хрипловатым голосом, — Смотри, куда бежишь!
— Спасибо, — смущенно пробормотала я. Мужчина отпустил меня и сдержанно кивнул. Он так пристально рассматривал меня серыми глазами, что я смутилась. Почему-то внимание незнакомца, в отличие от комплиментов однокурсников, заставило мои щеки заалеть.
И стоило нам зайти под крышу остановки, как я отвернулась, желая скрыть румянец. Покрутила потеплевший от моих моих пальцев браслет на запястье. Кажется, даже серебро нагрелось от неловкости.
— Всё хорошо? — участливо спросил мужчина.
— Угу, — пробормотала я, не желая показывать лицо и делая вид, что разглядываю замызганную старую лавочку, под которой сидел кот. Кот очень походил на маминого — исчадье ада и причину всех моих бед. Не любила кошек с тех самых пор, как эта мохнатый долгожитель укусил меня за руку ни с того ни с сего. Мне было лет семь, он цапнул меня до крови и чуть не утащил под кровать.
В последнее, конечно, никто не верил. Мама и младшая сестра продолжили тискать зверюгу, и даже спустя одиннадцать лет холили и лелеяли. Я же всех мохнатых демонов обходила стороной. Так что если бы это был любой другой кот, я бы прошла мимо.
— Матраскин? Ты из дому сбежал?
Вокруг лил дождь, вода барабанила по крыше остановки, стекала по прозрачным стенам, а кошак запрыгнул на лавочку и принялся гипнотизировать меня своими глазищами. Я решила сфотографировать и скинуть маме. Спросить, не сбежал ли их мохнорыл из дома. Притащить обратно сбежавшего Матраса — хорошее начало для примирения. А торт можно позже купить. Однако стоило поднести руку поближе, как полосатый зверюга кинулся на меня, заставив уронить смартфон. А через мгновение бросился прочь, прямо лужам во дворы между домами.
— А ну стой! — я подобрала мобильник и кинулась за кошаком. Город мне свидетель — единственная причина, почему я вообще могла бежать за котом — это любовь мамы и Натс к нему, ну и мое желание помириться.
Кот шустро свернул за угол дома, а потом повернул еще раз, и вдруг я шагнула на сухую плитку вместо огромных луж на асфальте. Вместо старых пятиэтажек — еще более старые готические шпили. Вместо спального района — аккуратная и пустая площадь с каменной аркой. Матраскин пробежал сквозь нее и ждал меня на другой стороне. Я бросилась за ним, но стоило мне шагнуть в арку, как странное ощущение пронзило тело. Будто кто-то очень внимательно меня изучал.
А потом передо мной возникло зеркало. Огромный кусок стекла в полный рост, там обычная я — рыжие волосы, глаза не пойми какого цвета (я привыкла говорить, что голубоватые), немного веснушек, темные брови (хоть с чем-то повезло!), красный плащ и темно-синие джинсы.
— Как зовут? — внезапно спросило зеркало.
— Кэтс, — ответила я, а потом все же добавила, — Катя Соколова.
— Хорошо, Катя Соколова. Хочешь в себе что-то поменять?
Еще раз огляделась и пожала плечами.
— Мне норм, — честно сказала я. Зеркало хмыкнуло, и я оказалась на другой стороне площади. Матрас, предатель, сидел у ног какой-то анимешницы с ушами на голове и довольно урчал.
— Эй! Это мамин кот! Мне его надо вернуть! Матраскин, иди сюда. Кис-кис.
Кот призывы игнорировал. Вот мерзавец! А девушка взяла его на руки и посмотрела на меня. Хороший косплей среди белого дня — кроме пушистых ушей (явно не дешевка), были линзы с вертикальными зрачками. Надо будет у Натс спросить, что за аниме такое: кеды, джинсы, рубашка с запахом по типу кимоно, сумка через плечо, а на поясе катана. Хотя, по-моему, таких девочек в каждом втором сериале найти можно.
— Молодец, Матраскин, — голос у косплейщицы был приятный, с мурчащими нотками.
