– Угу, меня не утешает быть успокоительным для его внутреннего зверя, – разозлилась, – а ко мне лоялен только его внутреннее я!
Отвернулась от собеседника и недовольно отметила, что брат, пожав плечами, двинулся к выходу с участка, договариваться насчет сбитня. Даже Ларр не хочет со мной общаться! Что за напасть! А все Тео со своей меткой. Вот кстати интересно, а кто из богов согласился на освидетельствование?
Прихватив с кухни чашку молока и сдобную булочку, прошла в молельню и встала перед изваянием Иштар. Может хоть в этот раз она откликнется? Мысленно несколько раз позвала богиню. Вот почему когда она нужна, ее вечно не дозовешься?
– О луноликая Иштар! – пафосно начала, – сделай милость подскажи, кому из богов я обязана меткой? И как мне ее снять?
Минуту Иштар молчала и я уже решила, что она под шумок опять оставила меня.
Мне показалось или в голосе богини искреннее восхищение.
– Иштар?
Я с силой закусила губу. Ах да, покровитель Тео. И как не догадалась сразу, что это может быть только он? Вряд ли маг в хороших отношениях сразу со всеми богами.
– А как снять?
Богиня снова пропала и потянулось время ожидания, в течение которого я успела доесть булку, запивая молоком. Конечно, полагалось оставлять подношение богам, но не обидится же кобылица на маленькую голодную меня?
Я удивленно икнула. А мне казалось, боги знаю все. Озвучила свой вопрос, вызвав смешок со стороны богини.
– Так мне теперь никак не снять этой метки? Я его не люблю, а он не любит меня.
Смутилась и покраснела. Ну да вру. Люблю я этого несносного мага. Но он-то меня нет! Точнее… как сложно объяснить!
Хмыкнула, когда поняла, что богиня таки ушла. Похоже Иштар поступит как и многие женщины до нее – начнет шантажировать. Ничто человеческое богам не чуждо. Но все-таки Эшту. Веские основания у Тео? Интересно это какие? Альтея? Достаточно ли это для такого позорного клейма? Что-то мне кажется – нет.
Мысли сами собой вернулись к ишхассам. Интересненько получается: вся верхушка знати, все ирры, это выходцы из Северных Лордов. Они первый круг, потому что имеют другую кровь. А я все ломала голову в школе, в чем разница между леями и иррами и как наследуется титул при смешанных браках.
Интересно теперь, не с наследием ли ишхасса связана необходимость соблюдения девственности для девушек первого круга? Асвар говорил, звери пробуждаются все реже, но наследие спит в каждом, в ком течет древняя кровь. Значит ли это, что если мне все-таки удастся распрощаться с девственностью в обход Тео, тот потеряет ко мне всякий интерес? В связи с чем пробудился то этот ишхасс в крови Эмерти? Как же мало информации, не хватает катастрофически гугла.
Ладно, я подумаю об этом попозже, а пока у меня экстренная подготовка к свадьбе послезавтра, до мыслей ли о Тео, который обо мне и думать забыл, сейчас? Вперед–вперед, на кухню. Еще праздничный торт, украшенный глазурью. Я проведу лучшую свадьбу, которую только видел Артвиль!
День в заботах пролетел незаметно. Казалось, я успевала везде: на кухне, в общем зале, в саду за украшением деревьев. Даже умудрилась набросать на бумаге узорную беседку, была у меня одна задумка...
К вечеру просто валилась с ног и думать забыла про Тео, тем более он так и не явился.
Утро началось неожиданно и рано. С кухни уже доносились ароматы: это коптилось мясо на особые пироги. Мне тоже было пора вставать, с сегодняшнего дня начнут приезжать родственники невесты–белошвейки, которых потребуется разместить и накормить. Ларр уже готовил дрова для баньки на заднем дворе. Парить гостей будут в две смены до малинового жара на коже, в женский и мужской заход.
Одна я до сих пор сплю. Накинула легкое платье, которые носят юные девушки из оборотней, и переплела волосы короной, спустив хвост косы с правой стороны. Пусть сегодня будет день по обычаям родни Ларра, тем более что Освальд пока никуда не уезжал. Думаю, мужчине будет приятно. И блюда сегодня стилизованные под обычаи перевертышей.
Радостно выпорхнула из комнаты. И вприпрыжку побежала в сторону кухни.
Корзинки для голубей уже готовы, пафосные слова, которые нужно сказать – тоже. Тесто на пироги поставят в ночь – чтобы на утро все было готово. Торт пропитаем сегодня, и завтра он будет просто объедение, останется только украсить.
